"Queremos competir, no arrancar vi?edos"

De las bodegas de Baco sale el 10% del vino que se produce en Castilla-La Mancha. Esta asociaci¨®n de cooperativas, que debe su nombre al desinhibido dios romano, es la mayor de la comunidad manchega, que resultar¨¢ una de las m¨¢s afectadas si la propuesta de la Comisi¨®n Europea para la reforma del mercado del vino sale adelante tal y como fue presentada esta semana. "Ser¨ªa un desastre; me niego a asumir que este documento vaya a ser el definitivo", afirma ?ngel Villafranca, presidente de Baco. "?No s¨¦ qu¨¦ har¨ªamos!", se pregunta. El sector calcula que la propuesta actual supondr¨¢ el abandono de un tercio de los vi?edos manchegos, con la consiguiente p¨¦rdida de empleos.

Esa misma estimaci¨®n puede trasladarse a Baco, que agrupa a 13 cooperativas con 11.000 viticultores y unas 50.000 hect¨¢reas de vi?edos. Su sede est¨¢ en Alc¨¢zar de San Juan, una localidad de 28.783 habitantes de Ciudad Real, y que se nutre principalmente de la industria agroalimentaria. "Aqu¨ª sabemos mucho de reconversiones", explica Villafranca. "Hace 20 a?os casi toda la gente viv¨ªa de Renfe y su trabajo giraba en torno a la gran estaci¨®n, pero hubo un par¨®n y ahora prima la industria del queso [el grupo Garc¨ªa Baquero est¨¢ all¨ª] y el vino", dice Villafranca, que tambi¨¦n es vicepresidente de la Uni¨®n de Cooperativas Agrarias de Castilla-La Mancha.

"Si la gente arranca vi?edos en masa, toda la zona se ver¨¢ perjudicada", afirma este viticultor.

De los 400.000 vi?edos que quiere arrancar Bruselas en cinco a?os, se estima que la mitad est¨¢ en esta comunidad. Con 600.000 hect¨¢reas, Castilla-La Mancha acapara la mitad de la superficie destinada al cultivo de vi?edos de Espa?a, lo que convierte a esta comunidad en la tercera con mayor volumen de producci¨®n de la Uni¨®n Europea, tras Francia (900.000 hect¨¢reas) e Italia (800.000 hect¨¢reas).

Pero casi todo el vino manchego se vende a granel y una parte acaba como mosto o alcohol. Su producci¨®n es menos rentable que la de otras regiones, como La Rioja, porque en los vi?edos de las cooperativas manchegas, como Baco, hace mucho m¨¢s sol, pero casi no llueve. El resultado es que, con m¨¢s superficie para cultivo, producen menos por hect¨¢rea, y adem¨¢s tienen que vender a menor precio y hacer frente a rivales de otros pa¨ªses no europeos, como Chile.

"Tenemos claro que hemos de competir en el mercado, que tenemos que vivir de lo que vendamos, y que una reforma de las subvenciones es necesaria, incluida la eliminaci¨®n de las subvenciones a los excedentes de vino, pero si se premia sin l¨ªmites al abandono de los vi?edos, muchos viticultores se ver¨¢n obligados a abandonar", dice. "Queremos un periodo de transici¨®n de cinco a?os para adaptarnos y ayudas directas para mejorar la calidad y buscar nuevas v¨ªas de comercializaci¨®n".

Baco lleva unos a?os trabajando en un plan para impulsar su negocio, que incluye su primer embotellado y un esfuerzo por aumentar las exportaciones a EE UU, Nueva Zelanda y Rusia. "La UE deber¨ªa promocionar el vino europeo en mercados emergentes, como el este de Europea, no acabar con ¨¦l", advierte.