El Gobierno presenta a la ministra de Sanidad como candidata a dirigir la OMS

El Gobierno ha presentado a la ministra de Sanidad, Elena Salgado, como candidata a la direcci¨®n general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Lo hizo ayer mismo y hoy finaliza el plazo para formalizar las candidaturas. Tendr¨¢ que competir con una quincena de candidatos de todo el mundo y, de salir elegida el pr¨®ximo 9 de noviembre, ser¨ªa relevada en el ministerio. Salgado ha presidido durante un a?o, desde mayo de 2005, la 58? Asamblea Mundial de la Salud y ayer recibi¨® un premio de la OMS por su ley antitabaco, que califica de "ejemplar".

El cargo de director general de la OMS est¨¢ considerado un puesto de gran importancia y prestigio dentro de la ONU, en cuya elecci¨®n juegan factores pol¨ªticos. El puesto est¨¢ vacante debido al s¨²bito fallecimiento a consecuencia de un aneurisma cerebral en Ginebra el 22 de mayo pasado del coreano Lee Jong-wook, de 61 a?os, que ocupaba el cargo desde 2003. El sueco Anders Nordstr?m ocupa provisionalmente el puesto. Los anteriores directores generales fueron la noruega Gro Harlem Brundtland (1998-2003) y el japon¨¦s Hiroshi Nakajima (1988-1998), quien hizo de la lucha contra el tabaco su mayor prioridad.

El ¨¦nfasis en la lucha contra el tabaquismo es una baza que tambi¨¦n puede serle favorable a la ministra espa?ola, pues sus pol¨ªticas contra el h¨¢bito del tabaco han sido muy bien vistas en la OMS. A su favor tiene tambi¨¦n el paso, un a?o, por la presidencia de la Asamblea Mundial de la Salud, desde mayo de 2005, durante el cual se aprob¨® el nuevo Reglamento Sanitario Internacional que sustituye al de 1969. Era la primera vez que un ministro de Sanidad espa?ol ocupaba el puesto.

Salgado ha participado recientemente en la Conferencia internacional sobre sida en una reuni¨®n de alto nivel en la que era la ¨²nica ministra europea, junto al titular de Desarrollo y Cooperaci¨®n de Alemania. Entre las prioridades que Salgado aspira a trasladar desde Espa?a a la organizaci¨®n internacional est¨¢, adem¨¢s de la lucha contra el tabaquismo, la relaci¨®n entre ciertas pol¨ªticas sanitarias y las mujeres, incluido el sida, as¨ª como la prevenci¨®n de la obesidad. El Ministerio espa?ol emprender¨¢ pr¨®ximamente un plan piloto en seis comunidades con 12.000 ni?os para combatir la obesidad. Otros proyectos en marcha que encajan perfectamente con las prioridades de la OMS son los programas sobre la diabetes y los cuidados paliativos, as¨ª como una norma para reducir el consumo de alcohol entre los j¨®venes.

La sanidad espa?ola tambi¨¦n ha jugado un papel de liderazgo en la iniciativa de crear una red europea de trasplantes de ¨®rganos y como modelo para exportar a Latinoam¨¦rica. Son algunas de las iniciativas que podr¨ªan acabar inclinando la balanza a favor de la candidatura, lo que ha animado al Ejecutivo espa?ola a presentar la candidatura, pese a que su elecci¨®n exigir¨ªa su salida del Gabinete.

La ministra tiene en su contra, sin embargo, un detalle que no es balad¨ª: Salgado no es m¨¦dica ni su formaci¨®n est¨¢ relacionada con la medicina, algo que suele ser tradicional en este cargo.

Una de las candidatas que podr¨ªa ser directa competidora es la China Margaret Chan, ex directora adjunta de la OMS y responsable de la lucha contra las enfermedades infeccionsas. Como Salgado, puede tener a su favor que es mujer y, en su caso, que ha sido la principal responsable de la OMS en cuestiones como la gripe aviar, pero la opaca informaci¨®n sobre las pol¨ªticas sanitarias de su pa¨ªs puede no serle favorable, informa Efe.

Otros aspirantes

El plazo para presentar candidaturas no concluye hasta hoy y se espera que habr¨¢ una quincena de aspirantes. Entre ellos se han presentado tres europeos -adem¨¢s de Salgado, el finland¨¦s Pekka Puska y el island¨¦s David Gunnarsson-, una turca, un kuwait¨ª, un mejicano, un ecuatoriano, una china y un japon¨¦s. Algunos de ellos repiten el intento. A finales de mayo, el consejo ejecutivo de la OMS, formado por 34 t¨¦cnicos, decidi¨® que la elecci¨®n de un nuevo director general tuviera lugar en el marco de una asamblea general especial el pr¨®ximo 9 de noviembre. Durante los tres d¨ªas anteriores se reunir¨¢ el consejo ejecutivo que entrevistar¨¢ a los candidatos y propondr¨¢ uno para el cargo, cuya fecha de incorporaci¨®n no est¨¢ todav¨ªa decidida.

En la nota que envi¨® ayer el Gobierno para anunciar la candidatura de Salgado se destaca la importancia del sistema sanitario espa?ol "de acceso universal, equitativo, solidario y descentralizado, valorado internacionalmente como uno de los mejores del mundo y que puede constituir un modelo para el fortalecimiento de los sistemas nacionales de salud que promueve la OMS".