Un soldado muerto y cuatro heridos en un ataque a una patrulla espa?ola en Afganist¨¢n
Un soldado de la Brigada Paracaidista con sede en Alcal¨¢ de Henares (Madrid) muri¨® ayer en Afganist¨¢n y otros cuatro resultaron heridos leves al estallar un artefacto explosivo al paso de una patrulla de reconocimiento de nueve veh¨ªculos a unos 30 kil¨®metros de Farah, en la regi¨®n de Bakua al oeste del pa¨ªs. El cad¨¢ver de Jorge Arnaldo Hern¨¢ndez, de origen peruano y nacionalidad espa?ola, ser¨¢ repatriado hoy. El fallecido estaba casado y ten¨ªa 26 a?os. El ataque de ayer es el primero mortal contra el contingente espa?ol desde su llegada al pa¨ªs en 2002.
Los veh¨ªculos atacados, que transportaban a 33 soldados, seg¨²n fuentes de Defensa, pertenec¨ªan a una patrulla m¨®vil de la compa?¨ªa de acci¨®n r¨¢pida desplazada a Farah, lugar en que se encontraba establecida desde hace d¨ªas, en una misi¨®n ordenada por el general italiano al mando de la regi¨®n oeste de Afganist¨¢n. En la operaci¨®n, consistente en reforzar el Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial estadounidense (PTR en sus siglas en ingl¨¦s) con sede en esa ciudad, participaba una segunda secci¨®n espa?ola y otra portuguesa. Todos los soldados estaban coordinados por un capit¨¢n espa?ol, que se encontraba en la secci¨®n afectada por la explosi¨®n.
El cad¨¢ver de Jorge Arnaldo Hern¨¢ndez, de origen peruano y nacionalidad espa?ola, ser¨¢ repatriado hoy
El PP exige al Gobierno "una explicaci¨®n sobre las circunstancias en que se produjo la tragedia"
Los islamistas est¨¢n plantando cara en la zona sur a los occidentales: seis muertos brit¨¢nicos en menos de un mes
El cuartel general de las tropas espa?olas en Afganist¨¢n, con responsabilidad sobre la regi¨®n oeste del pa¨ªs, se encuentra en Herat, la capital regional, desde donde se orden¨® redoblar la vigilancia en Farah. Era una orden general llegada de Kabul, seg¨²n fuentes aliadas. Se trataba de estar en m¨¢xima alerta en previsi¨®n ataques talibanes a la campa?a que las fuerzas aliadas desarrollan en el sur para facilitar la llegada de nuevos destacamentos de ISAF, la fuerza internacional de la OTAN bajo cuya ¨¦gida act¨²an en Afganist¨¢n las tropas espa?olas.
El embajador espa?ol en Afganist¨¢n Jos¨¦ Turpin, resalt¨® que la explosi¨®n "no se produjo durante combate". La causa, seg¨²n fuentes de Defensa, es un Artefacto Explosivo Improvisado (IED, en ingl¨¦s).
El ataque afect¨® de pleno a uno de los veh¨ªculos y provoc¨®, adem¨¢s del fallecimiento de Hern¨¢ndez, heridas leves al cabo primero Jos¨¦ Antonio Murias Pillado, de 31 a?os, natural de Asturias; al cabo Rub¨¦n S¨¢nchez L¨®pez, de 25 a?os, residente en Getafe (Madrid); y a los soldados Carlos Iv¨¢n Mac¨ªas Mor¨¢n (21 a?os, Esmeraldas) y Javier Rubio Pellot (22, Puerto de la Cruz, Tenerife).
La progresiva llegada de las fuerzas de ISAF al sur del pa¨ªs ha galvanizado a los talibanes. Los islamistas han plantado cara a los occidentales en el sur (seis muertos brit¨¢nicos en menos de un mes) y han incitado ataques irregulares (con bombas caseras) en otras partes del pa¨ªs.
Farah, aunque geogr¨¢ficamente al oeste, una zona relativamente pac¨ªfica, est¨¢ en la frontera con la regi¨®n sur, la de mayor activismo talib¨¢n. Su Equipo de Reconstrucci¨®n est¨¢ sometido a m¨¢s riesgo que otros cuya custodia compete a Espa?a. El objetivo de ISAF es asumir la responsabilidad sobre la situaci¨®n en el sur a finales de mes, con lo que el actual despliegue de unos 9.000 soldados se incrementar¨¢ hasta los 15.000.
En buena parte como medida de prevenci¨®n ante la creciente inestabilidad se orden¨® el reciente refuerzo con otros 150 militares del contingente espa?ol, que ahora ronda los 700 efectivos y cuenta con uno nuevo avi¨®n de transporte CASA 295, m¨¢s moderno y vers¨¢til que su predecesor, capaz de aterrizar en cualquier terreno.
La resistencia suscitada por la ruptura del statu quo en el sur est¨¢ llevando a la OTAN a plantearse la validez de una estrategia basada casi exclusivamente en la fuerza y a debatir sobre la necesidad de potenciar tambi¨¦n medidas de estabilizaci¨®n. Es una posici¨®n que Espa?a ha defendido insistentemente. Para Madrid, la frustraci¨®n no se puede combatir s¨®lo con soldados, sino tambi¨¦n con desarrollo.
El ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, inform¨® al Rey, al presidente del Gobierno y a la familia del fallecido. El secretario de Estado, Francisco Pardo, inform¨® a los portavoces de los grupos parlamentarios. El PP reclam¨® una explicaci¨®n para conocer con exactitud las circunstancias de la tragedia. IU pidi¨® el regreso inmediato de las tropas.
El Ej¨¦rcito cuenta con 3.328 extranjeros, de los que 123 proceden de Per¨². Jos¨¦ Arnaldo Hern¨¢ndez es el primer latinoamericano que fallece en escenarios de guerra. La Brigada Paracaidista a la que pertenec¨ªa es, con la Legi¨®n, la unidad con mayor presencia de extranjeros.
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