Vonage, contra sus clientes/accionistas

Vonage quiso ser tan original al salir a Bolsa como lo fue a la hora de dise?ar su modelo de negocio. Pero el gesto de esta compa?¨ªa de telefon¨ªa por Internet al ofrecer acciones a sus clientes, como una manera de fidelizarles, puede salirle muy caro.

Vonage ofrece llamadas a trav¨¦s de la red de Internet (IP) a 1,6 millones de clientes en Estados Unidos, Canad¨¢ y Gran Breta?a. Aunque pierde mucho dinero (261 millones de d¨®lares en 2005, sobre unas ventas de 269) la compa?¨ªa es pionera en este servicio, y su salida a Bolsa era contemplada por los analistas como un signo de madurez para el mercado de la telefon¨ªa IP.

La empresa decidi¨® compartir con sus clientes su salida a Bolsa, as¨ª que puso en sus manos la posibilidad de comprar acciones al precio de salida, 17 d¨®lares. Era un total de 4,2 millones de acciones, el 13,5% de su oferta, valorada en total 531 millones. Seg¨²n datos de The Wall Street Journal, entre 9.000 y 10.000 clientes acudieron a la oferta, y se comprometieron a desembolsar un total de 72 millones de d¨®lares.

Miles de clientes acudieron a la oferta, y se comprometieron a desembolsar 72 millones. Pero la acci¨®n ha ca¨ªdo un 32%, y se niegan a hacerlo

El problema es que el valor no ha dejado de caer desde su salida a Bolsa, el 24 de mayo. Al cierre del pasado jueves, cotizaba a 11,63 d¨®lares, lo que significa que Vonage tiene miles de clientes que no deben de estar muy contentos de serlo, ya que est¨¢n perdiendo un 32% de lo que han invertido en esta empresa. El de Vonage es ya el peor debut del a?o en Wall Street.

El problema se ha agravado a finales de esta semana. Vonage ha hecho p¨²blica una declaraci¨®n reclamando a sus clientes que completen sus compras. Algunos de ellos ya han reclamado su dinero, y puede que tengan razones para hacerlo, porque la empresa reconoci¨® al organismo supervisor de los mercados estadounidenses (SEC), un d¨ªa antes del debut burs¨¢til, que ha podido cometer errores en la comunicaci¨®n de la oferta a los usuarios, "en cuyo caso [los clientes] podr¨ªan reclamar compensaciones o pedirnos que recompremos sus acciones al precio de la salida a Bolsa". Adem¨¢s, otros clientes aseguran que el sistema de compra online no funcion¨® correctamente, y que el programa enviaba mensajes de que la transacci¨®n no se hab¨ªa completado cuando s¨ª se hab¨ªa hecho.

Aunque la compa?¨ªa no ha hecho comentarios, los expertos creen que sus clientes/accionistas pueden tener una buena base legal para demandarla. Y lo que est¨¢ claro, en todo caso, es que la acci¨®n de fidelizaci¨®n de clientes de Vonage se ha convertido en un gigantesco problema de imagen y, quiz¨¢, en un agujero econ¨®mico.