El motor del vino de Rioja

Las bodegas Marqu¨¦s de Riscal se pueden considerar como el motor econ¨®mico de la Rioja y, siglo y medio despu¨¦s de su fundaci¨®n, todav¨ªa mantienen ese esp¨ªritu de vanguardia, de impulso de la actividad industrial y agraria de la zona. El entonces marqu¨¦s de Riscal, Guillermo Hurtado de Am¨¦zaga, emprendi¨® a partir de 1858 una renovaci¨®n en las t¨¦cnicas agr¨ªcolas y vin¨ªcolas como la plantaci¨®n de la vid en espaldera o la t¨¦cnica bordelesa de crianza. As¨ª lo demuestra un libro escrito por ??igo Gonz¨¢lez Inchaurraga que se editar¨¢ en octubre, al hilo de la inauguraci¨®n del edificio que ha dise?ado Frank Gehry para la bodega de Elciego.

Hace cinco a?os, ??igo Gonz¨¢lez Inchaurraga no ten¨ªa la menor conexi¨®n con el mundo del vino. Este licenciado en Ciencias Econ¨®micas en una universidad de Los ?ngeles (California), residente en Vitoria, y responsable de empresas relacionadas con la herramienta diamantada, emprendi¨® entonces la redacci¨®n de una tesis doctoral sobre Historia Econ¨®mica. "Primero lo intent¨¦ con Kas, la f¨¢brica de refrescos, hoy propiedad de Pepsico, pero no encontr¨¦ fuentes suficientes", recuerda.

Pero en Marqu¨¦s de Riscal hall¨® lo que buscaba: m¨¢s de 150 cajas de documentaci¨®n hist¨®rica, "perfectamente inventariadas por la Diputaci¨®n de ?lava con el permiso de los propietarios de la bodega", precisa ??igo Gonz¨¢lez.

La investigaci¨®n (que se publicar¨¢ con el t¨ªtulo de Vinos de los herederos del marqu¨¦s de Riscal. La revoluci¨®n econ¨®mica del vino de Rioja) ha sido apasionante, seg¨²n el reci¨¦n doctorado por la Universidad del Pa¨ªs Vasco. El marqu¨¦s de Riscal emprendi¨® en 1858 un proyecto a largo plazo: 15 a?os estuvo trabajando hasta que vio los primeros resultados. No extra?a que se quedara s¨®lo en una aventura a la que se hab¨ªan apuntado otros bodegueros de la zona.

Revoluci¨®n econ¨®mica

"La revoluci¨®n econ¨®mica no tiene nada que ver con la pol¨ªtica: los plazos son mucho mayores; por eso se puede decir que Riscal puede ser calificada como la empresa m¨¢s influyente y una de las m¨¢s activas en la que fue la revoluci¨®n econ¨®mica y enol¨®gica de la Rioja Alavesa en el siglo XIX", explica el autor del estudio.

Efectivamente, Guillermo Hurtado de Am¨¦zaga, y m¨¢s tarde su hijo Camilo, hasta ofrecieron sesiones sobre estas nuevas t¨¦cnicas de la vitivinicultura a sus vecinos y de manera desinteresada. Con su impulso, generaron en paralelo industria tonelera, del corcho, imprentas, f¨¢bricas de mallas met¨¢licas para recubrir las botellas... "Se puede decir que buena parte del distrito industrial de Haro se desarroll¨® por impulso de la bodega de Elciego y no s¨®lo gracias a la epidemia de filoxera que atrajo a los bodegueros bordeleses a La Rioja, como se ha sostenido".

Gonz¨¢lez Inchaurraga tambi¨¦n apunta el impulso de la bodega de Elciego en la promoci¨®n de los cultivos de la vid en los pueblos circundantes. "Marqu¨¦s de Riscal nunca ha tenido mucho terreno; Guillermo Hurtado de Am¨¦zaga comenz¨® con 59 hect¨¢reas heredadas; ahora tienen 200 y el vino que produce procede de la uva de 4.000 hect¨¢reas cuyos propietarios reciben los consejos de la propia bodega para que produzcan la uva que requieren los vinos de la casa".

A la vanguardia

Esta voluntad innovadora que ha caracterizado a Marqu¨¦s de Riscal durante este siglo y medio tendr¨¢ su ¨²ltimo cap¨ªtulo a principios de octubre, cuando se inaugure el edificio dise?ado por Frank Gehry. En opini¨®n de ??igo Gonz¨¢lez, el proyecto del actual consejo de administraci¨®n, presidido por Alejandro Aznar, para dotar a sus bodegas de Elciego con el ch?teau m¨¢s vanguardista de la comarca, dista mucho de querer ser s¨®lo un monumento arquitect¨®nico.

El edificio se enmarca dentro de una estrategia comercial original, por sus formas, pero que, al igual que Guillermo Hurtado de Am¨¦zaga en el a?o 1858, con su estrategia innovadora en los procesos de vitivinicultura, persigue "el l¨®gico objetivo de cualquier estrategia de marketing, que es vender lo m¨¢ximo posible, m¨¢s a menudo y con los mayores precios".