"Ser¨ªa una gozada ir a la NBA con una medalla"

Jorge Garbajosa sue?a con rematar un a?o sensacional. Gan¨® la Liga ACB con el Unicaja, firm¨® el contrato que le permitir¨¢ jugar en la NBA con los Raptors de Toronto a partir de la pr¨®xima temporada y, a sus 28 a?os, contin¨²a fortaleciendo su papel como pilar de la selecci¨®n espa?ola que ma?ana (9.30 horas, La Sexta) se juega ante Lituania el pase a las semifinales del Mundial de Jap¨®n.

Pregunta. ?C¨®mo contempla el partido ante Lituania?

Respuesta. Es un rival de alt¨ªsimo nivel. Tiene una cantera inagotable. Sus jugadores, a medida que transcurre el campeonato, van encontr¨¢ndose mejor. Tienen un buen equilibrio entre el juego interior y exterior. Para pasar a las semifinales debemos dar un pasito m¨¢s.

"Lituania tiene much¨ªsimo talento ofensivo. Si nos mete 15 o 20 puntos por cuarto, tendremos problemas"

"Los 'juniors de oro' son de una pasta especial. Est¨¢n tocados por una varita: han madurado sin perder esa chispa"

P. ?Deber¨¢n ajustar algo?

R. Siempre se hacen ajustes en torno al rival. Pero Pepu Hern¨¢ndez nos ha inculcado que debemos llevar la iniciativa. No se puede esperar a ver qu¨¦ hace el rival para responderle. Entonces ya has perdido tu ventaja potencial.

P. Carlos Jim¨¦nez dijo que no le cuadraba ganar todos los partidos de preparaci¨®n por 20 puntos.

R. A m¨ª me cuadra ganar. Estaba claro que los rivales iban a subir un pelda?o m¨¢s. No pod¨ªa ser que fu¨¦ramos tan superiores. Cada vez nos va a costar m¨¢s. Que nadie espere un partido sencillo contra Lituania y que vayamos a romperlo en el segundo cuarto. Me conformar¨ªa con hacerlo en el ¨²ltimo. Hay que llevarlo a nuestro terreno, utilizando a todos los jugadores, que es nuestra gran fuerza. Eso nos permite tener la peque?a ventaja de llegar m¨¢s frescos a los ¨²ltimos minutos.

P. Da la sensaci¨®n de que ning¨²n rival ha logrado todav¨ªa exigirles al m¨¢ximo.

R. Alemania nos exigi¨® much¨ªsimo en defensa. Aparte de mucho esfuerzo f¨ªsicamente, el equipo hizo un gran esfuerzo porque hubo muchos cambios de defensa, muchos ajustes y el equipo reaccion¨® muy bien. Angola nos puso al l¨ªmite f¨ªsico, incluso en algunos aspectos del juego nos superaron. No se puede subestimar a la gente porque hemos jugado contra muy buenos equipos aunque l¨®gicamente van pasando rondas y cada vez es m¨¢s dif¨ªcil.

P. ?Le trae malos recuerdos la final del Europeo de Suecia en 2003, que Espa?a perdi¨® contra Lituania por 93-84?

R. S¨ª. Fue un partido amargo para nosotros. Pero hace ya tres a?os. Si tengo que recordar cada partido que pierdo, casi no podr¨ªa saltar a una cancha.

P. ?Le ha llamado la atenci¨®n alg¨²n jugador lituano?

R. Macijauskas, como coja la racha, te puede ganar el partido ¨¦l solo. Pero Lavrinovic ha hecho un gran a?o en el Zalgiris y Javtokas es una bestia bajo el aro. Tienen un equipo muy compensado.

P. ?En qu¨¦ aspecto habr¨¢ que incidir para ganar el partido?

R. Suena a t¨®pico, pero tenemos que ser nosotros. Tenemos que hacer una buena defensa e intentar marcar el ritmo de juego como hemos conseguido en todos los partidos. Y sobre todo, imponernos desde el principio. Sabemos que en ataque poseemos talento para hacer canasta. Si defendemos bien, reboteamos y corremos, para el rival resulta dif¨ªcil superarnos.

P. Lituania posee un estilo de juego r¨¢pido y con mucho poder anotador.

R. Cuenta con jugadores con much¨ªsimo talento ofensivo. No podemos llevar el partido a ver si quedamos 110-109. No ser¨ªamos nosotros. Por supuesto, tenemos que anotar y correr pero si el rival nos mete m¨¢s de 15 o 20 puntos por cuarto, seguramente tendremos problemas.

P. Si todo va bien, llegar¨ªa con una medalla a la NBA.

R. Ser¨ªa una gozada colgarme una medalla. Lo de la NBA es una ilusi¨®n enorme y una etapa nueva en mi vida que tengo muchas ganas de empezar. Pero ahora mismo ni lo pensamos ni se habla de esos temas, aunque a Calder¨®n le he machacado a preguntas sobre c¨®mo es la vida en Toronto y c¨®mo es todo en los Raptors.

P. ?Su fichaje por los Raptors comportar¨¢ su ausencia en pr¨®ximas citas de la selecci¨®n?

R. No he hablado de eso con ellos. Estoy a disposici¨®n de la federaci¨®n espa?ola. Mi mayor ilusi¨®n es seguir siendo convocado por el seleccionador. Este verano no ha sido como otros. Muchas cosas van a cambiar en mi vida. Saber si puedo estar al nivel de la NBA es mi mayor aliciente. Me motiva jugar contra muchos de los jugadores que est¨¢n all¨ª, junto a Calde y contra Pau. Pero tal vez lo que m¨¢s me ilusiona es jugar contra los Lakers o en pabellones con tanta historia como el Madison Square Garden.

P. Si Espa?a gana a Lituania ya habr¨¢ igualado la mejor actuaci¨®n de Espa?a en unos Mundiales, la de 1982 en Colombia.

R. No competimos contra las selecciones que tuvo Espa?a en el 84 o en el 82, sino contra Lituania, Grecia, Argentina o Estados Unidos, que son nuestros rivales aqu¨ª. Intentamos simplemente sumar un buen momento m¨¢s en la historia del baloncesto espa?ol.

P. Se han mostrado plet¨®ricos. Usted suele elogiar a la generaci¨®n de Gasol y Navarro, la de los juniors de oro. ?Cu¨¢l es la receta?

R. Esta generaci¨®n, aparte de su talento, est¨¢ tocada por una varita m¨¢gica. Tienen un talento enorme y son unos competidores enormes. Todo lo que tocan lo convierten en positivo. No es que tengan suerte, porque puedes tener suerte un partido pero no durante tantos. Se han juntado jugadores de much¨ªsimo talento, cada uno con unas cualidades espec¨ªficas, que autom¨¢ticamente suben el nivel del equipo. L¨®gicamente todos tenemos nuestro papel y lo que es importante es que nos combinemos para hacer un equipo homog¨¦neo y que tengamos la fuerza suficiente para aspirar al m¨¢ximo.

P. Los juniors tambi¨¦n han madurado.

R. Somos una selecci¨®n con experiencia pero joven que aparte de este Mundial tiene un recorrido importante. Lo bueno es que han madurado sin perder su chispa. Son jugadores de una pasta especial. Es un orgullo y un honor compartir la selecci¨®n junto a ellos.