Energ¨ªa con fronteras

Resulta evidente que la UE carece de una pol¨ªtica energ¨¦tica com¨²n; y que precisamente una pol¨ªtica unificada es una de las escasas defensas de que disponen las ¨¢reas econ¨®micas para proteger a los ciudadanos y las empresas cuando se producen convulsiones en los mercados de petr¨®leo, de gas o de materias primas. De hecho, la Uni¨®n s¨®lo dispone de una pol¨ªtica com¨²n real que se parezca a un mercado unificado, que es la libre circulaci¨®n de capitales. La cruda realidad es que los mercados energ¨¦ticos son, en general, nacionales; que acaban justamente donde terminan las redes de transportes de gas o electricidad, normalmente bajo gesti¨®n p¨²blica; y que las declaraciones de intenciones sobre la libre circulaci¨®n de energ¨ªa hoy no tienen otra encarnaci¨®n que la l¨ªrica de los buenos deseos. La OPA de E.ON sobre Endesa, el blindaje de los mercados alem¨¢n, franc¨¦s e italiano o las variadas pol¨ªticas proteccionistas as¨ª lo demuestran.

S¨²bitamente, varios problemas han sacudido este modelo de buenas intenciones y malos resultados. El precio del petr¨®leo ya no parece que vaya a bajar de los 50 d¨®lares; en Am¨¦rica Latina aparecen pol¨ªticas de nacionalizaci¨®n que requieren de una respuesta coordinada y Rusia empieza a utilizar sus apabullantes reservas de gas, el combustible m¨¢s valorado en el presente y con un futuro s¨®lido, como arma de presi¨®n pol¨ªtica. Europa debe manejarse con la suficiente habilidad como para garantizarse el suministro del gas ruso sin chantajes y promover las inversiones y los acuerdos necesarios para que ese gas llegue tambi¨¦n a la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, excesivamente dependiente del gas argelino.

La confluencia de tensiones puede interpretarse como una llamada de atenci¨®n para que los pa¨ªses de la UE vayan aproximando sus pol¨ªticas energ¨¦ticas. Y una v¨ªa posible, aunque probablemente insuficiente, es articular pol¨ªticas conjuntas de abastecimiento. Si la existencia de un mercado abierto y competitivo de energ¨ªa es hoy un objetivo lejano, la seguridad en el suministro arbitrado por una autoridad europea puede ser una v¨ªa prometedora a medio o incluso a corto plazo. Contribuir¨ªa a disolver las reticencias en asuntos vidriosos -como la mencionada OPA de E.ON- y aumentar¨ªa la capacidad de negociaci¨®n energ¨¦tica de los miembros de la UE.