La medida de todas las cosas

Tras vencer a Costa de Marfil en su estreno mundialista (2-1), una tormenta de ideas bull¨ªa en la cabeza del seleccionador argentino, Jos¨¦ P¨¦kerman. Pero no se le olvid¨® una de las m¨¢s importantes: "Agradezco a Maradona que haya venido y nos haya apoyado". Es un caso ¨²nico en la historia del f¨²tbol el ascendiente tan gigantesco de un ex jugador sobre su antigua selecci¨®n. Mucho m¨¢s que Pel¨¦ en Brasil. O Beckenbauer en Alemania. Y nadie se imagina a Paolo Rossi atrevi¨¦ndose a llamar a la puerta de Marcello Lippi 20 minutos antes de la cita ante Ghana. Maradona puede presentarse cuando le plazca a saludar a los muchachos antes del encuentro, acudir por sorpresa de visita al hotel de concentraci¨®n del equipo o anunciar que jugar¨¢ un partidito con los seleccionados cualquier d¨ªa de ¨¦stos. Tambi¨¦n puede proclamar que un d¨ªa ser¨¢ seleccionador despu¨¦s de haberse exaltado en la tribuna como un barra brava para animar a su selecci¨®n. A Diego no se le discute, se le ama.

Ante Serbia, Lucho Gonz¨¢lez, volante derecho del Oporto, relevar¨¢ a Cambiasso

Tampoco se atreve nadie a llevarle la contraria, al menos p¨²blicamente. Y menos que nadie el seleccionador, que sabe que si el dedo pulgar de Maradona se inclinara hacia abajo, tendr¨ªa serios problemas para seguir en el cargo. Hace un mes, preguntado por P¨¦kerman, Maradona respondi¨® con frialdad: "Si vence el Mundial, merece un monumento. Si lo hace mal, le cortaremos la cabeza".

"Maradona no es una persona cualquiera...", reza la canci¨®n de Andr¨¦s Calamaro y as¨ª lo entienden los 23 argentinos escogidos para el Mundial. Tambi¨¦n sus estrellas, que no tienen celos de Diego. Riquelme, Crespo y Messi saben que no pueden competir con ¨¦l. S¨®lo esperan una mirada amable del mito. Un comentario cari?oso. Una sonrisa. Idolatrado hasta por los argentinos que se cambiaron de bando. Como Camoranesi, que juega con Italia tras haberse nacionalizado. Y declara: "Nunca habr¨¢ uno como ¨¦l. Es inalcanzable".

Desde su retirada, a Maradona se le ha pedido repetidas veces que designe a su sucesor. Y ¨¦l entra en este juego unas veces hablando bien de Aimar y otras de Riquelme, aunque nadie ha acaparado tantos elogios como Messi. "No es s¨®lo bueno, es especial. Tiene una velocidad m¨¢s que el resto", ha dicho el diez sobre el joven delantero del Barcelona. A la edad de Messi, los 18 a?os, Maradona ya hab¨ªa dado algunos pasos m¨¢s: se hab¨ªa proclamado campe¨®n del mundo juvenil con una actuaci¨®n impactante en Jap¨®n, en 1979. Ahora, Diego y Messi han compartido un anuncio publicitario para una marca de electrodom¨¦sticos. La c¨¢mara los enfoca mientras estampan su firma en un televisor. "Mirad qui¨¦nes firman: son los mejores".

De momento, Diego tendr¨¢ que esperar para ver en directo a su esperado heredero. P¨¦kerman pretende que Messi, que el martes sufri¨® una contusi¨®n en un entrenamiento, se vaya incorporando al equipo a medida que ¨¦ste avance en el torneo. "No podemos asegurar nada y crear expectativas. En cada entrenamiento lo vamos viendo superarse, recuperar su forma y cada vez est¨¢ mejor. Estamos agradecidos por el esfuerzo que ha hecho para estar con nosotros", dijo ayer P¨¦kerman en alusi¨®n a la lesi¨®n que ha apartado a Messi del juego en los ¨²ltimos meses. Hoy, ante Serbia y Montenegro en Gelsenkirchen, P¨¦kerman s¨®lo introduce una novedad respecto al encuentro anterior: Lucho Gonz¨¢lez, volante derecho del Oporto, de 25 a?os. El sacrificado ser¨¢ Cambiasso. El entrenador no est¨¢ satisfecho de c¨®mo mezclaron Cambiasso y Mascherano como mediocentros ante Costa de Marfil. La entrada de Lucho supondr¨¢ que Maxi se cambie al interior izquierdo y que Riquelme juegue de enganche arrancando desde el centro. Saviola y Crespo siguen siendo los elegidos en la delantera pese a que esperan su oportunidad en el banquillo nada menos que Messi y T¨¦vez, si bien est¨¦ ¨²ltimo padeci¨® ayer una infecci¨®n estomacal.

Despu¨¦s de ensalzar a su capit¨¢n Sor¨ªn - "los rivales saben que cuando ¨¦l juega, tienen que preocuparse"-, P¨¦kerman defendi¨® la manera de jugar de Argentina ante Costa de Marfil, tras haber sido criticado por presentar un combinado de escasa creatividad: "El f¨²tbol para m¨ª siempre es el mismo. Tengo la expectativa sobre este equipo desde el an¨¢lisis, no s¨®lo desde el deseo. En el debut, tuvimos un gran rendimiento en la parte defensiva sosteniendo a jugadores muy peligrosos de Costa de Marfil. Es cierto, nos falt¨® volumen. Pero lo bueno es que nunca perdimos la calma". El preparador argentino no se f¨ªa del mal arranque de Serbia, que perdi¨® 1-0 ante Holanda. "No es solamente Kezman, Milosevic y Djordjevic. Tiene jugadores con muy buen corte f¨ªsico y que le pegan muy bien a pelota parada". En la grada del estadio de Gelserkirchen habr¨¢ un aficionado muy especial. No es una persona cualquiera. Es la medida de todas las cosas para el f¨²tbol argentino. Es Maradona.