Estramb¨®tico final para Italia

A veces el baloncesto se guarda alg¨²n que otro as en la manga. Cuando crees que lo has visto todo, te sorprende con una situaci¨®n inimaginable. Lituania e Italia mantuvieron durante 36 minutos una disputa s¨®rdida y poco agradecida con el espectador. Un dato. La secuencia anotadora italiana hasta ese momento, en intervalos de cinco minutos, fue de 10, 10, 8, 7, 8, 6, 7 puntos. La de Lituania 9, 8, 10, 9, 8, 6 y 12. N¨²meros tan contumazmente raqu¨ªticos no pod¨ªan tener otro resultado que el partido transcurriese como un anodino intercambio de golpes inofensivos, lanzados sin mucha convicci¨®n, como si todos estuviesen de acuerdo en jugarse el pase a los cuartos de final en el ¨²ltimo acto.

Tras la eliminaci¨®n de Italia, m¨¢s de uno respira en el hotel de la selecci¨®n espa?ola

Quiz¨¢s el miedo a la experiencia italiana se les pas¨® por la cabeza a los lituanos. Justo antes de que el partido se convirtiese en un cara y cruz, apoyados en la t¨ªpica racha de Macijauskas, estiraron la diferencia hasta un terreno des conocido (66-56, cuatro minutos para el final). A Italia se le presentaba una dif¨ªcil tesitura. Con el poco tiempo que quedaba necesitaba hacerlo muy bien. Pero con eso ya no era suficiente: los lituanos tendr¨ªan que poner su granito de arena pifi¨¢ndola. Una jugada cambi¨® el rumbo de los acontecimientos. Macijauskas penetr¨® por la zona italiana. Tras superar a todos los rivales, lanz¨® una bandeja muy pasada que se fue por el otro lado sin ni siquiera rozar el aro. El bal¨®n fue trasladado de campo a campo hasta que lleg¨® a manos de Mordente. En un triple donde busc¨® m¨¢s la falta que la canasta, Italia se encontr¨® con cuatro puntos (lo meti¨® y consigui¨® la personal) y la resoluci¨®n ya no pareci¨® tan clara. A Lituania le entr¨® el tembleque.

El joven Belinelli coloc¨® el partido en el filo (69-67). Restaban 55 segundos que podr¨ªan pasar a la historia del desprop¨®sito. Triple fallado de Macijauskas, rebote ofensivo de su compa?ero Kleiza, robo de Di Bella, absurda perdida del mismo jugador, fallo de Gustas, tonta personal de Songaila, Belinelli al tiro libre y mete uno de dos (69-68). Quedan 8 segundos y lo mejor est¨¢ por llegar. Kleiza falla dos tiros libres. Italia pierde el rebote. Songaila falla otros dos y se repite el error italiano que finaliza con palmeo de Lavrinovic (71-68). Dos segundos. Zukauskas impide un triple italiano haciendo falta sobre Belinelli. Falla los dos tiros libres, pero el rebote llega a Basile que sin pens¨¢rselo lanza el triple de la bocina. El bal¨®n no entra. Italia ha perdido. No. El ¨¢rbitro se?ala falta de Macijauskas. Tres tiros libres. Basile, tras un nefasto partido, va a l¨ªnea en busca del empate. Falla los tres. Los jugadores lituanos se abrazan. Total, un tiro libre anotado de once lanzados en los ¨²ltimos 8 segundos. Hist¨®rico. Mientras tanto, en el hotel de la selecci¨®n espa?ola, m¨¢s de uno respira.