Israel se hace fuerte en el sur de L¨ªbano

En el und¨¦cimo d¨ªa de la guerra entre Israel y Hezbol¨¢ se produjo un salto cualitativo. Los soldados israel¨ªes, respaldados por tanques y la aviaci¨®n, tomaron ayer posiciones en un pueblo del sur de L¨ªbano, escenario de los m¨¢s feroces combates la v¨ªspera. Los mandos militares aseguran que no se producir¨¢ una invasi¨®n masiva. No obstante, dieron a la poblaci¨®n chi¨ª que habita las aldeas pr¨®ximas a la frontera un ultim¨¢tum para que se desplace a decenas de kil¨®metros hacia el norte. La respuesta de Hezbol¨¢ fue contundente. M¨¢s de 150 cohetes lanzaron sobre Israel, causando 19 heridos. Las sirenas sonaron en Haifa 10 veces.

Hasta las siete de la tarde ten¨ªan los residentes en el sur de L¨ªbano para viajar al norte del r¨ªo L¨ªtani, a una treintena de kil¨®metros de la frontera, por unas carreteras destrozadas. El ultim¨¢tum augura que las operaciones de los militares israel¨ªes van a ampliarse. Se ignora hasta qu¨¦ punto. Lo que s¨ª anunciaron portavoces del Ej¨¦rcito es que en los pueblos m¨¢s cercanos a los l¨ªmites de Israel y L¨ªbano se han encontrado cohetes antitanque, misiles tierra-tierra y abundante armamento. Hasta anoche, los uniformados israel¨ªes s¨®lo se hab¨ªan hecho con el control del pueblo de Marun al Ras. En otras zonas, la presencia de milicianos de Hezbol¨¢ es activa, porque un soldado hebreo result¨® herido por los disparos de un francotirador en una base militar en territorio israel¨ª.

No se dieron a conocer ayer cifras de muertos, precisamente cuando las batallas son m¨¢s encarnizadas. Se guarda el secreto para que la moral de la poblaci¨®n israel¨ª no se vea m¨¢s afectada de lo que ya est¨¢ por el continuo lanzamiento de cohetes Katiusha sobre el norte del pa¨ªs.

La tensi¨®n es palpable en las autoridades israel¨ªes. Algunos analistas sospechan que nunca imaginaron que afrontar¨ªan una situaci¨®n como la actual. Hasta el viernes, 15 civiles y 19 militares hab¨ªan muerto y los heridos se elevan por encima de los 300. "Contaremos los muertos al final", declar¨® el viernes un mando.

Los jefes del Ej¨¦rcito son igualmente imprecisos a la hora de fijar la duraci¨®n y extensi¨®n sobre el terreno de las operaciones. Aunque ciertas discrepancias han surgido entre el ministro de Defensa, Amir Peretz, y los generales al mando. Mientras el primero no descartaba el jueves una invasi¨®n en profundidad, los uniformados aseguraban ayer que semejante incursi¨®n no se producir¨¢. Siempre est¨¢ presente el recuerdo de los cientos de v¨ªctimas durante los 22 a?os de ocupaci¨®n del sur de L¨ªbano, que concluy¨® en mayo de 2000.

Potencia de fuego

Si hay algo que se puede afirmar con certeza es que, al menos hasta ayer, la potencia de fuego de Hezbol¨¢ no hab¨ªa sido eliminada en la medida en que afirmaron los portavoces militares en los primeros d¨ªas de batalla. En una de las peores jornadas desde el 12 de julio, la milicia islamista chi¨ª dispar¨® m¨¢s de 150 cohetes sobre numerosas poblaciones de Galilea.

S¨®lo sobre Kiryat Shmona, apenas a un par de kil¨®metros de la frontera, cayeron 26 Katiushas por la ma?ana. Haifa, la capital industrial de Israel y tercera ciudad del pa¨ªs, que cuenta con casi 300.000 habitantes, se sobresalt¨® con las sirenas una decena de veces. Un mont¨®n de proyectiles aterriz¨® en zonas abiertas y en la bah¨ªa sin causar heridos. Tambi¨¦n Safed, Nahariya, Carmiel, Rosh Pina, Maalot y los Altos del Gol¨¢n recibieron impactos. Como ocurre en estas ciudades y pueblos casi a diario.