"Alonso es tan joven y ha hecho ya tanto que acabar¨¢ siendo el mejor del mundo"

Aunque tiene 67 a?os, Jackie Stewart (nacido en Dumbartonshire, Escocia) mantiene una vitalidad poco com¨²n. Triple campe¨®n mundial de F-1 (1961,1971 y 1973), sufri¨® un accidente en el que su coche se incendi¨® y tuvo que ser rescatado por su compa?ero de equipo, el BRM, Graham Hill, en 1966. Sali¨® ileso pero vio fallecer a muchos amigos durante su carrera y mantuvo una batalla personal en pos de la seguridad de los pilotos. Ahora, con un bagaje impresionante a su espalda, Stewart habla del pasado y del presente. Afirma que no le sorprendi¨® el t¨ªtulo que Fernando Alonso gan¨® el a?o pasado porque le considera un gran piloto.

Pregunta. En 1953 su hermano Jimmy sufri¨® un accidente en Le Mans y sus padres intentaron alejarle de las carreras. Se habr¨ªa perdido un gran campe¨®n.

"Schumacher va a hacer mucha presi¨®n, lo dar¨¢ todo. Y Alonso vivir¨¢ nuevas experiencias: a veces el miedo a perder te impide concentrarte en ganar"

"En 1963 pilot¨¦ sin que mi madre lo supiera porque compet¨ªa con otro nombre. Durante toda mi carrera mi madre dijo que yo no era piloto de competici¨®n"

Respuesta. S¨ª, mi padre no era el problema; era mi madre. Cuando mi hermano sufri¨® ese brutal accidente y al a?o siguiente otros dos, mi padre decidi¨® que me apartara de las carreras de coches, porque mi madre lo pasaba fatal y padec¨ªa de los nervios. En esa ¨¦poca el deporte del motor era muy peligroso. Y ella dijo: 'con uno en la familia es m¨¢s que suficiente'. Para m¨ª no fue un problema, porque yo compet¨ªa entonces en tiro y era bastante bueno. Sin embargo, en 1962 o 1963 pilot¨¦ otra vez sin que mi madre lo supiera porque compet¨ªa con otro nombre. Durante toda mi carrera mi madre dijo que yo no era piloto de competici¨®n. Y cuando termin¨¦ mi carrera fui a verla para decirle 'quiero que sepas que me retiro'. Y ella me respondi¨®: 'es lo mejor que has podido hacer'.

P. Tras su accidente, su aportaci¨®n fue clave para desarrollar la seguridad de los pilotos.

R. Todos pensamos que los accidentes los sufrir¨¢n s¨®lo los dem¨¢s. Pero cuando tienes uno, de repente te das cuenta de lo vulnerable que eres, de lo malas que eran las instalaciones m¨¦dicas, de lo peligrosa que era la pista. All¨ª no hab¨ªa nadie, ning¨²n comisario, ning¨²n m¨¦dico, ning¨²n personal de urgencias y para m¨ª eso era rid¨ªculo. Sin embargo, antes no le hab¨ªa dado importancia. Entonces empec¨¦ mi campa?a en favor de la seguridad. Desde 1966 hasta que me retir¨¦ e incluso despu¨¦s luch¨¦ por todo eso: las escapatorias, las estructuras deformables, mejores cinturones de seguridad, cascos y trajes y, en definitiva, mejores coches. Hoy todo es muy seguro. La prueba es que han pasado m¨¢s de 12 a?os desde que muri¨® el ¨²ltimo piloto en accidente en la F-1 (Senna, en 1994). Ahora se circula a 300 por hora, se tiene un accidente y los pilotos salen caminando del monoplaza. Es fant¨¢stico.

P. Su batalla no result¨® sencilla. ?Contra quien deb¨ªa luchar, contra la FIA, contra Ecclestone?

R. Cuando luchaba en defensa de la seguridad iba contra los que mandaban, porque ellos no quer¨ªan cambiar nada; contra los due?os de los circuitos, que no quer¨ªan gastar dinero. No resultaba f¨¢cil. Algunos pilotos me ayudaban, pero otros dec¨ªan 'no, no, yo soy piloto de competici¨®n y asumo los riesgos'. La mayor¨ªa entend¨ªamos que s¨®lo permaneciendo unidos pod¨ªamos avanzar.

P. ?Le gusta m¨¢s la F-1 actual que la que vivi¨® como piloto?

R. Sin duda. Todo es mejor: las instalaciones, los patrocinadores, los equipos, los grandes fabricantes. Tengo muy buenos recuerdos, pero tambi¨¦n malos. Mucha gente piensa en aquellos buenos tiempos, pero quiz¨¢s eran los malos tiempos.

P. Cobr¨® s¨®lo 4.000 libras por su primer contrato en F-1, ahora esa cifra parece rid¨ªcula.

R. Lo es. Pero luego percib¨ª 7.500 y acab¨¦ ganando mucho dinero, porque no s¨®lo corr¨ªa en la F-1 sino en muchas otras competiciones. Creo que en 1968 gan¨¦ 100.000 libras. El director general de una de las compa?¨ªas m¨¢s importantes de Inglaterra ganaba entonces unas 15.000. Hice mucho m¨¢s dinero en los negocios que en las carreras. En 1971 ganaba m¨¢s de un mill¨®n de libras al a?o.

P. Volvi¨® a la F-1 en 1997 como propietario del equipo Stewart.

R. Fue el mayor desaf¨ªo de mi vida, mucho mayor que competir. No compr¨¦ ning¨²n equipo, lo cre¨¦ y tuve que buscar a la gente adecuada, acoplarla y producir el ¨¦xito. Necesitaba mucho dinero para seguir y opt¨¦ por vender el equipo a Ford-Jaguar. Ahora sigo relacionado con la F-1 gracias a mi contrato con el Royal Bank of Scotland, que patrocina a Williams.

P. ?Qu¨¦ le parece Alonso?

R. Es incre¨ªblemente maduro para sus 24 a?os. Esa es su gran fuerza. Me impresiona mucho. Es un muy buen conductor y tiene muy buena cabeza. Conduce bien, su equipo es bueno, la direcci¨®n del equipo tambi¨¦n, le dan buen material. Creo que va a estar ah¨ª arriba durante mucho tiempo.

P. Algunos pilotos afirman que conduce de forma particular.

R. T¨¦cnicamente conduce muy bien. Creo que hoy por hoy es el piloto m¨¢s consistente. Quiz¨¢s se parece m¨¢s a Schumacher que a Raikkonen. Como es tan joven y ha hecho ya tanto, probablemente acabe siendo el mejor del mundo.

P. ?Le sorprendi¨® su t¨ªtulo?

R. Para m¨ª fue una gran combinaci¨®n entre un piloto joven fant¨¢stico y un equipo excelente. Trabajaron juntos tan bien que era muy f¨¢cil imaginar que acabar¨ªan ganando. Y esta temporada es un claro aspirante de nuevo al t¨ªtulo. Aunque pienso que Schumacher va a hacer mucha presi¨®n, lo dar¨¢ todo. Y Alonso vivir¨¢ nuevas experiencias: a veces el miedo a perder te impide concentrarte en ganar.

P. ?Qu¨¦ piensa que le est¨¢ ocurriendo a McLaren Mercedes?

R. McLaren ha construido una nueva f¨¢brica extraordinaria y eso distrajo a algunas de sus mentes pensantes, como Ron Dennis. Si piensas en el negocio, no est¨¢s centrado en las carreras y eso supone no prestar atenci¨®n a detalles. McLaren puede volver porque tienen la capacidad, la gente y las instalaciones para hacerlo. Pero no es f¨¢cil.

P. ?Cree que Ferrari mantendr¨¢ este nivel todo el a?o?

R. En Ferrari la gente se quem¨®. Durante cinco a?os consecutivos no tuvieron un fin de semana libre. S¨®lo trabajo, trabajo, trabajo. Ni mujer ni hijos, ni vacaciones en familia. S¨®lo presi¨®n y m¨¢s presi¨®n. Los humanos tenemos un l¨ªmite. Les han pagado mucho dinero y de repente se pueden permitir unas largas y costosas vacaciones pero no pueden hacerlas porque no tienen tiempo. Hasta que dicen basta. Cuando eso ocurre, el rendimiento baja. Est¨¢n cansados. As¨ª transcurri¨® el a?o pasado, pero parece que han vuelto muy fuertes.

P. ?A qu¨¦ pilotos ve m¨¢s punteros de cara al futuro?

R. A Rosberg, Raikkonen, Alonso, Webber. Y mirando m¨¢s lejos, a Hamilton y no s¨¦ si a Piquet. Tal vez Hamilton vaya m¨¢s lejos, porque su padre no tiene dinero y ¨¦l tiene hambre y un talento natural. Necesita tener ¨¦xito. El padre de Piquet es ya muy rico.

P. ?Est¨¢ de acuerdo con la pol¨ªtica de reducci¨®n de gastos que promulga Max Mosley, presidente de la FIA, a partir de 2008?

R. No. Ya he dicho que en los a?os 20 y los 30 si quer¨ªas ganar gastabas dinero. Lleg¨® Hitler y quer¨ªa que los alemanes ganaran y les dijo a Mercedes Benz y a Auto Union: 'gastad el dinero y ganad. Batid a Alfa Romeo y a los franceses'. As¨ª que se gastaron el dinero. En los cincuenta, Mercedes Benz quer¨ªa ganar y ficharon a Fangio y a Moss. Despu¨¦s, Ron Dennis, Ferrari, Toyota, Honda, todo el mundo se ha gastado el dinero para ganar. Las grandes marcas le dir¨¢n a Mosley que hacen lo que quieren con su dinero y que lo invierten para ser competitivos, porque eso ser¨¢ lo que va a marcar sus propios l¨ªmites en el campeonato.