"El producto no se vende bien"

Una extraordinaria generaci¨®n de jugadores, sin complejos, liderada por un crack de talla mundial, como Gasol, y dirigidos por un t¨¦cnico que ha huido de los focos tanto como ha sabido conseguir que cada uno de los 12 convocados se sintiera necesario. ?sa es la clave m¨¢s utilizada por jugadores, entrenadores y directivos para explicar el ¨¦xito de la selecci¨®n de Pepu Hern¨¢ndez. Desde hist¨®ricos como Epi, hasta el actual t¨¦cnico campe¨®n de Liga, Sergio Scariolo, pasando por el presidente del equipo espa?ol con m¨¢s pujanza de los ¨²ltimos tiempos, el Tau, todos ellos coinciden en la apreciaci¨®n. Como coinciden en la opini¨®n de que nada ayuda tanto a revitalizar el baloncesto espa?ol como un triunfo de la selecci¨®n.

Querejeta: "Hemos pasado por todo, por la tele en abierto, en pago... Necesitamos soluciones"

Juan Antonio San Epifanio, Epi, que con la selecci¨®n consigui¨® la plata ol¨ªmpica en los Juegos de Los ?ngeles 84, est¨¢ convencido de que eso ocurrir¨¢. "El efecto que la victoria ante Grecia tendr¨¢ en el baloncesto espa?ol es impl¨ªcito. Igual que pas¨® en el 84 e igual que pas¨® con Nadal, Indurain y Alonso. El triunfo de la selecci¨®n har¨¢ que los ni?os se enganchen m¨¢s al baloncesto", coment¨® a este peri¨®dico.

Para Epi, la clave del triunfo espa?ol ha sido el grupo. "Est¨¢n muy unidos -como nosotros en el 84- se conocen y se entienden de maravilla y, sobre todo est¨¢n implicados en el proyecto. Eso, unido al talento de los jugadores, nos ha permitido ganar el Mundial", afirma. Josep Maria Margall tambi¨¦n ve alg¨²n paralelismo entre la selecci¨®n de Gasol y la que consigui¨® la medalla ol¨ªmpica en Estados Unidos. "Es un equipo joven y con mucho futuro, empezando por el Europeo del pr¨®ximo a?o en Madrid y los Juegos de Pek¨ªn 2008", comenta mientras a?ade: "Ojal¨¢ nos superen y lo ganen todo".

Margall tambi¨¦n destaca la fuerza del bloque. "Por cada jugador que fallaba, hab¨ªa otro que intentaba recuperar. Ha salido todo perfecto: han ganado, han jugado bien y han dado espect¨¢culo", asegura el que, igual que Epi, estaba en el equipo que consigui¨® la plata ol¨ªmpica. Margall descarta que despu¨¦s de aquel triunfo se cometieran errores que no consiguieron dar continuidad al boom del baloncesto espa?ol. "No hubo errores, simplemente aparecieron otras selecciones mejores a las que era imposible ganar, como Estados Unidos por ejemplo", explica. "Y es que luego, con el tiempo, pasan mil cosas y algunas pueden crear peque?as fisuras que rompen el bloque", deja caer sin querer dar m¨¢s explicaciones.

Alberto Herreros, que se retir¨® el a?o pasado, comparte la opini¨®n de Epi y Margall sobre la fuerza del grupo. "Es un conjunto impresionante, pero no s¨®lo desde ahora, sino desde hace dos a?os", dice. "Si en los Juegos de Atenas no llegamos a cruzarnos contra EE UU en la semifinal, ahora estar¨ªamos hablando de una medalla ol¨ªmpica de Espa?a", analiza. Herreros ensalza tambi¨¦n a Pepu Hern¨¢ndez. "Es un gran entrenador, por c¨®mo ha preparado a los jugadores desde el primer d¨ªa".

Biriukov, jugador del Madrid en los 80, est¨¢ de acuerdo con ¨¦l: "El ¨¦xito se debe a Pepu Hern¨¢ndez, un entrenador muy sensato que sabe c¨®mo dirigir a un equipo", se?ala. "Y tambi¨¦n a una serie de jugadores que han ganado el Mundial junior en 1999 y que constituyen el n¨²cleo fuerte de esta selecci¨®n", a?ade. Jordi Villacampa, ex jugador y ahora presidente del Juventut, comparte la misma opini¨®n: "Esa continuidad ha sido fundamental. No siempre la ha habido y ahora hay que aprovecharla", dice. "Es lo que se ha hecho juntando a aquel grupo del 99 con los mayores como Garbajosa y los m¨¢s jovencitos como Rudy Fern¨¢ndez", analiza.

Pese al triunfo de los de Pepu, Herreros considera "un poco injusto" que se vuelva a hablar del baloncesto espa?ol "s¨®lo porque se ha ganado un t¨ªtulo mundial", pero se confiesa optimista de cara al futuro. "El term¨®metro del baloncesto en Espa?a es la selecci¨®n. Si esta funciona bien, la gente volver¨¢ a engancharse", asegura. "Creo que el Mundial aumentar¨¢ las audiencias de la ACB y ojal¨¢ vuelva a haber un boom de la canasta, que ha sido abandonada en los a?os 90", a?ade. Sergio Scariolo, entrenador del Unicaja no es igual de optimista. "Nunca el baloncesto espa?ol ha tenido tanta calidad. Y, sin embargo, el producto no se est¨¢ vendiendo bien", analiza. "No se trata simplemente de retransmitir un partido sino de dedicarle m¨¢s espacio durante la semana, en los telediarios y en los peri¨®dicos", a?ade al mismo tiempo que se niega a reconocer que "el inter¨¦s para el baloncesto se refleje en las audiencias televisivas".

Quien hace un an¨¢lisis m¨¢s profundo sobre los problemas de audiencia de la Liga ACB y c¨®mo ¨¦sta deber¨ªa aprovecharse del triunfo de la selecci¨®n es Fernando Romay, tambi¨¦n ex jugador del Madrid. "Hay que darle m¨¢s vidilla al baloncesto", espeta. "La ACB se pierde un poco en el marem¨¢gnum de la primera fase, del play off... habr¨ªa que organizarlo un poco mejor", explica.

Romay considera que existe una falta de promoci¨®n del baloncesto espa?ol. "Nunca ha sido promocionado como se merece. Hay que retransmitirlo m¨¢s y mejor porque es bueno y porque tenemos los mejores jugadores", afirma. Villacampa, en cambio, prefiere pensar en el futuro mirando al pasado. "Los jugadores que han conseguido el t¨ªtulo mundial se han formado todos en la Liga ACB, la mejor de Europa", valora convencido de que el triunfo japon¨¦s tendr¨¢ un eco importante y un "efecto llamada" en el baloncesto espa?ol.

"Hay que corregir muchas cosas en el baloncesto espa?ol y lo tenemos que hacer a corto plazo, pero tambi¨¦n tenemos que ser conscientes de que hay m¨¢s cosas positivas que negativas en el baloncesto espa?ol de clubes", reflexiona Josean Querejeta, ex jugador, que lleva 18 a?os al frente del Tau. "Por ejemplo, tenemos la Liga con m¨¢s recursos de Europa". Precisamente el Tau ha sido el club que ha tenido, o tiene, m¨¢s jugadores en el Mundial, sobre todo gracias a su trabajo con el baloncesto argentino al que el cuadro vitoriano le dio carta de naturaleza en Espa?a. Por todo ello, el Tau no se ha distinguido por ser un club que haya cultivado la cantera nacional. "Lo principal es que nuestra Liga sea importante y para ello los clubes necesitamos jugadores importantes, sean de donde sean. Pero es que adem¨¢s, en cuanto a los jugadores espa?oles, nosotros luchamos con la NBA, que l¨®gicamente se lleva a los mejores y ah¨ª no podemos competir. Pero es que esta gran generaci¨®n que ha conseguido el titulo en Jap¨®n se ha cultivado en la ACB, gracias precisamente a que ha disputado una Liga muy competitiva. Un jugador progresa cuando su Liga es exigente y si no lo es no progresa, juegue quien juegue".

Para Querejeta, no obstante, parece claro que el baloncesto espa?ol necesita un empuj¨®n medi¨¢tico que a¨²n no ha conseguido. "Hemos pasado por todo: televisi¨®n de pago, televisi¨®n en abierto. Hemos pasado tambi¨¦n por todas las circunstancias deportivas en cuanto al modelo de competici¨®n y en cuanto a la asunci¨®n de jugadores extranjeros. Est¨¢ claro que tenemos que buscar soluciones en la propia competencia y en los asuntos m¨¢s dom¨¦sticos de los clubes. Lo que est¨¢ claro es que la Liga es interesante y puedes ganar y perder en cualquier cancha".