"Peor ser¨ªa si no hubieran detenido a los terroristas"

Jemelin Artigas, una venezolana de unos 25 a?os, ten¨ªa que reincorporarse a su puesto de trabajo en Londres ayer a las cuatro de la tarde. A las tres menos cuarto todav¨ªa estaba en una cola frente a un mostrador de facturaci¨®n de Iberia, sin nadie que le diera una explicaci¨®n. Hab¨ªa salido de Caracas el d¨ªa anterior y lleg¨® a Barajas a las siete y media de la ma?ana para coger el enlace a Reino Unido, pero a¨²n pasaron tres horas m¨¢s hasta que desde Iberia le informaron.

El cierre del aeropuerto de Heathrow, en Londres, provoc¨® la alteraci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo en toda Espa?a. Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA) inform¨® ayer de que 366 vuelos hab¨ªan salido hasta las 19.00 de los 571 previstos hasta esa hora. M¨¢s de 30.000 personas se vieron afectadas en Espa?a teniendo en cuenta que las 205 aeronaves comerciales que sufrieron retrasos o cancelaciones tienen una capacidad aproximada de 150 pasajeros. Iberia cancel¨® 13 vuelos en todo el d¨ªa y para hoy preve¨ªa ampliar su transporte de pasajeros al utilizar el modelo A-340, lo que aumenta en 380 plazas su capacidad. Por su parte, Easyjet inform¨® de que hab¨ªa cancelado todos los vuelos previstos para Londres, pese a que la aerol¨ªnea de bajo coste no vuela al aeropuerto afectado, Heathrow.

"No vuelvo a volar, el a?o pasado me perdieron las maletas y ahora esto", dice Felipe

Los usuarios ten¨ªan una cosa clara, no pod¨ªan llevar sus bolsas a bordo

"Voy de un mostrador a otro como una pelota de pimp¨®n", se queja una viajera

Para los pasajeros en la T-4 del aeropuerto de Barajas lo peor era la falta de informaci¨®n. Nadie les contaba lo que suced¨ªa, incluso trataban de evitar explicar lo que suced¨ªa. "Me mandaron como una pelota de pimp¨®n. Pregunto y me mandan a un mostrador, y de all¨ª a otro. Al final he llegado aqu¨ª [una cola frente a los mostradores de facturaci¨®n entre el 906 y el 909] pero nadie atiende. No s¨¦ si me tengo que quedar aqu¨ª esta noche o no", cont¨® Jemelin Artigas.

En la T-4 de Barajas, las colas de pasajeros se formaban frente a los mostradores de Iberia y de British Airways. La cola frente al punto de atenci¨®n al cliente de la compa?¨ªa brit¨¢nica lleg¨® a alcanzar los 100 metros en algunos momentos de la ma?ana. Se hab¨ªa formado hacia las ocho y media, seg¨²n los guardias de seguridad.

Los empleados de la compa?¨ªa brit¨¢nica atend¨ªan a los viajeros exclusivamente. Se negaban a hablar con los periodistas. "No nos lo permiten", aclaraba una empleada. A los pasajeros se le facilitaba un folio donde se informaba de que el Gobierno brit¨¢nico hab¨ªa prohibido llevar equipaje de mano en los aviones. A los aviones s¨®lo se pod¨ªa subir "documentos esenciales para el viaje". Tambi¨¦n Iberia repart¨ªa hojas donde explicaba que todos los vuelos con origen o destino a Reino Unido sufrir¨ªan "demoras y/o cancelaciones".

En la cola de pasajeros de British Airways, a la una de la tarde, esperaba Arrhen Knight, un estudiante brit¨¢nico de 19 a?os. Hab¨ªa llegado a las 9:20 a Madrid procedente de Sevilla, su viaje terminaba en los Estados Unidos tras hacer escala en Heathrow. Mientras esperaba en la puerta de embarque vio como borraban su vuelo de las pantallas de informaci¨®n. ?l compr¨® su billete a British Airways, pero el enlace de Madrid a Londres lo realizaba con la aerol¨ªnea espa?ola. "Ahora se pasan el problema de unos a otros. Cuando anularon el vuelo el personal de Iberia desapareci¨® y s¨®lo quedaron los de seguridad. Los trabajadores de AENA no quer¨ªan atendernos porque dec¨ªan que ellos no hacen esto, pero al final nos han ayudado", explica. Knight cuenta, en la cola de British Airways, que el personal de tierra de esta aerol¨ªnea "intenta que la gente que vuela a Inglaterra con destino final llegue all¨ª, pero si lo que tienes es un vuelo de conexi¨®n, ellos no intentan solucionarlo". Dos horas m¨¢s tarde, a las 15.00, Knight habl¨® con los empleados de la aerol¨ªnea brit¨¢nica. Al borde del llanto, exclam¨®: "Me han echado".

Mejor suerte tuvo Ingbritt Roche, diplom¨¢tica sueca. Su destino era L¨ªbano, trabaja en la embajada sueca. Viajaba hasta Larnaca (Chipre) desde Madrid, con una escala en Londres. British Airways resolvi¨® el contratiempo de la funcionaria escandinava "sin problemas". El nuevo camino hasta la isla del Mediterr¨¢neo oriental pasaba por Atenas.

En la nueva Terminal de Barajas hab¨ªa m¨¢s seguridad de lo habitual. Los polic¨ªas, algunos de ellos con perros, no dejaban de pasear entre los viajeros que esperaban en las colas. Hac¨ªa las 15.45 los pasajeros que esperaban explicaciones de Iberia frente a los mostradores de embarque 906 a 909, algo m¨¢s de una centena, recibieron una aclaraci¨®n. Una empleada de la compa?¨ªa les inform¨® de que la empresa se har¨ªa cargo s¨®lo de quienes estaban "en tr¨¢nsito", es decir en escala en Madrid; el resto tendr¨ªa que esperar a que la situaci¨®n volviera a la normalidad.

La irritaci¨®n entre los pasajeros crec¨ªa conforme pasaban las horas. Felipe Espejo, profesor de ingl¨¦s en educaci¨®n secundaria y bachiller en El Palmar (Murcia), esperaba pasar sus vacaciones en Edimburgo. Volaba desde Alicante y hac¨ªa escala en Madrid y Londres. Su gran ilusi¨®n era comprar material escolar, "de mi bolsillo", para sus alumnos y montar una exposici¨®n en el instituto en el curso de su jubilaci¨®n. Todo qued¨® en nada. A 10 minutos de las cuatro, despu¨¦s de haber escuchado las explicaciones del personal de Iberia, hab¨ªa decidido que volv¨ªa a su casa y en los pr¨®ximos d¨ªas viajar¨ªa al norte de Francia con su mujer. "No vuelvo a volar. El a?o pasado me perdieron las maletas. Ahora esto...", se lament¨®.

Muchos de los pasajeros que ayer entraron en las terminales A y B del aeropuerto de El Prat se llevaron una desagradable sorpresa. Los monitores de informaci¨®n de vuelos coincid¨ªan en el mismo diagn¨®stico: todos los aviones con destino a Londres hab¨ªan sido cancelados y los que se dirig¨ªan a otros aeropuertos de Reino Unido acumulaban serios retrasos. Hasta media tarde de ayer en el aeropuerto de El Prat estaban programados 30 vuelos -65 en todo el d¨ªa- con destino a las islas Brit¨¢nicas, pero s¨®lo partieron 10. Ninguno de ellos hacia Heathrow.

Desde el resto de aeropuertos catalanes, Girona y Reus, que en ¨¦poca estival incrementan las operaciones con Reino Unido, la situaci¨®n fue similar. El de Girona s¨®lo efectu¨® 7 de las 28 operaciones programadas; el de Reus, dos de 10.

Los mostradores de British Airways y de Iberia que deb¨ªan facturar vuelos a Reino Unido no estaban operativos. En su lugar, se formaron grandes colas en las ventanillas de atenci¨®n al cliente que ambas compa?¨ªas disponen en la Terminal B del aeropuerto. Los empleados de las compa?¨ªas afectadas se aprestaban a dar informaci¨®n a todo aqu¨¦l que la requer¨ªa y los usuarios permanec¨ªan a la espera, tranquilos. "No tiene sentido ponerse nervioso. Ha sido mala suerte. Peor hubiera sido que no hubiesen detenido a los terroristas", se?al¨® Kevin, un londinense que ayer puso a fin a sus vacaciones en Barcelona.

Los usuarios no sab¨ªan cu¨¢ndo iban a poder volar. Pero ten¨ªan una cosa clara: no podr¨ªan llevar consigo equipaje de mano: "No me importa facturar todas las maletas. Pero espero que no se aprovechen para cobrarnos sobrepeso", dec¨ªa Luc¨ªa, una joven que ten¨ªa previsto viajar a Bristol.

En el aeropuerto Pablo Ruiz Picasso de M¨¢laga ayer estaban previstos 114 vuelos a Reino Unido, 40 de ellos a Londres. Centenares de pasajeros esperaban el momento de embarcar con sus maletas.

Linda, su marido y sus dos hijas ten¨ªan previsto ayer a mediod¨ªa volar a Stansted, pero no pudo ser. Acurrucada junto a sus cuatro maletas, esta mujer inglesa se lo tom¨® con tranquilidad. "Nos han cambiado los billetes por otros para Gatwick, pero el nuevo vuelo sale ma?ana", se?al¨® mientras rebuscaba en sus bolsas una botella de agua. "No creo que presentemos reclamaci¨®n, la culpa es del terrorismo", a?adi¨®.

Hasta las dos de la tarde, s¨®lo hab¨ªan salido 32 de los 55 vuelos que deb¨ªan haber despegado a esa hora hacia Inglaterra, seg¨²n una portavoz de Aena.

Los cuatro vuelos previstos de M¨¢laga a Heathrow salieron con retraso. Mirabel, una ni?a rubia inglesa de 12 a?os, no paraba de llorar con media cara cubierta por un gorro azul. Despu¨¦s de una semana de vacaciones, su primer viaje al extranjero sin sus padres no termin¨® como le hubiera gustado. Su vuelo a Gatwick previsto a las 15.30 sufri¨® una hora y media de retraso. "Est¨¢ asustada, lo ¨²nico que quiere es regresar a casa", explic¨® Ana, su anfitriona espa?ola, de 11 a?os de edad. Mientras Mirabel se limpiaba los ojos aferrada a su maleta de flores, la madre de Ana intentaba tranquilizarla.

El cierre de los aeropuertos londinenses dej¨® ayer en tierra a centenares de pasajeros en Baleares, especialmente en Mallorca e Ibiza, lugares de veraneo habituales de muchos j¨®venes ingleses. Durante el d¨ªa estaban programados cerca de 300 vuelos de ida y vuelta entre las islas y diferentes puntos de Reino Unido. En algunos casos, los retrasos superaron las cuatro horas. Todos los trayectos con destino a los tres aeropuertos de Londres fueron cancelados.

Las llamadas y mensajes de los veraneantes a sus familiares fueron la banda sonora de una larga jornada en los pasillos del aeropuerto. Un grupo de veintea?eros de Manchester se quejaba, entre bromas: "Esto s¨ª que es volver de golpe a la realidad, despu¨¦s de 10 d¨ªas de fiesta". Muchos optaron por pasar la noche al ras, a la espera de ser recolocados en nuevos vuelos.

Frente a los mostradores se formaron largas colas de viajeros que pretend¨ªan cambiar su billete o comprar uno nuevo. Los puntos de venta de las l¨ªneas a¨¦reas que operan con asiduidad en Baleares, como Thomsonfly y British Midland, no daban abasto. Una pareja mallorquina lamentaba "haber tirado a la basura un fin de semana entero, incluidos los billetes, el hotel y las entradas para el concierto de Madonna, que canta hoy [por ayer] en Wembley".

En el aeropuerto alicantino de L'Altet la jornada transcurri¨® ayer con casi absoluta normalidad, especialmente en lo que se refiere a los pasajeros ya que en los mostradores hab¨ªa las colas habituales, sin demasiadas demoras en la atenci¨®n. Las compa?¨ªas afectadas por el cierre del aeropuerto londinense reaccionaron con rapidez y se inform¨® inmediatamente a los pasajeros de los vuelos cancelados, los retrasados y las alternativas. En total ayer hab¨ªa previstos un total de 94 vuelos en este aeropuerto con destino a Reino Unido, de ellos se efectuaron 25, el resto se retrasaron o se desviaron a otros aeropuertos.