El arroz blanco desplaza a los espaguetis

Cu¨¢l dir¨ªa que es el plato estrella de los comedores escolares? ?Los espaguetis? ?Los macarrones con tomate? Pues no necesariamente. En algunas escuelas espa?olas los inmigrantes han inclinado la balanza hacia el arroz blanco. "Sin duda, ni tres delicias, ni nada, arroz blanco, les encanta". ?ngeles L¨®pez Olivares, la directora del colegio p¨²blico madrile?o Pi i Margall, supervisa detalladamente lo que ocurre en su centro a la hora de la comida, no en vano utilizan este servicio para reforzar la convivencia escolar y seguir aprendiendo. "Los ponemos en mesas por grupos de distintas edades y al frente siempre hay un alumno de los mayores, de 5? o 6? de primaria. Eso ayuda a que se conozcan mejor y se ayuden unos a otros. El jefe de la mesa estimula su responsabilidad porque ha de hacerse cargo de que todo discurra con normalidad y de la relaci¨®n con la monitora adulta que cuida las mesas; a veces es el encargado de servir el segundo plato y recibe una valoraci¨®n de las tareas que ha desempe?ado", explica L¨®pez.

El 70% de las escuelas privadas tiene comedor y s¨®lo el 43% de las p¨²blicas

El equipo directivo se reparte la vigilancia del comedor por d¨ªas y la propia directora, con la ayuda de las madres, es la encargada de dise?ar un men¨² equilibrado. "Procuro que haya legumbres variadas dos veces a la semana, un d¨ªa verduras y el resto arroz o pasta. Tambi¨¦n cuidamos de que no se abuse de los fritos en los segundos platos", a?ade ?ngeles L¨®pez. Los padres reciben el men¨² que tomar¨¢n sus hijos todo el mes y, en funci¨®n de ¨¦l, algunas indicaciones sobre lo que deber¨ªan cenar.

Cerca de 1.400.000 ni?os comen en la escuela cada d¨ªa, la mayor¨ªa de infantil y primaria. Hay comedor en un 43% de los centros p¨²blicos y en un 70% de los privados concertados. Aunque el Ministerio de Educaci¨®n marca unas directrices generales, son las comunidades aut¨®nomas las que tienen las competencias. Muchos de estos ni?os reciben becas para que el comedor les salga gratis o rebajado. Las ayudas las conceden en todos los casos las consejer¨ªas de Educaci¨®n. Al cuidado de los comedores est¨¢n los monitores de la empresa encargada, profesores o personal contratado por la asociaci¨®n de padres.

En junio del a?o pasado, el Ministerio de Sanidad acord¨® con las comunidades aut¨®nomas que se revisar¨ªan los men¨²s escolares para fomentar h¨¢bitos saludables entre los alumnos. Aproximadamente el 20% de estos ni?os de primaria recibe su principal comida en el colegio cinco d¨ªas de la semana, un porcentaje que aumenta hasta el 32% cuando se trata de cr¨ªos de dos a cinco a?os. Los acuerdos que cada comunidad debe ir recogiendo en sus directrices establec¨ªan el compromiso de ofrecer men¨²s equilibrados, propios de la dieta mediterr¨¢nea, alejados de las grasas y los az¨²cares. La obesidad entre los ni?os de 6 a 12 a?os alcanza en Espa?a al 16% de ellos. La poblaci¨®n infantil presenta una de las cifras de obesidad m¨¢s altas. El acuerdo con las comunidades recomendaba, adem¨¢s, que hubiera men¨²s adaptados para alumnos que as¨ª lo requieran por problemas de salud o intolerancia a algunos alimentos o por las imposiciones religiosas.

Y as¨ª figura en el pliego de condiciones que se les muestra a las empresas de catering que llevan la comida a la escuela o a las que se encargan de guisar en el propio colegio. Los sindicatos mayoritarios hace a?os que vienen quej¨¢ndose de que no sea personal laboral adscrito al Ministerio de Educaci¨®n y con formaci¨®n adecuada los que se encarguen de los comedores. "La privatizaci¨®n de este servicio ha sido progresiva, son muy pocos ya los colegios de los que no se encargan empresas", explica Matilde Llorente, de CC OO. La pr¨¢ctica ausencia de comedores en los centros de secundaria -"la inmensa mayor¨ªa est¨¢n en primaria"- es otra de las quejas. Los sindicatos educativos piensan que tanto el transporte como los comedores, los dos servicios extraescolares, deben aprovecharse tambi¨¦n para educar y aprender a convivir. De ah¨ª que reclamen su existencia masiva y cuidadores formados.

Que haya m¨¢s comedores en los ¨²ltimos a?os ha respondido a una necesidad social: madres que trabajan y no pueden encargarse. Es un servicio imprescindible en el caso de los inmigrantes. En el colegio de ?ngeles L¨®pez, el 80% de los alumnos son extranjeros y la gran mayor¨ªa almuerza all¨ª. "El cocido madrile?o triunfa. A los ¨¢rabes les digo que es nuestro cusc¨²s".