Unicef recibe el Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia

Los 60 a?os de trabajo en pro de los ni?os del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), y, de modo muy espec¨ªfico, su labor m¨¢s reciente en ?frica contra la pobreza, la enfermedad y el analfabetismo, se reconocieron ayer en Oviedo con la concesi¨®n del Premio Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia. Quedaron finalistas la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes y la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT).

La candidatura de Unicef se impuso de forma abrumadora en la ¨²ltima votaci¨®n del jurado, integrado por empresarios, financieros y pol¨ªticos que forman parte del patronato de la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias. La propuesta de la candidatura parti¨® del secretario general para Iberoam¨¦rica, Enrique Iglesias, premio Pr¨ªncipe de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional en 1982. El galard¨®n, que ser¨¢ entregado en octubre por el pr¨ªncipe de Asturias, est¨¢ dotado con 50.000 euros y la reproducci¨®n de una escultura de Joan Mir¨®.

No es la primera vez que el premio de la Concordia se concede al trabajo en pro de los ni?os desfavorecidos. En 1994 compartieron esta distinci¨®n las organizaciones no gubernamentales Mensajeros de la Paz, el Movimiento Nacional dos Meninos e Meninas da Rua y Save the Children, y en 1998 obtuvo el de Cooperaci¨®n Internacional Gra?a Machel, de Mozambique, fundadora y presidenta de la Fundaci¨®n por el Desarrollo de la Infancia. Ahora se ha querido reconocer el esfuerzo de Unicef, la principal organizaci¨®n mundial dedicada a la infancia, y, al tiempo, proclamar, con esta concesi¨®n, la necesidad urgente de mejorar las condiciones de vida en ?frica, un continente que, seg¨²n se?al¨® un miembro del jurado, no hab¨ªa recibido a¨²n suficiente atenci¨®n por parte de estos premios.

El acta del jurado destac¨® el "esfuerzo generoso" de Unicef "durante 60 a?os a favor de la infancia", pero enfatiz¨® "muy singularmente" "su lucha m¨¢s reciente en el continente africano contra la ignorancia, la pobreza y la enfermedad". Unicef es la quinta organizaci¨®n o iniciativa vinculada a Naciones Unidas que recibe un premio Pr¨ªncipe de Asturias.

La agencia de Naciones Unidas para la infancia, creada en 1946, trabaja especialmente en las zonas m¨¢s desfavorecidas del planeta. Tiene 10.000 empleados y un presupuesto anual de unos 2.300 millones de euros, financiado por las contribuciones voluntarias de gobiernos, empresas, fundaciones y particulares. Es el mayor proveedor de vacunas para los pa¨ªses m¨¢s pobres y uno de sus programas m¨¢s ambiciosos, en colaboraci¨®n con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, pretende lograr en esta d¨¦cada la vacunaci¨®n del 80% de la poblaci¨®n mundial. Unicef ofrece una atenci¨®n integrada de las principales enfermedades de la infancia en 82 pa¨ªses.