Plut¨®n ser¨ªa 'planeta enano' si se aprueba hoy la nueva propuesta de definici¨®n

Plut¨®n dejar¨ªa de pertenecer al club de los planetas cl¨¢sicos si se aprueba la nueva redacci¨®n de la definici¨®n de planeta que hoy presenta la Uni¨®n Astron¨®mica Internacional (UAI) a sus miembros, reunidos en Praga, para su votaci¨®n. Hasta la ma?ana de hoy no se conocer¨¢ la nueva redacci¨®n de la resoluci¨®n a votar, seg¨²n confirm¨® ayer un portavoz de la UAI, quien advirti¨® de que hasta ¨²ltima hora se pueden producir cambios.

Sin embargo, ayer el japon¨¦s Junachi Watanabe, miembro del Comit¨¦ de la UAI para la Definici¨®n de un Planeta, adelant¨® en Praga que previsiblemente se llegar¨ªa a una especie de compromiso por el cual Plut¨®n pasar¨ªa a formar parte de los llamados planetas enanos: "El Sistema Solar tendr¨¢ ocho planetas y al menos dos planetas enanos", dijo, informa Efe. Watanabe no precis¨® cu¨¢l ser¨¢ la definici¨®n de lo que es un planeta que se votar¨¢ hoy, pero explic¨® que la UAI, el ¨¢rbitro de la nomenclatura astron¨®mica desde su fundaci¨®n, en 1919, ha decidido cambiar su propia resoluci¨®n, presentada la pasada semana. Este proyecto hubiese llevado a ampliar el Sistema Solar a 12 planetas, porque implicaba a?adir al menos tres planetas: Ceres, Caronte y el cuerpo 2003UB

313, a¨²n sin nombre oficial aunque llamado Xena por su descubridor, Michael Brown, por la princesa guerrera que aparec¨ªa en una popular serie de televisi¨®n.

Intensos debates

Seg¨²n el brit¨¢nico Iwan Williams, otro de los miembros del comit¨¦, se plantean tres grandes grupos: "El primero ser¨ªan los ocho planetas grandes, luego un segundo, que ser¨ªan los asteroides y un tercer grupo con Plut¨®n y UB313. La cuesti¨®n es qu¨¦ es lo que se quiere llamar un planeta, ?s¨®lo el primer grupo son los planetas o el tercer grupo tambi¨¦n?". Seg¨²n esta nueva propuesta, Ceres continuar¨ªa siendo un asteroide, Caronte seguir¨ªa como sat¨¦lite de Plut¨®n, mientras que Xena ser¨ªa tambi¨¦n un planeta enano.

Los astr¨®nomos del mundo llevan dos a?os de intensos debates para acordar una definici¨®n, acrecentada por el descubrimiento en 2005 de 2003UBS313,, situado a 14.550 millones de kil¨®metros de la Tierra, que plante¨® el problema de si deb¨ªa ser reconocido como planeta, dado que, como se ha demostrado hace unos meses, es ligeramente mayor que Plut¨®n.

Hasta ahora no hab¨ªa una definici¨®n cient¨ªfica de lo que es un planeta. En todo caso, los astr¨®nomos estar¨ªan admitiendo ahora que se cometi¨® un error cuando se otorg¨® a Plut¨®n la categor¨ªa de planeta en 1930, y en el futuro podr¨ªan incluir otros cuerpos similares a Plut¨®n en una categor¨ªa especial.

Por otro lado, se aplazar¨ªa hasta la siguiente asamblea general de la UAI, convocada para 2009 en R¨ªo de Janeiro, la elecci¨®n de un nombre oficial para el cuerpo 2003UB313.