Del paritorio al quir¨®fano

M¨¢s de una cuarta parte de los beb¨¦s que nacen en la regi¨®n lo hace mediante ces¨¢rea, una proporci¨®n que no deja de crecer desde hace 30 a?os y que muchos expertos consideran excesiva. Algunos incluso creen que algunos centros sanitarios, sobre todo los privados, abusan de una pr¨¢ctica que s¨®lo deber¨ªa llevarse a cabo cuando exista un riesgo real para la salud de la madre o el beb¨¦.

Pilar Miranda, jefa del servicio de Obstetricia del hospital de Fuenlabrada, no quiere valorar la actividad de otros centros, pero s¨ª alerta de que "la ces¨¢rea aumenta el riesgo de infecciones, complicaciones y consecuencias negativas para la madre". "No hay que olvidar que es una operaci¨®n quir¨²rgica mayor", afirma. La literatura cient¨ªfica dice que una ces¨¢rea, adem¨¢s de prolongar la hospitalizaci¨®n de la madre de 2,37 a 5,69 d¨ªas de media, multiplica entre cinco y 20 veces el riesgo de infecci¨®n y cuadriplica el de hemorragias.

Otros ginec¨®logos admiten que, si es posible, el parto vaginal es el mejor para madre y beb¨¦, pero se muestran m¨¢s benevolentes con las ces¨¢reas. "El gran descenso de la mortalidad en la maternidad logrado en las ¨²ltimas d¨¦cadas se debe en buena medida a las ces¨¢reas. Hoy, afortunadamente, es algo muy excepcional que una madre o beb¨¦ mueran en el parto. Y ese es el objetivo principal de todo m¨¦dico: la salud de sus pacientes", argumenta Javier Valero, jefe de servicio Obstetricia del hospital privado Montepr¨ªncipe.

En los a?os 70, apenas un 5% de los nacimientos en la regi¨®n era por ces¨¢rea. Desde entonces, este porcentaje ha crecido de forma sostenida a un ritmo de casi el 1% anual. En 1996, las ces¨¢reas eran el 20,8% de los nacimientos. En 2003, alcanzaron el 26%, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) considera que no m¨¢s del 15% de los nacimientos deber¨ªa ser por ces¨¢rea, un porcentaje que la regi¨®n super¨® hace muchos a?os.

Las fuentes consultadas dan varias razones que explican este aumento. Una de ellas es que las mujeres afrontan la maternidad a edades cada vez mayores, lo que aumenta el riesgo de complicaciones en el parto y, por tanto, el de ces¨¢reas necesarias. Otra raz¨®n es el aumento de poblaci¨®n inmigrante -m¨¢s de la mitad de las parturientas en algunos hospitales p¨²blicos son extranjeras- y el hecho de que muchas de ellas hayan sido sometidas a una ces¨¢rea anterior en su pa¨ªs.

M¨¢s sorprendente resulta la disparidad existente entre hospitales de la regi¨®n. La primera diferencia surge entre hospitales p¨²blicos y privados. Seg¨²n datos de la Consejer¨ªa de Sanidad, un 21,2% de los 44.781 beb¨¦s nacidos en los hospitales p¨²blicos de la regi¨®n en 2004 fue por ces¨¢rea. En las cl¨ªnicas privadas nacieron ese a?o 23.910, de los que un 33,66% fue por ces¨¢rea, seg¨²n datos del INE. Varias fuentes, sin embargo, sit¨²an actualmente esta ¨²ltima cifra cerca del 40%.

Pero las diferencias tambi¨¦n son importantes entre los hospitales p¨²blicos (ver cuadro). El de Fuenlabrada, con un 15,98% de los nacimientos, es el que m¨¢s se acerca a las recomendaciones de la OMS. Le siguen otros dos hospitales medianos del sur de la regi¨®n, M¨®stoles y Getafe, que seg¨²n fuentes de la Consejer¨ªa de Sanidad, se benefician de la edad media m¨¢s joven de la poblaci¨®n a la que atienden.

En el otro extremo se sit¨²a el hospital Cl¨ªnico, con un 25,93% de ces¨¢reas, 10 puntos m¨¢s que Fuenlabrada. Los responsables del hospital apuntan que este mayor porcentaje se debe a que atienden a una poblaci¨®n mayor y con una elevada presencia de inmigrantes.

Pese a las diferencias de poblaci¨®n, fuentes de Sanidad admiten que es dif¨ªcil explicar la disparidad de porcentajes entre hospitales p¨²blicos. "Probablemente se deba tambi¨¦n a los sistemas de trabajo de cada hospital. Si no, es dif¨ªcil de explicar por qu¨¦ el Severo Ochoa, que tambi¨¦n est¨¢ en el sur de la regi¨®n, es el tercero que m¨¢s ces¨¢reas hace. O que La Paz y O'Donnell, las dos mayores maternidades de la regi¨®n y las que atienden los partos m¨¢s complejos, tengan ratios muy diferentes entre s¨ª e inferiores a otros hospitales", explican.

Los datos del INE de 2004, estos referentes a toda Espa?a, tambi¨¦n permiten una interpretaci¨®n pol¨¦mica: la que se establece entre ces¨¢rea y negocio. En los hospitales p¨²blicos el porcentaje de ces¨¢reas fue del 21,03%. En los "privados sin af¨¢n de lucro" (fundaciones, Cruz Roja, religiosos...), del el 29,4%, Y en los "privados con af¨¢n de lucro", del 33,6%. Un estudio realizado por m¨¦dicos del hospital del Mar de Barcelona en 2002 revela que el coste de una ces¨¢rea es de 2.148 euros, mientras que el de un parto vaginal sin complicaciones baja hasta 963 euros.

?Significa esto que las razones econ¨®micas tambi¨¦n explican parte del aumento de ces¨¢reas? "No", afirma con rotundidad Javier Valero. "Es una barbaridad mezclar razones econ¨®micas en estos temas. El m¨¦dico, la matrona y el anestesista cobran igual por un parto que por una ces¨¢rea", concluye.