Las Bolsas cierran una semana de fuertes p¨¦rdidas por la subida del crudo

Las Bolsas de todo el mundo cerraron ayer una semana de fuertes p¨¦rdidas, provocadas por la nueva escalada del crudo. Desde Madrid hasta Nueva York, los principales ¨ªndices burs¨¢tiles se han dejado desde el lunes m¨¢s del 3% de su valor. La tensi¨®n agudizada en Pr¨®ximo Oriente por los bombardeos israel¨ªes sobre L¨ªbano dispar¨® ayer el barril de brent, referencia en Europa, hasta 78,03 d¨®lares, segundo r¨¦cord hist¨®rico en una semana. Los mercados empiezan a prepararse para un nuevo nivel de precios del petr¨®leo en el entorno de los 80 d¨®lares por barril.

Los ecos de los bombardeos del ej¨¦rcito israel¨ª sobre Beirut se hicieron o¨ªr ayer en las salas de negociaci¨®n de acciones de todo el mundo. En Espa?a, el principal indicador burs¨¢til, el Ibex 35, se anot¨® su peor semana desde el pasado mayo. Este indicador, perdi¨® ayer un 1,19% y se situ¨® en 11.240,2 puntos al final de la sesi¨®n. Con ello remat¨® una semana en la que se dej¨® un 3,44% respecto a su nivel del pasado lunes.

El resto de las plazas europeas acusaron igualmente el nuevo m¨¢ximo alcanzado por el petr¨®leo, ante el temor de que la cada vez m¨¢s cara factura energ¨¦tica acabe haciendo mella en las cuentas de resultados de las econom¨ªas occidentales, las grandes importadoras de oro negro. El ¨ªndice DAX de la Bolsa de Francfort sufri¨® el mayor retroceso semanal, un 4,79%, hasta los 5.422,22 puntos de ayer, mientras el CAC 40 franc¨¦s se anot¨® un descenso del 3,62% desde el lunes, que lo situ¨® en 4.780,79 puntos al cierre de ayer. En la City, el FTSE 100 cay¨® un 3,18% desde el lunes, hasta 5.707,6 puntos.

El recrudecimiento de la situaci¨®n en Oriente Medio promete llevar el crudo hasta un nuevo nivel de precios. El barril de brent super¨® el jueves su anterior r¨¦cord, que alcanz¨® el pasado 7 de julio, y roz¨® los 77 d¨®lares.

Ayer, esa barrera pareci¨® de nuevo superada: tras dispararse hasta los 78,03 d¨®lares por barril, ced¨ªa en las ¨²ltimas horas de negociaci¨®n hasta los 77, 35 d¨®lares. En Nueva York, el barril de West Texas Intermediate, la referencia en Estados Unidos, se catapultaba hasta los 78,40 d¨®lares, tambi¨¦n su m¨¢ximo hist¨®rico.

La Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) trat¨® ayer de infundir algo de tranquilidad con la difusi¨®n de un comunicado en el que reafirma su "compromiso con la estabilidad" de los mercados, inform¨® EFE. La organizaci¨®n, que representa cerca del 40% de la producci¨®n mundial de crudo, recuerda que la presi¨®n de los grandes fondos de inversi¨®n, que en los ¨²ltimos meses est¨¢n invirtiendo con decisi¨®n en materias primas, especialmente en petr¨®leo, est¨¢ tambi¨¦n detr¨¢s de las alzas. La OPEP insiste en que el mercado "est¨¢ bien abastecido de crudo" y en que la producci¨®n es superior a la demanda.

Ni Israel ni L¨ªbano son productores de crudo y, aun en caso de que el conflicto acabase por implicar a Siria, su aportaci¨®n a la oferta mundial no es significativa. Pero lo cierto es que la situaci¨®n a?ade m¨¢s grados de inestabilidad a un mercado ya hiper sensibilizado por la guerra en curso en Irak, el desaf¨ªo nuclear de Ir¨¢n y la ca¨ªda de la producci¨®n en Nigeria a causa de los atentados guerrilleros.

Aumento progresivo

De hecho, los mercados empiezan a dar por hecho que los 80 d¨®lares por barril est¨¢n al caer si contin¨²a la crisis en Pr¨®ximo Oriente. Pero no quiere decir que su efecto ser¨ªa, necesariamente, dram¨¢tico. Seg¨²n los expertos, lo importante es que el aumento del precio sea progresivo para que la demanda se vaya ajustando a los nuevos niveles de precios sin retraerse.

La diferencia entre la actual crisis del petr¨®leo y las que sacudieron los cimientos de las econom¨ªas occidentales en 1974 -guerra de Yom Kippur- y en 1981 -tras la revoluci¨®n iran¨ª de los ayatol¨¢s- es que aquellas fueron provocadas por la dr¨¢stica ca¨ªda del suministro por parte de los pa¨ªses productores. En esta ocasi¨®n, sin embargo, la nueva crisis, cuyo origen se remonta a 2002, est¨¢ provocada por una demanda estimulada por el fuerte crecimiento de econom¨ªas emergentes, como China e India, y la pujanza de Estados Unidos.