Federer recupera su mejor juego

No parece contar nada m¨¢s en el torneo de Roland Garros que el camino que siguen Rafael Nadal y Roger Federer hasta el que deber¨ªa ser su encuentro en la final del pr¨®ximo domingo. Todo el mundo coincide en que el espa?ol protagoniz¨® ante el franc¨¦s Paul-Henri Mathieu el mejor partido de la primera semana. Y la mayor¨ªa de los especialistas est¨¢n de acuerdo tambi¨¦n en que a Federer le estaba costando encontrar su mejor nivel de juego. Sin embargo, ayer, el n¨²mero uno realiz¨® una aut¨¦ntica demolici¨®n del checo Tomas Berdych (20? de la clasificaci¨®n mundial a sus 20 a?os) por 6-3, 6-2 y 6-3 y se plant¨® con todo su potencial en los cuartos de final, en los que ma?ana se enfrentar¨¢ al croata Mario Ancic.

Es dif¨ªcil augurar si su partido ser¨¢ m¨¢s o menos duro que el de octavos de final de Nadal. Lo cierto es que el mallorqu¨ªn se enfrentar¨¢ hoy a un ex n¨²mero uno, el australiano Lleyton Hewitt, lo cual siempre supone un elemento de preocupaci¨®n. Y m¨¢s teniendo en cuenta que Nadal est¨¢ todav¨ªa en la v¨ªa de encontrar su mejor juego y que el australiano le ha ganado las tres veces en que se han enfrentado, la ¨²ltima el a?o pasado en el Open de Australia, en el que tuvieron que agotar las cinco mangas. En realidad, Hewitt es el ¨²nico ex n¨²mero uno que tiene un balance de victorias favorable contra Nadal.

Ayer, Nadal realiz¨® un entrenamiento suave por la tarde con su t¨ªo y entrenador, Toni Nadal, y prepararon un partido que habr¨¢n repasado mentalmente muchas veces. "?Quiere que le cuente todos mis partidos contra Hewitt con detalle?", respondi¨® Nadal para demostrar que no ha olvidado nada de lo ocurrido en sus tres enfrentamientos previos y tal vez tampoco alguna de las provocaciones habituales del australiano hacia sus rivales cuando los partidos se le complican.

"Nadal ser¨¢ uno de los mejores jugadores de la historia en tierra batida", dijo ayer el estadounidense James Blake tras perder contra el franc¨¦s Gael Monfils y quejarse de la actitud del p¨²blico, que le molest¨® durante los puntos. "Federer tiene mentalidad para ganar a Nadal, pero Rafael es un excelente jugador de tierra. Hay otros buenos, pero ninguno juega como ellos".

Federer no lo tendr¨¢ f¨¢cil frente a Ancic, a quien supera por dos victorias a una. Sin embargo, ser¨¢ un partido de menos desgaste del que habr¨ªa tenido con Tommy Robredo si al de Hostalric no se le hubiera escapado la oportunidad que tuvo de eliminar a Ancic y meterse en los cuartos de final por segundo a?o consecutivo. Perdi¨® en cinco mangas y lleg¨® a dominar el partido por dos a una. Pero en los momentos decisivos o no le acompa?¨® la suerte o le falt¨® decisi¨®n. Con 5-2 en contra en el set final, Ancic vomit¨® en la pista mientras el fisioterapeuta de la ATP estaba atendiendo al espa?ol de calambres. Luego, tras recuperar el servicio perdido, ya con 5-5, Ancic tuvo que ser asistido de calambres y pareci¨® que iba a perder. Pero Robredo no supo rematarlo.

Le ocurri¨® algo parecido a la n¨²mero uno del mundo, la francesa Amelie Mauresmo, y a la diva rusa Mar¨ªa Sharapova, de 19 a?os. Mauresmo parec¨ªa llamada a ganar su primer Roland Garros, b¨¢sicamente porque deb¨ªa haberse liberado de la presi¨®n tras ganar el Masters el a?o pasado y su primer grand slam en Australia. Sin embargo, tras perder la primera manga, la checa de 17 a?os Nicole Vaidisova se encontr¨® con una jugadora atenazada por los nervios que fue incapaz de seguir plant¨¢ndole cara. Mauresmo perdi¨® por 6-7 (5-7), 6-1 y 6-2 y se qued¨® en los octavos. Sharapova ganaba a su compatriota Dinara Safina, de 20 a?os, por 5-3 en la primera manga y por 5-1 en la tercera y acab¨® perdiendo por 7-5, 2-6 y 7-5. "?Qu¨¦ pas¨® por su cabeza cuando estaba 5-1 abajo?", le preguntaron a la hermana de Marat Safin. Y ella no se lo pens¨® dos veces: "Me estaba divirtiendo y no quer¨ªa abandonar la pista. As¨ª que me dije que para seguir ah¨ª deb¨ªa jugar mejor. Ten¨ªa que hacerla correr y comenc¨¦ a atacar y a buscar las l¨ªneas. Creo que desde aquel momento jugu¨¦ muy bien".