"?Fue el pelotudo del ¨¢rbitro!"

Visto y no visto. El 13 de junio de 1986, los 20.000 espectadores presentes en el estadio Neza, de Nezahualcoyotl (M¨¦xico), no daban cr¨¦dito. Sin apenas tiempo para que tomaran asiento, Jos¨¦ Batista (Colonia, 44 a?os) se convert¨ªa en el expulsado m¨¢s r¨¢pido de un partido mundialista al ver la tarjeta roja directa a los 56 segundos del choque que Uruguay empat¨® sin goles contra Escocia.

Pregunta. ?A qui¨¦n mat¨®?

Respuesta. Era chico, de baja estatura, colorado... Jurar¨ªa que a Gordon Strachan, que era medio del Manchester. S¨ª, era volante. Llevaba el 7.

P. ?Qu¨¦ pas¨®?

R. Que fui expulsado.

P. ?Podr¨ªa ser m¨¢s concreto?

R. Bueno, tengo un r¨¦cord dif¨ªcil de igualar. Una cosa incre¨ªble. Fue una jugada desafortunada. La adrenalina del partido y del comienzo... Pero se equivoc¨® m¨¢s el ¨¢rbitro que yo.

"No creo que vaya a suceder, pero, si me reemplazan, me quitar¨¦ un peso de encima"

"?Qu¨¦ haces ac¨¢ si a¨²n no tocaron el himno?', me pregunt¨® el utillero en el vestuario"

P. Por favor, recuerde la jugada.

R. Hace a?os que no la veo. Estaba jugando de lateral, por el lado izquierdo, cuando vi al escoc¨¦s y surgi¨® la oportunidad de llegar a la pelota antes que ¨¦l. Yo llegu¨¦ primero, pero le hice palanca, bastante fuerte... ?Pero estaba reci¨¦n comenzado el partido!

P. Y se llev¨® la pelota y la pierna del escoc¨¦s.

R. No, no... La pelota creo que no la alcanzo ni a tocar. Me llevo m¨¢s la pierna de ese hombre. La ca¨ªda fue bastante aparatosa y, entonces, el ¨¢rbitro, el franc¨¦s Jo?l Quiniou, me larg¨®.

P. ?Fue un exceso suyo o del ¨¢rbitro?

R. Fue una mala expulsi¨®n. Pero, claro, hay que estar en ese momento e interpretar la jugada.

P. ?Amenaz¨® al ¨¢rbitro, al menos verbalmente?

R. No, para nada. ?Pero nadie entend¨ªa nada! ?C¨®mo te pueden expulsar a los 56 segundos? Est¨¢ bien que me amoneste. Ya me condiciona el resto del partido, ?no? Pero ser expulsado... No fue una jugada tan... importante, por as¨ª decirlo. Cualquier selecci¨®n uruguaya es siempre un equipo golpeador, agresivo, duro, con personalidad... En M¨¦xico se corri¨® esa voz y nos pas¨® factura. Fui una v¨ªctima. ?Fue el pelotudo del ¨¢rbitro!

P. ?Qu¨¦ hizo tras la expulsi¨®n?

R. Llegu¨¦ al vestuario y el utillero me dijo:

- ?Qu¨¦ haces ac¨¢?

-Nada, me expulsaron.

-?C¨®mo te van a expulsar si no tocaron el himno todav¨ªa?

-?Que s¨ª, que s¨ª, que ya me echaron!

P. ?Y c¨®mo le convenci¨®?

R. El hombre tuvo que salir, mirar y darse cuenta de que me hab¨ªan expulsado. Claro, fue todo t¨¢n r¨¢pido... No hab¨ªa terminado de juntar la ropa que le hab¨ªamos dejado tras el calentamiento cuando yo ya estaba de vuelta en el vestuario.

P. Ser¨ªa un amasijo de nervios...

R. Desde la salida de la cancha, me dec¨ªa 'has defraudado la camiseta, ?qu¨¦ van a pensar la gente, la familia, los compa?eros, el cuerpo t¨¦cnico, los periodistas?'. Veinte a?os despu¨¦s, me reconocen por este asunto y no por mi trayectoria como futbolista.

P. El p¨²blico tampoco se lo cre¨ªa.

R. Fue una sorpresa general. Todo el mundo pensaba que era una amarilla, pero cuando me sac¨® la roja... Hasta los escoceses no se lo cre¨ªan. No era una fault tan importante para ser expulsado.

P. ?Qu¨¦ tal se lo tomaron sus compa?eros?

R. Me dijeron: 'Tranquilo, estamos contigo, ha sido una desgracia'. Lo mismo el t¨¦cnico, Omar Borr¨¢s. Pero a m¨ª me toc¨® la peor parte. He quedado marcado para la historia.

P. La estrategia inicial...

R. Se fue al carajo. Escocia no es de las mejores. Siempre estuvo ah¨ª, pero era posible ganarle. Al ser expulsado yo a los pocos segundos, hubo que hacer unas variantes en la defensa y jugar con un solo punta. Al menos, nos sirvi¨® el empate. Argentina nos elimin¨® en los octavos.

P. ?Volver¨ªa a hacer la entrada?

R. S¨ª. En ning¨²n momento tuve la mala intenci¨®n de golpear al contrario. Los dos fuimos a buscar lo mismo, el bal¨®n. Yo llegu¨¦ primero o... ¨¦l lleg¨® primero, chocamos y, bueno..., digamos que yo sal¨ª perjudicado. ?l se fue con un peque?o golpe. Nada m¨¢s. Me encantar¨ªa ver la jugada de nuevo.

P. ?C¨®mo fue el regreso a Montevideo?

R. La prensa me apoy¨®. Dijeron que el ¨¢rbitro se equivoc¨®. Pasados los a?os, lo primero que me grit¨® con sorna un hincha fue '?Batista, qu¨¦ bien nos representaste en un Mundial!'. Pero, en fin, volv¨ª a estar en la selecci¨®n y jam¨¢s se habl¨® del tema.

P. La suya es una marca muy dif¨ªcil de batir...

R. No creo que vaya a suceder, pero, si me reemplazan, me quitar¨¦ un peso de encima.

P. Qu¨¦ l¨¢stima que no est¨¦ Uruguay en el Mundial, que, si no, igual Pablo Garc¨ªa...

R. ?Ja, ja, ja! O Montero. Alguno de ¨¦sos que pegan, ?verdad?