Benedicto XVI escoge a un jesuita para sustituir a Navarro-Valls como portavoz

Joaqu¨ªn Navarro-Valls, miembro del Opus Dei y director de la Oficina de Prensa del Vaticano durante 22 a?os, se despidi¨® ayer del cargo. Con su marcha desaparece uno de los personajes m¨¢s significativos de la ¨¦poca de Juan Pablo II y adquieren mayor claridad los rasgos del papado de Benedicto XVI. El nuevo Papa ha elegido como portavoz a un jesuita, el padre Federico Lombardi, hasta ahora director general de Radio Vaticana y del Centro Televisivo Vaticano. "Es un periodista muy experto, tenemos confianza en ¨¦l", coment¨® el propio pont¨ªfice sobre Lombardi.

El nombramiento del padre Lombardi podr¨ªa ser considerado continuista, ya que se trata de un hombre del aparato de la informaci¨®n vaticana. La continuidad enlazar¨ªa, sin embargo, con los papados anteriores a la irrupci¨®n de Karol Wojtyla, quien en 1984 sorprendi¨® a todos los vaticanistas eligiendo como director de la Oficina de Prensa a Navarro-Valls, un periodista laico y miembro numerario del Opus Dei.

La llegada de Lombardi supone el retorno de un sacerdote a la portavoc¨ªa y sugiere que los jesuitas, a quienes Juan Pablo II someti¨® a medidas disciplinarias, empiezan a recuperar protagonismo. A la inversa, la despedida de Navarro-Valls podr¨ªa ser interpretada como una p¨¦rdida de influencia del Opus Dei en la maquinaria informativa de la Santa Sede.

Navarro-Valls dijo adi¨®s con una breve declaraci¨®n: "Estoy muy agradecido al Santo Padre por haber aceptado mi disponibilidad, manifestada diversas veces, para dejar el cargo de director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede despu¨¦s de tantos a?os. Soy consciente de haber recibido en estos a?os mucho m¨¢s de cuanto haya podido dar e incluso de cuanto ahora sea capaz de entender plenamente". El pasado 16 de junio, el periodista y m¨¦dico espa?ol concedi¨® una entrevista a un canal de televisi¨®n italiano en la que preanunci¨® su retirada: "He hecho saber al Papa, con el debido respeto", dijo, "cu¨¢les son mis deseos: despu¨¦s de muchos a?os, demasiados quiz¨¢, para m¨ª ser¨ªa bueno cambiar".

Navarro-Valls cumplir¨¢ 70 a?os en noviembre, la edad m¨¢xima de jubilaci¨®n para el personal laico en el Vaticano. En los ¨²ltimos meses su dedicaci¨®n al trabajo de portavoz se hab¨ªa reducido sensiblemente y se limitaba a gestionar lo imprescindible y a esperar el momento del cese. Benedicto XVI opt¨® por mantener a Navarro-Valls hasta despu¨¦s de la visita a Valencia, quiz¨¢ como ¨²ltima cortes¨ªa. En el viaje a Espa?a, el portavoz saliente caus¨® perplejidad al comparar desfavorablemente al presidente del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, con los dictadores Fidel Castro, Daniel Ortega y Wojciech Jaruzelsky, por el hecho de no asistir a la misa oficiada por el Pont¨ªfice.

Federico Lombardi anunci¨® que en adelante compaginar¨ªa la direcci¨®n general de la radio y la televisi¨®n vaticanas con el cargo de director de la Oficina de Prensa. "Trabajo desde hace tiempo, como vosotros, para que la actividad del Santo Padre y la realidad de la Iglesia sean conocidas y comprendidas de forma objetiva y adecuada", declar¨®, a trav¨¦s de una carta a los periodistas acreditados ante la Santa Sede. "Pod¨¦is contar con el empe?o que pondr¨¦, con mis l¨ªmites pero con todas las fuerzas disponibles, en servir al Santo Padre y a vuestro buen trabajo".

El relevo se produjo en el momento m¨¢s apacible del Vaticano, el inicio de las vacaciones papales. Benedicto XVI lleg¨® ayer mismo al Valle de Aosta para descansar hasta el d¨ªa 28 en un chal¨¦ de los Salesianos situado en la localidad de Les Combes, a 1.200 metros de altura. En agosto residir¨¢ en el palacio veraniego de Castelgandolfo, situado a unos 30 kil¨®metros de Roma. El Papa dese¨® buenas vacaciones a los periodistas y habl¨® de Lombardi: "Ya le conoc¨¦is, no empieza desde cero, es un periodista muy experto y tenemos confianza en ¨¦l", coment¨®.

El nombramiento del padre Lombardi se produjo pocos d¨ªas despu¨¦s de que se anunciara que el cardenal Tarcisio Bertone asumir¨ªa el 15 de septiembre el puesto de secretario de Estado y n¨²mero dos del Vaticano, en sustituci¨®n del cardenal Angelo Sodano.