El Astan¨¢ pretende pasar el control m¨¦dico de la ronda francesa

La patata caliente se encuentra sobre la mesa del Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS), organismo dependiente de la Agencia Mundial Antidopaje que decidir¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas sobre la participaci¨®n o no del Astan¨¢-Wurth en el Tour de Francia. La organizaci¨®n de la carrera francesa excluy¨® el lunes al equipo de Manolo Saiz, antiguo Liberty, por la implicaci¨®n del director deportivo y de 15 de sus corredores en la Operaci¨®n Puerto, pero la sociedad gestora del equipo, Active Bay, recurri¨® al TAS contra la expulsi¨®n. El Tribunal tiene previsto nombrar hoy a un ¨¢rbitro para que estudie el recurso del Astan¨¢-Wurth y celebrar ma?ana una audiencia para tomar una decisi¨®n definitiva, seg¨²n confirm¨® ayer su secretario general, Matthieu Reeb. El viernes, como mucho, puede hacerse p¨²blica la resoluci¨®n, s¨®lo un d¨ªa antes de que un pr¨®logo de 7,1 kil¨®metros d¨¦ la salida al Tour en Estrasburgo. El Astan¨¢, por si acaso, mantiene sus planes: sus componentes comenzaron a viajar a Francia y ma?ana pretenden presentarse al control m¨¦dico previo.

Al TAS le corresponde el papel de mediador en un conflicto que ha vuelto a enfrentar a Saiz con el Tour, que ya vet¨® al director espa?ol en 1999, un a?o despu¨¦s del caso Festina, por "insultar" a la prueba. La organizaci¨®n se opone tajantemente a que el Astan¨¢ tome la salida en Estrasburgo. "No ha sido f¨¢cil tomar una decisi¨®n de este tipo, pero m¨¢s de la mitad del equipo est¨¢ implicado", asegur¨® ayer el director del Tour, Jean-Marie Leblanc. La comisi¨®n de licencias, ¨®rgano independiente de la UCI, acept¨® el 22 de junio la documentaci¨®n del Astan¨¢ para correr el Tour, pero la carrera francesa despidi¨® al equipo para mantener el buen nombre de la prueba. Si el TAS dicta ahora que el grupo liderado por el kazajo Alexander Vinok¨²rov puede echar a rodar, al Tour no le quedar¨¢ m¨¢s remedio que dar su brazo a torcer y reservar la plaza de Saiz y los suyos. Eso s¨ª, con su "tajante desaprobaci¨®n". "Estamos en el terreno del crimen organizado, con gente que gana dinero poniendo en peligro la salud de los corredores y la credibilidad de las pruebas ciclistas. Hay que apartar de la competici¨®n a todos los personajes que no deban estar en el ciclismo, desde los corredores y los patrocinadores hasta los m¨¦dicos o directores deportivos", afirm¨® ayer Leblanc.

La faena se le acumula al TAS, que ayer rechaz¨® un recurso presentado por el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Ruso para que le fuera retirada al estadounidense Tyler Hamilton la medalla de oro ganada en la prueba contrarreloj en los Juegos de Atenas de 2004. Hamilton, primero por delante del ruso Ekimov, dio supuestamente positivo por una transfusi¨®n irregular de sangre, pero un fallo en la congelaci¨®n de las muestras impidi¨® hacer el contraan¨¢lisis. Poco despu¨¦s, dio positivo en la Vuelta y cumple ahora una sanci¨®n de dos a?os.

A favor del Astan¨¢ se encuentra la Federaci¨®n Kazaja de Ciclismo, que anunci¨® ayer que el Astan¨¢ -nombre de la capital del pa¨ªs-, "participar¨¢ en el Tour cualquiera que sean las circunstancias", seg¨²n su vicepresidente, Nikolai Proskourine. El presidente de la Federaci¨®n, Danial Akhmetov, es adem¨¢s el primer ministro de un pa¨ªs volcado con su gran ¨ªdolo, Vinok¨²rov.

En Espa?a, el portavoz de deportes del Grupo Popular en el Congreso, Francisco Antonio Gonz¨¢lez, defendi¨® a los ciclistas, a los que "no les falta raz¨®n", por el "da?o a la imagen del ciclismo y del deporte espa?ol". Gonz¨¢lez manifest¨® su malestar por la publicaci¨®n del sumario, revelado por EL PA?S: "Me preocupa que salgan a la luz p¨²blica un n¨²mero de nombres de un sumario que se supone secreto. Eso est¨¢ manchando a toda una especialidad del deporte espa?ol. Eso es grave. Se habla de 58 nombres y no se dicen los nombres".