El dif¨ªcil futuro de 210 millones de j¨®venes ¨¢rabes

No son s¨®lo las mujeres. El mundo ¨¢rabe desperdicia el talento de sus j¨®venes. As¨ª se desprende de los tres d¨ªas de debates organizados en Sharm el Sheij por el Foro Econ¨®mico Mundial (FEM) y que hoy llegar¨¢n a su fin. Han coincidido los expertos y los poetas. Lo saben los millones de muchachos ¨¢rabes que haraganean en las calles por falta de oportunidades profesionales y alternativas de ocio. Los pa¨ªses de Oriente Pr¨®ximo y el Norte de ?frica deben centrarse en el desarrollo de sus recursos humanos y en c¨®mo crear los puestos de trabajo que la zona necesita, han advertido los patrocinadores de la conferencia, todos ellos empresarios vinculados con la regi¨®n.

"Los j¨®venes talentos en el mundo ¨¢rabe carecen de oportunidades", resume la poeta saud¨ª Nimah I. Nawwab. Estamos hablando del 70% de la poblaci¨®n que tiene menos de 30 a?os, 210 millones de personas. En su opini¨®n, los mayores no escuchan lo suficiente a los j¨®venes, algo que numerosas mujeres que han participado en este Foro titulado La promesa de una nueva generaci¨®n atribuyen a la misma estructura patriarcal que frena su desarrollo en estas sociedades.

"El principal activo de la regi¨®n son sus j¨®venes", dice un experto del Banco Mundial

Los beneficios de la educaci¨®n no han servido para solucionar el alto desempleo

"El principal activo de la regi¨®n son sus j¨®venes, hombres y mujeres", asegur¨® Christiaan Portman, vicepresidente del Banco Mundial (BM) para la regi¨®n. Pero para ello necesitan oportunidades. Un reciente estudio llevado a cabo por su organizaci¨®n reconoce que los j¨®venes se han beneficiado de las mejoras en la sanidad y la educaci¨®n. Sin embargo, "el n¨²mero de trabajos que necesita crearse es mucho mayor de lo que los pa¨ªses de la zona han sido capaces de generar en el ¨²ltimo medio siglo", se?al¨® Portman.

Adem¨¢s, los empleos que se han creado han estado poco dirigidos a los j¨®venes, as¨ª que los beneficios de la educaci¨®n no han servido para solucionar los problemas del paro juvenil y las acuciantes necesidades de trabajo. Seg¨²n las estimaciones del BM, el mundo ¨¢rabe duplicar¨¢ sus 300 millones de habitantes en las pr¨®ximas dos d¨¦cadas, lo que le exigir¨¢ la creaci¨®n de entre 80 y 100 millones de puestos de trabajo.

"Eso requiere inversiones adecuadas, sobre todo en la educaci¨®n", se?al¨® la princesa Lolwah al Faisal, vicepresidenta de la junta de gobernadores de la Universidad Effat (femenina) de Arabia Saud¨ª. Su pa¨ªs ha sido precisamente uno de los que ha estado en el punto de mira. Aunque los beneficios del petr¨®leo permiten importantes beneficios sociales, los j¨®venes tampoco tienen mejores expectativas vitales que en pa¨ªses menos afortunados econ¨®micamente.

"La juventud saud¨ª necesita un marco en el que expresar sus esperanzas y preocupaciones, si no acabar¨¢ en la desesperaci¨®n, las drogas o el terrorismo", advirti¨® Hawazen Nazieh Nassief, analista del Centro de Investigaciones del Golfo, en Emiratos ?rabes Unidos.

Tanto los expertos como los representantes de los j¨®venes en la conferencia han insistido en la necesidad de que ¨¦stos participen activamente en las pol¨ªticas que les afectan. El problema, como se?al¨® Mohamed al Ghanim, coordinador regional del Global Youth Action Network, es que en estas sociedades muchos ven a los j¨®venes como una amenaza.

Los participantes han destacado la importancia del sector privado en la promoci¨®n de los j¨®venes y, sobre todo, la necesidad de una educaci¨®n que anime a la creaci¨®n de negocios. Pero todo ello, requiere cambios econ¨®micos y pol¨ªticos que a¨²n distan mucho de alcanzarse. Aunque la mayor¨ªa de los pa¨ªses han dado pasos en el campo de la reforma econ¨®mica, la democratizaci¨®n sigue dando dos pasos atr¨¢s por cada paso adelante.

"Falta voluntad pol¨ªtica", ha admitido Basem Awadallah, consejero del rey Abdal¨¢ de Jordania. "Los gobiernos no se reforman por voluntad propia sino por las crisis que les fuerzan a hacerlo", declar¨® en una sesi¨®n en la que otros representantes pol¨ªticos defend¨ªan el ritmo de las reformas ¨¢rabes. Awadallah tach¨® de enga?oso el debate sobre si lo primero debe ser la reforma pol¨ªtica o la econ¨®mica. "No nos podemos permitir el lujo de elegir; hay una din¨¢mica exterior que nos obliga a cambiar", concluy¨®.

El propio presidente egipcio, Mohamed Hosni Mubarak, reconoci¨® en su discurso de apertura el s¨¢bado que Oriente Pr¨®ximo "atraviesa un periodo cr¨ªtico en el camino hacia la reforma econ¨®mica y social". Mubarak atribuy¨® sin embargo los problemas de desarrollo a la seguridad, algo respaldado por la mayor¨ªa de los pol¨ªticos ¨¢rabes presentes en el Foro. Pero entre el p¨²blico de empresarios y representantes de la sociedad civil se discrepaba.

"Durante todos estos a?os, nuestros gobiernos han usado el conflicto ¨¢rabe-israel¨ª como excusa para esquivar las reformas y mantenerse en el poder", apuntaban diversos participantes. Curiosamente, las sociedades m¨¢s democr¨¢ticas de todo el mundo ¨¢rabe son las que m¨¢s directamente han estado afectadas por ese conflicto, la palestina y la libanesa.