"Erradicar el opio es cr¨ªtico para estabilizar Afganist¨¢n"

La operaci¨®n que desarrolla la fuerza internacional dirigida por la OTAN en el sur de Afganist¨¢n ha puesto de relieve el resurgimiento de la insurgencia talib¨¢n. Esta resistencia coincide con un aumento del cultivo de la adormidera del opio en el pa¨ªs, que seg¨²n un informe de la ONU, llega al 59% en 2006, principalmente en las provincias de Helmand y Kandahar, los bastiones talibanes. Karen Tandy, la administradora (m¨¢xima responsable) del Departamento Estadounidense Antidroga (DEA), alerta en esta entrevista de la relaci¨®n entre narcotr¨¢fico e insurgencia, y de la necesidad de erradicar los cultivos para estabilizar el pa¨ªs.

Tandy, que asumi¨® el cargo en 2003, se encontraba ayer en Madrid, donde se reuni¨® un d¨ªa antes con el ministro del Interior, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, y con otros altos cargos de la lucha contra la droga, para reforzar el trabajo conjunto entre ambos pa¨ªses. La primera mujer al frente de la poderosa administraci¨®n encargada de luchar contra los estupefacientes tanto en EE UU como en el exterior, a trav¨¦s de la cooperaci¨®n internacional, calific¨® como

"El narcotr¨¢fico alimenta la corrupci¨®n. Sus flujos financieros en todo el mundo llegan a unos 253.500 millones de euros"

"El Plan Colombia est¨¢ funcionando. La violencia relacionada con el narcotr¨¢fico ha bajado, y hay un r¨¦cord de extradiciones a EE UU"

"muy positivos y alentadores" los encuentros en Espa?a, pa¨ªs que acoger¨¢ en 2007 la 25? Conferencia Internacional para la Represi¨®n del Tr¨¢fico de Drogas (IDEC).

Pregunta. ?Est¨¢n los talibanes fomentando el incremento del cultivo del opio para financiarse?

Respuesta. Hay motivos de preocupaci¨®n. Los talibanes controlan la producci¨®n de opio, y creemos que est¨¢n implicados en hacer que se plante la amapola y en el control de algunos de los beneficios de la producci¨®n. Claramente, la producci¨®n de opio en Afganist¨¢n est¨¢ alimentando las actividades de estos insurgentes.

P. Antes de que los talibanes fueran derrocados por EE UU en oto?o de 2001, se registr¨® la mayor bajada en la producci¨®n. ?C¨®mo interpreta el aumento actual?

R. Es importante entender c¨®mo trabajan los talibanes. Establecieron una prohibici¨®n del cultivo de la amapola para controlar el mercado, no para poner fin a la producci¨®n de hero¨ªna. Tenemos pruebas de que establecieron un impuesto sobre el flujo del opio y de la hero¨ªna durante la prohibici¨®n, y de que ten¨ªan stocks de amapola y opio. Su objetivo con esa "prohibici¨®n" era subir los precios para obtener m¨¢s beneficios.

P. ?Qu¨¦ hace la DEA para frenar este aumento en los cultivos?

R. La DEA tiene una fuerte presencia en Afganist¨¢n. Trabajamos en asociaci¨®n con los brit¨¢nicos, que tienen la responsabilidad principal en el control de los estupefacientes en el pa¨ªs. La DEA no est¨¢ implicada en la erradicaci¨®n de los cultivos, sino que hace lo que sabe hacer mejor, que es desarrollar inteligencia para identificar a las organizaciones de narcotr¨¢fico, y desmantelarlas de arriba abajo. Para ello, trabajamos en coordinaci¨®n con el Gobierno afgano y con todos los pa¨ªses vecinos, excepto Ir¨¢n, para controlar la entrada de productos qu¨ªmicos en Afganist¨¢n que se usan para tratar la amapola, y el flujo del dinero proveniente de la distribuci¨®n de la hero¨ªna. A trav¨¦s de estas alianzas, tratamos de cortar el flujo de la hero¨ªna de Afganist¨¢n hacia fuera. Tambi¨¦n hemos creado un cuerpo policial antidroga dentro de Afganist¨¢n, formado por hombres y mujeres afganos. El 10% son mujeres.

P. La ONU acaba de pedir a la OTAN que d¨¦ un mandato a sus tropas en Afganist¨¢n para luchar contra la droga. ?Est¨¢ de acuerdo?

R. Tendr¨ªa que preguntarles a los militares. Lo importante es que la OTAN est¨¢ ah¨ª, que hay un compromiso de la comunidad internacional. Es importante, porque va a hacer falta una inversi¨®n a largo plazo en Afganist¨¢n para erradicar el cultivo de la amapola, es cr¨ªtico para la estabilidad del pa¨ªs.

P. ?Est¨¢n vinculados narcotr¨¢fico y terrorismo internacional?

R. Totalmente, hay una conexi¨®n cierta entre el narcotr¨¢fico y el terrorismo internacional. El Departamento de Estado tiene una lista de organizaciones terroristas, y durante mucho tiempo, casi la mitad de ellas ten¨ªan v¨ªnculos con el narcotr¨¢fico. Un ejemplo son las FARC [Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia], que no s¨®lo han obtenido beneficios mediante impuestos sobre la coca¨ªna para financiar sus actividades terroristas, sino que a la larga se han convertido ellos mismos en traficantes. Afganist¨¢n, gracias a los esfuerzos de la DEA, ha extraditado por primera vez a un narcotraficante a EE UU, Haji Baz Mohamed, que declar¨® la yihad contra Am¨¦rica, y llev¨® a cabo esta lucha introduciendo drogas en EE UU, que causan la muerte a norteamericanos. Otro traficante afgano, Bashir Noorzai, est¨¢ en la c¨¢rcel en EE UU. Ambos ten¨ªan conexiones con los talibanes.

P. ?Y las conexiones entre el narcotr¨¢fico y Al Qaeda?

R. Al Qaeda no pod¨ªa haber existido ni funcionado sin los talibanes, y los talibanes dependen del opio y la hero¨ªna. Los campos de entrenamiento de Al Qaeda se encontraban en Afganist¨¢n, donde ten¨ªan la protecci¨®n de los talibanes, lo que les permiti¨® llevar a cabo sus actividades terroristas.

P. Hay un aumento de la violencia, pero de otro tipo, en M¨¦xico.

R. Es la violencia presente en los pa¨ªses que est¨¢n en el centro de la producci¨®n y de la cadena de narcotr¨¢fico. Por eso es tan importante la cooperaci¨®n internacional. Uno de los grandes ¨¦xitos de la DEA y de sus hom¨®logos espa?oles ha sido reducir el flujo de drogas desde Colombia y M¨¦xico a Espa?a. Un ejemplo es la Operaci¨®n Tacos, en la primavera de 2005, en la que se logr¨® desbaratar una organizaci¨®n entera, desde la fuente de la coca¨ªna, en Colombia, las c¨¦lulas de transporte en M¨¦xico, a trav¨¦s de barcos, hasta las c¨¦lulas que la recib¨ªan en Espa?a.

P. ?Ha mejorado la colaboraci¨®n de EE UU y M¨¦xico en materia de narcotr¨¢fico?

R. Es importante la colaboraci¨®n que EE UU recibe en todo el continente, desde Brasil, Venezuela, los pa¨ªses de Am¨¦rica Central y del Sur. El narcotr¨¢fico est¨¢ en el coraz¨®n de la inestabilidad de muchos Gobiernos, es responsable del consumo galopante en todo el mundo y alimenta la corrupci¨®n. Los flujos financieros del narcotr¨¢fico en todo el mundo llegan a unos 322.000 millones de d¨®lares [253.500 millones de euros]. Todos estos pa¨ªses deben unirse para poner fin a este flujo de dinero.

P. EE UU ha invertido 4.700 millones de d¨®lares en seis a?os en el Plan Colombia, que pretende eliminar los cultivos de coca. ?Est¨¢ funcionando?

R. Totalmente. Est¨¢ funcionando. El compromiso de EE UU con el Plan Colombia es fuerte. Me reun¨ª con el presidente [?lvaro] Uribe hace dos semanas, y tanto el Gobierno como ¨¦l est¨¢n fuertemente comprometidos para lograr el ¨¦xito del plan. Hay distintas muestras: la violencia relacionada con el narcotr¨¢fico ha bajado, los asesinatos, los secuestros, se han reducido de forma sustancial; las extradiciones de grandes narcotraficantes a EE UU alcanza n¨²meros r¨¦cords. Uribe ha tenido mucho valor para enfrentarse a las ra¨ªces mismas de las grandes organizaciones de la droga.

P. Las autoridades espa?olas han realizado importantes operaciones contra el blanqueo en el ¨²ltimo a?o. ?Este dinero proviene del narcotr¨¢fico?

R. Si se miran los datos del Sepblac [el Servicio de Prevenci¨®n del Blanqueo de Capitales], el 60% del dinero en Espa?a consiste en billetes de 500 euros, lo que se asocia con actividades delictivas, especialmente con el narcotr¨¢fico. La clave para luchar contra el narcotr¨¢fico es detener el flujo del dinero y restar los beneficios il¨ªcitos a estas organizaciones. El compromiso de Espa?a en esta lucha es muy s¨®lido. No hay m¨¢s que ver nuestras operaciones conjuntas.