"No soy un ¨ªdolo, soy hijo de pobres"

El delantero Fr¨¦d¨¦ric Kanout¨¦ (Sainte Foy Les Lyon, Francia; 1977) es uno de los principales responsables de la impresionante trayectoria del Sevilla en los dos ¨²ltimos cursos. El futbolista internacional por el pa¨ªs de origen de su padre, Mal¨ª, marc¨® la temporada pasada 14 goles entre la Liga, la Copa del Rey y la de la UEFA, ganada al Middlesbrough, y en la presente ya lleva cinco, repartidos entre la Supercopa europea, ganada al Bar?a, y la Liga. Pero su importancia va m¨¢s all¨¢ de su quehacer en los terrenos de juego. Kanout¨¦ es un hombre de porte majestuoso y con una actitud que dignifica su profesi¨®n.

Pregunta. El Gobierno espa?ol est¨¢ repatriando a centenares de inmigrantes ilegales, muchos compatriotas suyos. ?Qu¨¦ siente ante esta situaci¨®n?

"Del f¨²tbol se aprende mucho. Es una escuela de la vida, un punto de partida para adaptarte a mundos nuevos"

"No puedo ser moralista con los inmigrantes porque sufren una situaci¨®n que no he vivido, la miseria"

"Los sevillistas sentimos que nadie puede ganarnos, aunque es peligroso porque no debemos conformarnos"

"Lo que intento es aprovechar mi condici¨®n de jugador del equipo nacional para hacer cosas por Mal¨ª"

Respuesta. Ninguna sorpresa. Es un sistema muy utilizado en Francia. Cada vez que vuelo desde all¨ª hasta Mal¨ª, en los asientos del fondo del avi¨®n hay un maliense al que est¨¢n expulsando del pa¨ªs y cada viaje tiene un retraso de al menos una hora porque la polic¨ªa tiene que subir para calmar a la gente, que se rebela ante el tratamiento dado al repatriado: de delincuente, esposado, inmovilizado. Me entristece, pero no tengo la soluci¨®n.

P. Usted pertenece a ambas culturas. Es un africano admirado por miles de europeos. ?Qu¨¦ le dir¨ªa a quienes arriesgan sus vidas por llegar a Europa?

R. Yo nac¨ª en Francia. Mi padre lleg¨® all¨ª con 20 a?os para trabajar. Lo que yo no puedo ser es moralista con esa gente porque sufren una situaci¨®n que yo nunca he vivido y que no es otra que la miseria. Lo que intento hacer es aprovechar mi condici¨®n de jugador del equipo nacional para hacer cosas en Mal¨ª.

P. ?Con su organizaci¨®n de cooperaci¨®n, Development Trust (www.kanoute.com)?

R. S¨ª. Hemos encontrado un terreno grande en el que vamos a empezar a construir un centro y escuelas para los ni?os con dificultades o hu¨¦rfanos.

P. ?Se volvi¨® m¨¢s sensible hacia estos temas cuando a los 20 a?os se convirti¨® al islam?

R. Todo el mundo tiene un coraz¨®n, independientemente de que sea musulm¨¢n, cristiano o de otra fe. En mi caso, es verdad que el islam me ha ayudado a desarrollar mis cualidades, a sentirme mejor y a tener equilibrio en mi vida y es cierto que el islam, como todas las religiones, te lleva a querer a tu hermano.

P. ?Y c¨®mo halla equilibrio en el f¨²tbol?

R. Del f¨²tbol se puede aprender mucho. Es una peque?a escuela de la vida. Hay muchas cosas positivas porque aprendes a vivir con personas diferentes y te puedes sentir bien con ellas, intercambiar experiencias... Es un buen punto de partida com¨²n para adaptarte a mundos nuevos. Yo me quedo con la relaci¨®n con mis compa?eros, con los esfuerzos que hay que hacer para los dem¨¢s. Es una buena escuela de vida para m¨ª.

P. Con la fuerza que tiene, con la cantidad de gente que arrastra, se podr¨ªa hacer mucho m¨¢s con el f¨²tbol que mandar mensajes de riqueza...

R. El f¨²tbol puede ser muy positivo porque es el deporte m¨¢s popular en Europa, Latinoam¨¦rica y ?frica. Pero eso depende de la conciencia de cada protagonista. Muchos dicen que no quieren hacer pol¨ªtica, pero es que la pol¨ªtica es parte del mundo. Los que dicen que no les interesa lo que pasa en ?frica o Estados Unidos se sorprenden luego cuando les toca en la puerta de su casa. El mundo es una sola cosa.

P. Y los futbolistas podr¨ªan hacer m¨¢s por el mundo.

R. El futbolista no es un ¨ªdolo, aunque se le vea as¨ª. Si se utiliza esa imagen para hacer algo positivo, la gente seguramente pensar¨¢: "Ok, es un hombre famoso, pero tambi¨¦n es una persona sencilla, que se preocupa por lo mismo que nosotros, que tambi¨¦n tiene una familia...". Porque en la mayor¨ªa de los casos, como en el m¨ªo, los futbolistas vienen de una familia humilde, de pobres, ya que es un deporte para la gente de clase humilde.

P. El mes pasado se tap¨® en dos ocasiones la publicidad de su camiseta por ser de una casa de juego por Internet. Despu¨¦s dio marcha atr¨¢s.

R. Est¨¢ claro que esa publicidad nunca me va a convencer. Pero jam¨¢s dije que no iba a vestir la camiseta con la publicidad. Quer¨ªa dejar claro lo que opino: que es algo que est¨¢ prohibido en mi vida, en mi religi¨®n... He hablado con el club y estamos de acuerdo en que cuando protagonice algo a nivel personal no llevar¨¦ esa publicidad y s¨ª lo har¨¦ cuando mi actuaci¨®n forme parte del conjunto.

P. Puede que no se haya dado cuenta, pero su actuaci¨®n estuvo muy cerca de abrir un debate sobre posibles choques entre la conciencia de los futbolistas y los intereses y las obligaciones econ¨®micas de sus clubes.

R. No lo hice para cambiar las cosas. Lo hice porque mi conciencia es contraria a llevar esa publicidad. La verdad es que mucha gente me ha felicitado y dado ¨¢nimos por mi postura.

P. ?Qu¨¦ har¨¢ cuando ya no sea un futbolista famoso?

R. Me quedan algunos a?os de f¨²tbol: tengo 29. Pero veo el retiro bastante cerca. Estar¨¦ en Mal¨ª, en Francia o en otra parte, yo qu¨¦ s¨¦. Pero seguro que seguir¨¦ con mi fundaci¨®n y dedicar¨¦ m¨¢s de mi tiempo a todas las cosas que pueda hacer en ese campo.

P. ?Cu¨¢l es el secreto de los ¨¦xitos del Sevilla?

R. El f¨²tbol, a veces, depende de la confianza que tenga cada grupo en s¨ª mismo. Ahora sentimos que nadie puede ganarnos, aunque es peligroso porque no debemos conformarnos con esta racha. La verdad es que tenemos un muy buen equipo.