27 iraqu¨ªes mueren al estallar en llamas un oleoducto durante un robo de gas¨®leo

Al menos 27 personas murieron cuando una banda de ladrones que robaba petr¨®leo de un oleoducto provoc¨® una enorme explosi¨®n en las afueras de Diwaniya, en la noche del lunes, 180 kil¨®metros al sur de Bagdad. Los delincuentes aprovecharon el descontrol generado por los enfrentamientos entre milicias chi¨ªes y el Ej¨¦rcito en Diwaniya, seg¨²n declar¨® un oficial iraqu¨ª. La explosi¨®n se produjo cuando uno de los ladrones "encendi¨® su mechero para ver si su bid¨®n estaba lleno", seg¨²n afirm¨® el doctor Hussain al Janabi, quien dirige el hospital de Diwaniya.

Seg¨²n Al Janabi, adem¨¢s de los 27 muertos hay 37 heridos. Asimismo, m¨¢s v¨ªctimas segu¨ªan llegando ayer al hospital. De hecho, las fuentes manejaban cifras muy distintas, algunas mencionando hasta 82 muertos. "Algunos presentaban quemaduras en el 75% de su cuerpo", detall¨® un trabajador sanitario.

El robo de gas¨®leo en los gasoductos es una pr¨¢ctica relativamente frecuente en Irak, que, a pesar de contar con las terceras reservas mundiales de petr¨®leo bruto, no consigue producir lo suficiente para abastecer sus necesidades nacionales. Seg¨²n un informe publicado por la revista The Economist, los niveles de producci¨®n de este mes (2,23 millones de barriles al d¨ªa) no han alcanzado los de antes de la invasi¨®n estadounidense hace m¨¢s de tres a?os (2,5 millones). S¨®lo los precios hist¨®ricamente altos del petr¨®leo han salvado el crecimiento de la econom¨ªa iraqu¨ª esos tres ¨²ltimos a?os, seg¨²n la revista brit¨¢nica.

Los polic¨ªas que habitualmente controlan el oleoducto que lleva gas¨®leo hasta Bagdad fueron retirados de sus puestos para reforzar a los soldados que se enfrentan a las milicias chi¨ªes en Diwaniya, detall¨® el doctor Al Janabi. Los enfrentamientos entre ambos bandos se cobraron las vidas de decenas de personas entre el domingo y el lunes, y una tregua fue acordada en la noche del lunes entre las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes y los milicianos, que se reclaman del cl¨¦rigo chi¨ª radical M¨²qtada al S¨¢der. Tras semanas de tensiones y de escaramuzas entre las milicias y el Ej¨¦rcito, los combates de Diwaniya pueden llevar al Gobierno iraqu¨ª a intentar refrenar el poder de las milicias de Al S¨¢der, sea por v¨ªa pol¨ªtica o militar, afirman varios analistas.

Por otra parte, la violencia caus¨® ayer otras decenas de muertos en el pa¨ªs. En Baquba, a unos 80 kil¨®metros de Bagdad, 15 personas murieron en varios ataques armados. Dos de ellos eran milicianos de M¨²qtada al S¨¢der y fallecieron en las oficinas del l¨ªder radical chi¨ª, en un ataque combinado con un lanzacohetes y una bomba. La regi¨®n de Baquba es una de las m¨¢s peligrosas de Irak por sufrir diariamente actos de violencia interconfesional.

En Bagdad, la polic¨ªa encontr¨® a 10 cad¨¢veres con huellas de balas. En el oeste de la capital, los agentes tambi¨¦n hallaron 20 cuerpos con las manos atadas y los ojos vendados.