La Feria del Libro de Bilbao premia el ¨¦xito de ventas de 'Los girasoles ciegos', de Alberto M¨¦ndez

Alberto M¨¦ndez escribi¨® los relatos que integran Los girasoles ciegos (Anagrama), cuatro duras historias de la Espa?a de la posguerra, pensando en ¨¦l mismo y en un reducido c¨ªrculo de lectores, recordaba ayer su hijo Ra¨²l, sin imaginar la legi¨®n de lectores que el libro iba a conseguir. Meses despu¨¦s de su publicaci¨®n en 2004, su autor fallec¨ªa a los 63 a?os sin llegar a conocer el ¨¦xito de ventas y los premios que han reconocido su calidad, el de la Cr¨ªtica y el Nacional de Narrativa entre ellos. Ra¨²l M¨¦ndez recogi¨® ayer emocionado de manos del concejal de Cultura de Bilbao, Jon S¨¢nchez, la Pluma de Plata de la Feria del Libro bilba¨ªna. "Quiero agradecer en nombre de mi padre a los lectores que han elegido el libro", dijo. "Es el resultado del esfuerzo, el estudio de la literatura y el aprender a escribir".

Los girasoles ciegos supuso el homenaje del autor a la memoria de quienes padecieron la guerra civil y la dictadura. Seg¨²n su editor, Jorge Herralde, nadie sospechaba que "bajo su disfraz de bon vivant M¨¦ndez escond¨ªa a un escritor de tal categor¨ªa". Su riesgo al publicar el primer libro de M¨¦ndez ha sido recompensado, adem¨¢s de los premios, con traducciones al alem¨¢n y al italiano, y ya est¨¢n en marcha las versiones francesa, holandesa, serbia, rumana, brasile?a y turca. "El entusiasmo por el libro fue propag¨¢ndose pese al triple h¨¢ndicap de tratarse de un libro de relatos, de un libro ¨²nico y de un autor ya fallecido", explica el editor en una carta enviada para sumarse al homenaje. Herralde anuncia adem¨¢s que la prestigiosa revista estadounidense The New Yorker ha decidido publicar este verano el primer relato de Los girasoles ciegos. "Mi padre escrib¨ªa desde siempre, disfrutaba haci¨¦ndolo, pero romp¨ªa muchas p¨¢ginas", se?al¨® Ra¨²l M¨¦ndez. "Los a?os anteriores a la publicac¨ª¨®n de Los girasoles ciegos su dedicaci¨®n a la literatura fue m¨¢s intensa".

La Pluma de Plata precedi¨® en un d¨ªa a la inauguraci¨®n de la Feria del Libro de Bilbao, que en su 36? edici¨®n reunir¨¢ en el paseo del Arenal a 65 expositores, entre editoriales, librer¨ªas e instituciones, hasta el pr¨®ximo 11 de junio.

El sector editorial aborda la feria m¨¢s importante del Pa¨ªs Vasco con una sensaci¨®n agridulce. Los datos de 2004, ¨²ltimos disponibles, revelan que las editoriales del Pa¨ªs Vasco y Navarra facturaron m¨¢s de 88 millones de euros, un 9,5% m¨¢s que el a?o anterior, con un ligero ascenso del n¨²mero de t¨ªtulos publicados, aunque con un descenso en la tirada media a 2.156 ejemplares, por debajo de ejercicios anteriores. La parte m¨¢s negativa la constituye el tercio de la poblaci¨®n que asegura que nunca lee libros, un grupo que ha aumentado m¨¢s de un 46% desde 2001.