Chipre, un peque?o Dunkerque

La guerra ofrece terribles contrastes. Mientras los buques estadounidenses Trenton y Nashville llegaban al puerto chipriota de Limasol con 3.000 evacuados a bordo, cansados, aterrorizados, pero aliviados al llegar a lugar seguro, dos cruceros arribaban con 1.600 israel¨ªes de vacaciones. Unos huyen. Otros disfrutan de la vida. Andreas Constantinoy, funcionario de la autoridad portuaria de Limasol, aseguraba que tuvieron que organizarse a toda prisa para evitar que los miles de evacuados se encontrasen con los israel¨ªes. Nadie sabe lo que podr¨ªa haber ocurrido. Los 3.000 evacuados salieron por un lado, y los 1.600 israel¨ªes, por otro. Subieron a los autobuses y fueron trasladados a hoteles de Limasol.

El Nashville llevaba tiendas de campa?a instaladas en la cubierta para proteger a los evacuados, todos con pasaporte estadounidense. Damia, residente en Beirut, lo mostraba ostentosamente: "Nos cost¨® trabajo subir al barco. Hay much¨ªsima gente que quiere marcharse, aunque ayer parec¨ªa que la situaci¨®n estaba un poco mejor. La gente se desplaza hacia las zonas de la ciudad donde no caen las bombas".

Desde que empez¨® la crisis han llegado a Limasol 10.000 evacuados, y otros 20.000 a Larnaca. En total, 30.000 desde el d¨ªa 16, cuando empez¨® el conflicto. "Nadie sabe lo que durar¨¢ esto", dice un funcionario de la autoridad portuaria. En pocos d¨ªas se espera llegar a los 100.000 evacuados desde L¨ªbano. En la evacuaci¨®n de tropas brit¨¢nicas y francesas desde Dunkerque, en mayo de 1940, fueron trasladados hasta Reino Unido 300.000 personas en 10 d¨ªas.

"Yo estaba jugando al tenis cuando de repente sent¨ª las bombas sobre mi cabeza", dice Eddy, de 66 a?os, quien se siente feliz nada m¨¢s llegar a Limasol. Hay otros, como Kayak, un estudiante de 18 a?os, que se quejan amargamente del conflicto: "En esta guerra todos son malos".

En los puertos de Limasol y Larnaca se est¨¢n multiplicando los gastos. Tienen que proporcionar asistencia m¨¦dica, alimentos y agua, y adem¨¢s han tenido que contratar a m¨¢s empleados y vigilantes. Pero "lo hacemos con gusto", dice Constantinoy, "porque nosotros tuvimos una experiencia similar con la invasi¨®n turca del norte de Chipre, en 1974". La situaci¨®n, en cualquier caso, "es nueva y extraordinaria".

El ministro de Exteriores de Chipre, George Lillikas, aseguraba ayer en el puerto de Larnaca: "Tenemos a la gente alojada por unas horas en todo tipo de instalaciones en puertos, aeropuertos, hoteles, apartamentos e incluso en restaurantes. Estamos en temporada alta de turismo

[la principal fuente de ingresos de Chipre], y los hoteles est¨¢n llenos,". La UE ya ha respondido a la petici¨®n de ayuda de Nicosia y enviar¨¢ un equipo para ayudar a acelerar el transporte de los evacuados.