Nadal busca m¨¢s concentraci¨®n

Ocurre tan pocas veces que, cuando sucede, todos toman nota porque es un motivo de preocupaci¨®n. No es habitual ver a Rafael Nadal bajando la guardia y atravesando un lapsus de concentraci¨®n. Sin embargo, en Roland Garros le ha ocurrido dos veces. La primera fue en la segunda manga de su partido de la tercera ronda contra el franc¨¦s Paul-Henri Mathieu. La perdi¨®. La segunda se produjo ayer, cuando el serbio Novak Djokovic le remont¨® un 0-3 tras pedir asistencia m¨¦dica y lleg¨® a colocarse con 4-3. Esta vez gan¨® el set. Su partido concluy¨® con el abandono de su rival, de 19 a?os, cuando perd¨ªa por 6-4 y 6-4, tras una hora y 54 minutos, por problemas en la espalda. Nadal gan¨® su 58? partido consecutivo en tierra batida y entr¨® en las semifinales. Su adversario en ellas ser¨¢ el croata Ivan Ljubicic, que derrot¨® al franc¨¦s Julien Beneteau por 6-2, 6-2 y 6-3.

"Parece que esta semana me toca eso", confes¨® el propio Nadal cuando se le pregunt¨® sobre su p¨¦rdida de concentraci¨®n. "Me ha ocurrido algunas veces en estos ¨²ltimos d¨ªas, pero conf¨ªo en que no me suceda m¨¢s", concluy¨®. Contra Mathieu, tanto ¨¦l como su t¨ªo Toni acordaron que pod¨ªa ser debido al sobreesfuerzo f¨ªsico que hab¨ªa acumulado en sus partidos en Par¨ªs. Hasta ayer era el jugador que m¨¢s horas hab¨ªa invertido para alcanzar los cuartos de final: 12 horas y 15 minutos. Sin embargo, ayer hab¨ªa tenido tiempo para recuperarse y el partido tampoco estaba siendo realmente duro. "No", afirm¨® Nadal; "f¨ªsicamente, no me sent¨ªa nada cansado. Seguro que para el viernes -cuando se disputar¨¢n las semifinales- estar¨¦ muy bien. Eso no va a ser un problema".

El problema de concentraci¨®n se produjo esta vez a partir del momento en que Djokovic pidi¨® asistencia m¨¦dica porque comenzaba a acusar fuertes dolores en la espalda, los que, te¨®ricamente, le imped¨ªan sacar con toda la fuerza y flexionar bien para conectar sus potentes golpes desde el fondo. Lo cierto es que nada de eso se not¨® cuando regres¨® a la pista porque aprovech¨® la bajada de guardia de Nadal para romperle dos veces el saque y remontarle hasta el 4-3, momento en el que el mallorqu¨ªn puso de nuevo la directa hasta anotarse la segunda manga.

Despu¨¦s, sorprendiendo a propios y extra?os, Djokovic sac¨® tres veces y con 15-30 decidi¨® que hab¨ªa suficiente. "No sacaba al ciento por ciento y apenas pod¨ªa correr a por las bolas. Lo intent¨¦, pero en aquel momento pens¨¦ que no val¨ªa la pena seguir porque aquello pod¨ªa perjudicarme m¨¢s a¨²n la espalda. Creo que tom¨¦ la mejor decisi¨®n", indic¨®. No le pareci¨® lo mismo a Nadal, que habr¨ªa preferido marcharse al vestuario tras ganarle en los tres sets.

Porque, tal y como se hab¨ªa estado desarrollando el partido, estaba claro que a Djokovic le falta todav¨ªa experiencia y continuidad para plantar cara a Nadal. Aunque apunta maneras para estar entre los cinco mejores en los pr¨®ximos a?os, el serbio juega en algunos momentos todav¨ªa como un j¨²nior y le cuesta elegir los mejores golpes para cada situaci¨®n. Ayer, no obstante, afront¨® al mejor jugador en tierra batida y se encontr¨® con que el efecto de Nadal le obligaba a pegar la bola medio metro m¨¢s alta que habitualmente. Djokovic prefiri¨® eso y perder velocidad a ceder terreno y pegarla ya en su ca¨ªda. "Para un atacante como ¨¦l, hacer eso habr¨ªa sido la muerte", coment¨® Emilio S¨¢nchez Vicario, capit¨¢n del equipo espa?ol de la Copa Davis.

A Nadal haber invertido tan poco tiempo en entrar en las semifinales le vino bien para afrontar en mejores condiciones los pr¨®ximos partidos. Ljubicic, cuarto del mundo y que nunca hab¨ªa llegado a unas semifinales de un grand slam, es un rival bastante similar a Djokovic, pero con mucha m¨¢s experiencia. "Voy a subir constantemente a la red y a presionarle en todo momento", coment¨® el croata, de 27 a?os; "y, si tengo la oportunidad de romper la racha de Nadal, no har¨¦ como Federer en Roma. Voy a cogerla, seguro".