Cambio de papeles
Finaliz¨® la primera fase y Espa?a, l¨ªder del grupo B, se enfrentar¨¢ a Serbia y Montenegro, cuarta de su grupo, en los octavos de final del campeonato. Consigue adem¨¢s evitar un cruce con Estados Unidos, con quien s¨®lo se enfrentar¨ªa en la final. Los balc¨¢nicos han perdido tres de los cinco partidos disputados, alguno de ellos ante rivales a los que hace unos a?os ganaban sin mayor dificultad. Las cosas han cambiado. Y mucho. Desde que se proclamasen campeones en el pasado Mundial de Indian¨¢polis, comenzaron un declive que toc¨® fondo en el Europeo de Belgrado del pasado a?o, en el que no se clasificaron jugando con todas sus estrellas de la NBA y continentales. Cada uno tir¨® por su lado e incluso hubo graves enfrentamientos personales. As¨ª no se puede ganar nada, claro. Lo que era un orgullo, defender los colores de tu pa¨ªs, se convirti¨® en una pesadilla. Quiz¨¢ por eso este a?o algunas de las nuevas estrellas serbias se han negado a participar en Jap¨®n. Ahora el equipo tiene caras nuevas, es joven -nueve jugadores tienen menos de 23 a?os- y, aunque no se puede negar su calidad, est¨¢ en claro proceso de formaci¨®n.
En s¨®lo unos a?os han cambiado las tornas. Espa?a es la favorita -de hecho, ha ganado los ¨²ltimos ocho partidos disputados- y ocupa el lugar que antes ten¨ªan los serbios en las quinielas de un Mundial. Tambi¨¦n en lo que se refiere al car¨¢cter ganador. Los espa?oles tienen una confianza en su juego que recuerda a los grandes jugadores que tantos ¨¦xitos consiguieron para los pa¨ªses de la ex Yugoslavia. No dudan en asumir su responsabilidad y son capaces de resolver en situaciones comprometidas.
El partido no va a ser sencillo, no va a parecerse nada a los encuentros previos al Mundial. Los balc¨¢nicos tienen altura, buenos tiradores y, aunque han tenido muchas dudas hasta ahora, cuando juegan con orden son un equipo temible. Espa?a debe imponer su ley desde los primeros minutos. Si juega a su nivel acostumbrado, Rakocevic y compa?¨ªa tendr¨¢n muy complicado meterles mano. Hoy por hoy el car¨¢cter ganador es espa?ol.
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