Los sondeos dan ligera ventaja a la derecha en las elecciones austriacas

Los sondeos pronostican un virtual empate entre conservadores y socialdem¨®cratas en las elecciones generales que se celebrar¨¢n este domingo en Austria, con una ligera ventaja para la reelecci¨®n del actual jefe de Gobierno, el democristiano Wolfgang Sch¨¹ssel, del Partido Popular (?VP). Todas las encuestas pronostican la derrota de la derecha radical de J?rg Haider (BZ?), aliado de los conservadores en el actual Gobierno de coalici¨®n.

Dado que con m¨¢xima probabilidad ning¨²n partido alcanzar¨¢ la mayor¨ªa absoluta, la inc¨®gnita est¨¢ en cu¨¢l ser¨¢ la pr¨®xima coalici¨®n que gobierne Austria, pa¨ªs de ocho millones de habitantes.

El desempleo, la inmigraci¨®n y los problemas del sistema educativo, as¨ª como el esc¨¢ndalo de corrupci¨®n del banco Bawag, propiedad de la central sindical, son los pocos temas concretos que atizaron el debate en una campa?a electoral marcada por el intercambio de golpes bajos entre todos los partidos. Muy lejos queda el discurso pragm¨¢tico y de consenso que caracterizaba la pol¨ªtica austriaca dominada por la "gran coalici¨®n" de los rojos socialdem¨®cratas (SP?) y los negros conservadores (?VP) antes del ascenso al Gobierno en el a?o 2000 del partido derechista de J?rg Haider, en alianza con el ?VP. Esta constelaci¨®n se ha mantenido en el poder incluso despu¨¦s de las elecciones anticipadas de 2002, pero todo indica que ahora ha llegado a su fin. Haider est¨¢ ausente en esta campa?a.

Seg¨²n las previsiones del instituto de sondeos OGM, compiten por el primer puesto el ?VP (37% de los votos) con el SP? (35%) presidido por Alfred Gusenbauer, y entre los partidos m¨¢s peque?os rivalizan por el tercer lugar los Verdes (11%) con el FP? (10%), formado por la fracci¨®n de nacionalistas m¨¢s radicales despu¨¦s de la secesi¨®n de la derecha en abril del a?o pasado.

Los pron¨®sticos ven poco probable que el resto de los derechistas, que han permanecido hasta ahora en el Gobierno fieles a Haider en su nuevo partido BZ? (Alianza por el Futuro de Austria), alcancen el m¨ªnimo de 4% de sufragios necesarios para entrar en el Parlamento. Ahora, el pol¨¦mico populista que escandaliz¨® a Europa al incorporarse al Gobierno hace seis a?os, tiene una ¨²ltima oportunidad para no quedar fuera de combate: triunfar en su feudo, el Estado federado de Carintia, donde ha logrado gran popularidad como jefe del Gobierno regional.

Los problemas que m¨¢s preocupan en este momento a la poblaci¨®n austriaca son, seg¨²n el polit¨®logo Peter Filzmaier, el desempleo, tema abordado ante todo por los socialdem¨®cratas, y tambi¨¦n la inmigraci¨®n. Los dos partidos de derechas, el BZ? y el FP? dirigido por Kart Heinz Strache, abogan por lograr una "inmigraci¨®n cero" y por una expulsi¨®n masiva de inmigrantes ilegales. Los Verdes son los ¨²nicos que se resisten a estigmatizar al inmigrante como factor necesariamente negativo.

Entre todos los pa¨ªses de la UE, Austria es, seg¨²n el Eurobar¨®metro, el m¨¢s "esc¨¦ptico" ante la Uni¨®n. Los austriacos repudian ahora m¨¢s que nunca la pol¨ªtica de Bruselas, explica Filzmaier: "No obstante, esta visi¨®n negativa de la UE, que hace seis a?os Haider supo instrumentalizar para ganar votos, apenas se ha mencionado en esta la campana electoral, dominada por los l¨ªderes del ?VP y del SP?", claros defensores de la UE y de la Constituci¨®n europea. "Gusenbauer es m¨¢s esc¨¦ptico que Sch¨¹ssel con respecto a la integraci¨®n de Turqu¨ªa, pero entre ambos candidatos hay consenso en no abordar el tema con fines populistas".

Con un crecimiento econ¨®mico del 2,6% y un paro del 4,8%, este pa¨ªs de larga tradici¨®n de bienestar social sigue teniendo una de las econom¨ªas m¨¢s estables del mundo. El canciller Sch¨¹ssel realza el balance positivo como muestra de su eficaz gesti¨®n, mientras que su rival socialdem¨®crata pone en duda su credibilidad y critica la tendencia a una mayor polarizaci¨®n entre ricos y pobres. Por otro lado, los socialdem¨®cratas han perdido popularidad por el esc¨¢ndalo de corrupci¨®n y especulaciones dudosas del banco Bawag, propiedad de los sindicatos.

Socialdem¨®cratas y conservadores gobernaron juntos Austria de 1947 a 1966 y de 1987 hasta 2000. Ahora, en vistas de que ninguno de los dos grandes partidos alcanzar¨¢ la mayor¨ªa absoluta, nadie sabe de qu¨¦ color ser¨¢ la pr¨®xima coalici¨®n.