Miles de occidentales llegan a los puertos de Chipre desde Beirut

Los puertos chipriotas de Larnaca y Limasol se han convertido en un portaaviones para los miles de refugiados occidentales que abandonaron apresuradamente L¨ªbano, huyendo de los ataques israel¨ªes. Unos 60 espa?oles formaban parte de un contingente que ten¨ªa prevista su llegada en la noche de ayer. La Embajada espa?ola en Nicosia ha montado ya un dispositivo de acogida.

Todo estaba organizado ayer para que los evacuados desde L¨ªbano pudieran ser embarcados lo antes posible en vuelos regulares, con salida de madrugada, con destino a Atenas. Varios aviones militares, algunos enviados por Portugal, Francia y otros pa¨ªses estaban tambi¨¦n dispuestos para la operaci¨®n de repatriaci¨®n.

A su llegada a tierra, los evacuados eran concentrados en instalaciones del puerto de Larnaca y asistidos por funcionarios de las embajadas occidentales y por personal de Cruz Roja, desde donde eran llevados a hoteles o a sus puntos de destino.

El miedo, el cansancio y la tensi¨®n afloraban en los rostros de los reci¨¦n llegados, que mostraban se?ales de alivio por haber podido dejar atr¨¢s los bombardeos. "Aquello es un infierno", dec¨ªa una madre con dos ni?os a su lado. La familia Guzm¨¢n Garc¨ªa, con 11 miembros, y otro ciudadano espa?ol m¨¢s fueron los primeros en llegar, a las 23.30 hora local (una hora menos en la Espa?a peninsular), de los 60 espa?oles que se esperaban. Con cuatro ni?os, esta familia residente en L¨ªbano, que desembarc¨® de la fragata francesa Jean de Vienne, con unos 300 evacuados a bordo, s¨®lo acertaba a repetir: "Estamos muy cansados".

Las calles de Larnaca y Limasol, dos importantes ciudades y centros tur¨ªsticos en el litoral del sur de Chipre, de mayor¨ªa grecochipriota, se han visto en los ¨²ltimos d¨ªas inundadas de inesperados visitantes. Pero la organizaci¨®n de la operaci¨®n de evacuaci¨®n, que se ha desarrollado a toda prisa, ha permitido que nadie se quede sin ser atendido y trasladado a un lugar seguro.

Ayer por la ma?ana desembarcaron varios cientos de uno de los tres barcos fletados por el Gobierno sueco. A ¨²ltima hora de la tarde sal¨ªan del puerto de Beirut con destino a Chipre un barco y una fragata brit¨¢nicos, el transbordador Iera Petra, fletado por el Gobierno franc¨¦s y otros dos barcos suecos. En total, unas 2.500 personas evacuados, cuya llegada a Larnaca estaba prevista para la madrugada de hoy. ?sta es la mayor evacuaci¨®n de civiles que llega a Chipre desde 1970.

La Embajada de Espa?a en Nicosia ha instalado un dispositivo en los puertos para atender a los evacuados que lleguen a Larnaca o Limasol. El embajador espa?ol, Jos¨¦ Manuel Cervera, se encontraba al frente de la operaci¨®n. "A unos les llevaremos al aeropuerto para que regresen a Espa?a v¨ªa Atenas, a otros los trasladaremos a los aviones militares de pa¨ªses europeos y, a los que no puedan salir de momento por estos medios, les instalaremos en hoteles hasta su evacuaci¨®n, que ser¨¢ inmediata", asegur¨®.

El grueso de los evacuados que llegan a Chipre tienen pasaporte franc¨¦s, muchos de ellos cuentan con la doble nacionalidad libanesa y francesa. Unos 800 de ellos ya han logrado llegar a Francia. La comunidad francesa en L¨ªbano est¨¢ integrada por unas 20.000 personas y al menos 8.000 de ellas se han acogido a la operaci¨®n internacional de evacuaci¨®n. Anoche nadie pod¨ªa precisar nada en Larnaca sobre la hora de la llegada de los barcos ni sobre el n¨²mero de los ciudadanos evacuados.

[Un millar de estadounidenses fueron evacuados ayer desde L¨ªbano hacia Chipre. EE UU tiene en ese pa¨ªs a unos 25.000 ciudadanos, informa la agencia Efe. Reino Unido utiliza barcos de la Marina para trasladar a Chipre a sus ciudadanos. Un total de 180 de ellos viajaron en el destructor Gloucester. Suiza tramita tambi¨¦n la repatriaci¨®n de m¨¢s de 400 conciudadanos que quieren salir del L¨ªbano. M¨¢s de 136 suizos llegaron a Chipre a bordo del barco Iera Petra.

El primer ministro canadiense, Stephen Harper, viaj¨® ayer a Chipre para coordinar la salida de sus ciudadanos de L¨ªbano. La colonia canadiense en territorio liban¨¦s est¨¢ integrada por 40.000 personas].