El Pr¨ªncipe de los Halcones

Shinzo Abe se convertir¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 26, cuando sea elegido por el Parlamento como sustituto de Junichiro Koizumi, en el primer jefe de Gobierno de Jap¨®n nacido tras la II Guerra Mundial y de la firma del Tratado de San Francisco de 1951 por el que Estados Unidos concluy¨® su ocupaci¨®n del Pa¨ªs del Sol Naciente. Abe, miembro de una importante dinast¨ªa de pol¨ªticos nipones, ser¨¢ tambi¨¦n a sus 52 a?os el primer ministro m¨¢s joven de la historia moderna del pa¨ªs.

Su clan pol¨ªtico se remonta a su abuelo, Nobusuke Kishi, quien, como ministro de Comercio e Industria y, despu¨¦s, de Municiones del Gobierno de guerra del general Tojo, ocup¨® un importante cargo en Manchukuo, el Estado creado en Manchuria por Jap¨®n durante su ocupaci¨®n de China.

Kishi, que fue detenido por Estados Unidos como presunto criminal de guerra al terminar el conflicto b¨¦lico y pas¨® tres a?os en la c¨¢rcel, fue liberado finalmente y exonerado de todos los cargos en su contra en 1952. M¨¢s tarde se convertir¨ªa en un fiel aliado de Washington, siendo en 1955 uno de los fundadores del Partido Liberal Democr¨¢tico (PLD), que ha dominado la vida pol¨ªtica japonesa desde entonces, llegando a ocupar el puesto de primer ministro entre 1957 y 1960.

El hijo de Kishi y padre de Abe, Shintaro Abe, ministro de Exteriores (1982-1986) en el Gobierno de Yasuhiro Nakasone, ha sido el ¨²nico de este linaje de pol¨ªticos que no lleg¨® a ejercer como primer ministro porque muri¨® antes de un c¨¢ncer de p¨¢ncreas.

A ambos se suma la figura de Eisaku Sato, t¨ªo abuelo de Abe, a quien sus ocho a?os como primer ministro (1964-1972) le convirtieron en el pol¨ªtico que m¨¢s tiempo tuvo ese cargo en los 56 a?os de democracia de Jap¨®n. El 1974 obtendr¨ªa fama internacional al recibir el Premio Nobel de la Paz por la firma de Jap¨®n del Tratado de No Proliferaci¨®n Nuclear (TNP).

La dinast¨ªa pol¨ªtica de Abe y sus declaraciones y actuaciones, tan nacionalistas y conservadoras como las de sus ilustres antepasados, le han valido al futuro primer ministro de la potencia asi¨¢tica el apodo de Pr¨ªncipe de los Halcones.

Por su edad, Abe carece del sentimiento de culpa por el pasado militarista nip¨®n que ha pesado en la actitud de sus antecesores en el cargo hacia los pa¨ªses invadidos. De ah¨ª su posici¨®n favorable a que los primeros ministros efect¨²en visitas al pol¨¦mico santuario sinto¨ªsta de Yasukuni, en Tokio, en el que se recuerda a los 2,5 millones de japoneses ca¨ªdos en conflictos armados entre 1853 y 1945, incluidos 14 criminales de guerra del Ej¨¦rcito imperial nip¨®n.

Sin embargo, Abe, que ha cuestionado la legitimidad de los juicios aliados y que asevera que Jap¨®n ya se ha disculpado lo suficiente, se ha mostrado ¨²ltimamente ambiguo sobre si visitar¨¢ Yasukuni como jefe del Gobierno. Durante el tiempo de su mandato, que concluir¨¢ en septiembre de 2009, Abe se ha propuesto modificar la actual Constituci¨®n pacifista, impuesta en 1947 por Estados Unidos.

"Para crear un nuevo pa¨ªs, la Constituci¨®n debe mostrar nuestros ideales y estar escrita por nuestra mano", ha dicho Abe, convencido de que se debe terminar con el "pacifismo defensivo" que ha definido a Jap¨®n desde su derrota en la II Guerra Mundial y lograr que el peso pol¨ªtico de su pa¨ªs en la escena mundial sea acorde con su condici¨®n de segunda potencia econ¨®mica del mundo.

Nacido en 1954 en Tokio como segundo hijo del matrimonio de Shintaro Abe, se licenci¨® en Ciencias Pol¨ªticas en la Universidad de Seikei de esa capital y complet¨® sus estudios en la Universidad del sur de California (Estados Unidos). Por esos estudios en el extranjero fue acusado por sus cr¨ªticos de ignorar la historia de su pa¨ªs. Sin embargo, Abe se ha empe?ado en devolver "el patriotismo a los escolares" mediante la modificaci¨®n de la ley de Educaci¨®n, tras haber dirigido la promoci¨®n de manuales en los que se revisa la historia del pa¨ªs.

En 1979, Abe entr¨® a trabajar en la acer¨ªa Kobe Steel, de donde sali¨® en 1982 para ser secretario de su padre, antes de que ¨¦ste fuera jefe de la diplomacia japonesa. El joven pol¨ªtico, que muchos consideran m¨¢s estratega y pragm¨¢tico que nacionalista, se cas¨® en 1987 con Akie, hija del ex presidente de Morinaga, uno de los mayores fabricantes de productos de confiter¨ªa de Jap¨®n. No han tenido hijos.

Abe entr¨® en pol¨ªtica en 1993, dos a?os despu¨¦s de la muerte de su padre, de quien hered¨® su equipo y electorado de la misma prefectura, Yamaguchi, que le dio su primer esca?o en la C¨¢mara Baja. Esta provincia ha producido la cifra r¨¦cord de siete primeros ministros.

Cuando Koizumi, su mentor, lleg¨® a la jefatura de Gobierno en 2001, le acompa?¨® a Corea del Norte para la primera de las dos cumbres con el l¨ªder norcoreano Kim Jong-Il, ocasi¨®n en la que mostr¨® su profundo inter¨¦s por el caso de los japoneses secuestrados por el servicio secreto norcoreano en los a?os setenta y ochenta para que entrenaran a sus esp¨ªas en la lengua y la cultura de Jap¨®n. Desde entonces fue subiendo pelda?os, hasta que en 2003 fue elegido secretario general del PLD y en 2005 Koizumi, consider¨¢ndole ya su mano derecha, le nombr¨® ministro portavoz de su Gobierno. En unos d¨ªas ser¨¢ su heredero.