Ingenier¨ªa financiera aplicada a la salud

La industria de la salud tiene cada vez m¨¢s importancia, pero sus sistemas de financiaci¨®n son obsoletos y eso va en detrimento de su renovaci¨®n tecnol¨®gica. Eso al menos opinan los gestores de Siemens Financial Services, la filial financiera del gigante tecnol¨®gico alem¨¢n. Creen que la adquisici¨®n de equipamiento de alta tecnolog¨ªa tiene que ser sustituido por f¨®rmulas como el leasing.

Lo que antes se manten¨ªa durante 10 a?os, ahora dura tres porque aparecen nuevas versiones que duplican la eficacia de esa tecnolog¨ªa

En Estados Unidos m¨¢s de la mitad del equipamiento sanitario de alta tecnolog¨ªa se adquiere mediante sistemas flexibles. En Europa, el 5%

Un estudio presentado hace unos d¨ªas por Siemens Financial Services concluye que en Estados Unidos y Europa hay 30.000 millones de euros congelados que podr¨ªan invertirse en nuevos aparatos si se cambiara el sistema de financiaci¨®n. En el caso espa?ol, esa cantidad asciende a 800 millones de euros.

La tesis de Siemens es la siguiente: las inversiones en salud, que ocupan ya entre el 8% y el 11% del PIB de las grandes econom¨ªas, van a seguir creciendo debido a la presi¨®n demogr¨¢fica y a la reforma de los actuales sistemas, en el sentido de otorgar a m¨¦dicos y pacientes m¨¢s libertad a la hora de elegir centro m¨¦dico para los tratamientos. Eso significa que va a aumentar la competencia entre hospitales para hacerse con los pacientes y que el factor de la tecnolog¨ªa disponible va a ser clave para rentabilizar el servicio.

Clientes de segunda mano

En un momento en que la tecnolog¨ªa sanitaria avanza con gran rapidez, los aparatos se convierten en obsoletos en un periodo mucho m¨¢s corto que en el pasado. Lo que antes era el ¨²ltimo grito durante 10 a?os, ahora apenas lo es durante tres a?os porque aparecen nuevas versiones que multiplican la eficacia de esa misma tecnolog¨ªa, especialmente en el ¨¢mbito de las im¨¢genes. Un esc¨¢ner que hace cuatro a?os tardaba entre 10 y 15 minutos en rastrear un cuerpo humano ahora lo hace en 30 segundos. Al tiempo que se reduce la exposici¨®n del enfermo a radiaciones potencialmente peligrosas, el hospital que disponga de la mejor tecnolog¨ªa necesitar¨¢ menos personal o podr¨¢ atender muchos m¨¢s pacientes en menos tiempo que el hospital que disponga de una tecnolog¨ªa obsoleta. Es decir, ser¨¢ m¨¢s rentable al tiempo que m¨¢s eficiente.

A juicio de Mike Treanor, director de la alemana Siemens Financial Services, y Jonathan Andrew, director ejecutivo de su filial inglesa, "es l¨®gico comprar un edificio, pero no es l¨®gico comprar equipamiento tecnol¨®gico que tiene que ser readaptado al menos cada tres a?os".

"Vemos una enorme distancia entre lo que la industria podr¨ªa hacer si adoptara t¨¦cnicas financieras modernas y lo que est¨¢ haciendo ahora. Queremos estimular a las instituciones, a los Gobiernos, a los accionistas, para que adopten sistemas m¨¢s flexibles para financiarse", explican.

El sistema flexible que sugiere Siemens es el leasing: los hospitales no han de adquirir la maquinaria, sino pagar por su uso. Cuando se queda obsoleta, Siemens la cambia por el nuevo modelo y busca en el mercado un cliente para el que la vieja m¨¢quina signifique una mejora de su actual equipamiento. ?se puede ser el caso de un hospital de segundo nivel en el mismo mercado o un hospital de un pa¨ªs menos desarrollado.

Excesiva regulaci¨®n

"Si la maquinaria vale 10 a pagar en 10 a?os, con nuestro sistema no pagas tres por utilizarla tres a?os, sino cinco o seis. Pero al cabo de tres a?os puedes decidir entre qued¨¢rtela por lo que te queda por pagar o actualizarla o cambiarla por otra nueva. Si te decides por una nueva, el problema es nuestro: somos nosotros los que tenemos que encontrar a un nuevo cliente que reutilice la m¨¢quina para que nosotros recuperemos la inversi¨®n que hemos hecho en la maquinaria. ?se es nuestro riesgo, pero tambi¨¦n nuestra ventaja: la podemos llevar a otro mercado", explica Treanor.

Aunque Siemens es fabricante de productos de alta tecnolog¨ªa del sector sanitario, su filial financiera costea todo tipo de marcas y s¨®lo una parte minoritaria de las operaciones son en realidad de su propia marca, puntualizan.

El estudio publicado esta pasada semana tiene por objetivo animar el debate p¨²blico sobre la modernizaci¨®n de los sistemas de financiaci¨®n de los sistemas sanitarios europeos. Mientras que en Estados Unidos m¨¢s de la mitad del equipamiento sanitario de alta tecnolog¨ªa se adquiere mediante sistemas flexibles y en China su uso est¨¢ creciendo con gran rapidez, en Europa la tasa se queda en el 5%. "No estamos diciendo que hayamos encontrado la soluci¨®n para todos los problemas, pero es algo que puede ayudar a mejorar todo el sistema, a hacerlo m¨¢s transparente, m¨¢s eficiente y a acelerar el cambio", aseguran. "En muchos pa¨ªses europeos hay demasiadas regulaciones y los presupuestos est¨¢n atribuidos de antemano, una parte para operaciones y otra para gastos de capital. Hay que abrir eso m¨¢s. Tiene que haber m¨¢s libertad de opci¨®n".