Javier Clemente, nuevo seleccionador de Serbia

A las cinco y media de ayer por la tarde Javier Clemente andaba "muy liado". Igual de "atareado" segu¨ªa dos horas despu¨¦s. "Y como siga atendiendo al tel¨¦fono las negociaciones, en vez de ir hacia adelante, ir¨¢n hacia atr¨¢s". Destituido el 6 de julio como t¨¦cnico del Athletic, Clemente concretaba en Bilbao los ¨²ltimos flecos de su contrato como seleccionador de Serbia, "en principio" por dos a?os, como sustituto del dimisionario Ilija Petkovic.

Vecino de Barakaldo de 56 a?os, Clemente ya mantuvo una reuni¨®n con el presidente de la federaci¨®n serbia, Zoran Terzic, la noche del s¨¢bado al domingo en Palma de Mallorca. La operaci¨®n se concret¨® despu¨¦s de 72 horas de negociaciones, muy productivas para el preparador vizca¨ªno y su agente, Miguel Santos. Aparte de los 300.000 euros que recibi¨® por su despido como estratega del Athletic-asegur¨® que de los fichajes de Alex Garc¨ªa, Sarriegi, Gabilondo y Javi Mart¨ªnez, ¨¦l s¨®lo hab¨ªa solicitado al tercero, que lleg¨® con la carta de libertad-, el ex seleccionador espa?ol se embolsar¨¢ 700.000 euros en cada una de las dos campa?as al mando de Serbia. Su objetivo est¨¢ bien claro: la clasificaci¨®n a la Eurocopa de 2008, que organizar¨¢n conjuntamente Austria y Suiza. Clemente deber¨¢ pelear el pase con Portugal -cuarta en el Mundial de Alemania-, Polonia -eliminada en la primera fase-, B¨¦lgica, Finlandia, Kazajist¨¢n, Azerbaiy¨¢n y Armenia, que presenciaron la cita por televisi¨®n. El debut de Clemente ser¨¢ el 16 de agosto en Praga, en un amistoso con la Rep¨²blica Checa. En septiembre iniciar¨¢ su camino a la Eurocopa frente a los azer¨ªes, en el campo del Estrella Roja.

"Ante todo necesitamos un hombre con experiencia", expuso en cuanto lo supo el delantero de Osasuna, Savo Milosevic. La tarea que afronta Clemente se antoja tit¨¢nica, en un grupo que para el ¨²ltimo Mundial se clasific¨® l¨ªder de grupo por encima de Espa?a pero que a la hora de la verdad cay¨® en la anarqu¨ªa. Los plavi concluyeron el torneo, con 32 participantes, en el ¨²ltimo puesto, con dos goles a favor y diez en contra. Entonces, los herederos de la escuela yugoslava cayeron ante Holanda (1-0), fueron vapuleados por Argentina (6-0) y Costa de Marfil les remont¨® dos goles (3-2). "El tiempo juzgar¨¢ mi trabajo", pronunci¨® Petkovic, el predecedor de Clemente en el cargo, el d¨ªa de su despedida. "Durante de tres a?os de mi trabajo con la selecci¨®n he buscado los jugadores que puedan ganar a Argentina, pero o ¨¦stos no existen o no fui capaz de descubrirlos", abund¨® entre ir¨®nico y amargado.

El t¨¦cnico vasco, que en sus 62 encuentros con Espa?a acumul¨® 31 partidos seguidos invicto, volar¨¢ este jueves a Belgrado, donde ser¨¢ presentado al d¨ªa siguiente. Ser¨¢ cuando herede un banquillo que, como la regi¨®n, es un avispero. Risto Vidakovic, ex de Betis, Osasuna y Poli Ejido, ser¨¢ su ayudante, en especial en las labores de traducci¨®n. De la selecci¨®n sub 21 se encargar¨¢ Miroslav Djukic (Valencia y Deportivo).