La UE sube 16,5 puntos el arancel para el calzado que viene de China

La Uni¨®n Europea aprobar¨¢ hoy, para su aplicaci¨®n a partir del s¨¢bado, un incremento de 16,5 puntos en el arancel que se aplica actualmente -7,5%- al calzado importado de China y de 10 puntos al procedente de Vietnam como defensa ante las medidas de comercio desleal practicadas por esos pa¨ªses, seg¨²n anunci¨® ayer el comisario de Comercio Peter Mandelson. El acuerdo beneficiar¨¢ a unas 2.500 empresas espa?olas.

En Espa?a, segundo fabricante de calzado comunitario, la medida aliviar¨¢ los problemas de m¨¢s de 2.500 empresas con m¨¢s de 40.000 empleos. El debate, librado con menos estruendo que el suscitado el verano pasado por la llamada guerra de los sujetadores a prop¨®sito del sector textil, se cerr¨® ayer con la victoria de quienes abogaban por la mano dura contra el dumping de chinos y vietnamitas.

Mandelson encarg¨® un estudio que demuestra c¨®mo China y Vietnam realizan pr¨¢cticas comerciales injustas y se aplican una intervenci¨®n estatal que permite a los productores vender por debajo de coste y ser muy agresivos comercialmente. Entre 2001 y marzo de 2005, la cuota de calzado chino en Europa se cuadruplic¨® hasta el 9%. La de Vietnam se duplic¨® hasta el 14%.

Sabedor de las acusaciones de proteccionista e hip¨®crita que le iban a caer, Mandelson declar¨® ayer que "no hay que bajar las defensas de Europa frente al comercio desleal sino hacer que funcionen bien en un mundo que cambia". Para ¨¦l se trata de un asunto de lealtad y juego limpio, que no ve como principios rectores en China y Vietnam: "Mantener la lealtad en los intercambios no quiere decir que hay que eliminar la competencia de los pa¨ªses que producen a bajo costo".

Voluntad proteccionista

El comisario tambi¨¦n subray¨® que prueba de la falta de voluntad proteccionista europea es que la sanci¨®n se aplicar¨¢ s¨®lo por dos a?os, en vez de los cinco de rigor. La Comisi¨®n calcula que las nuevas cifras a a?adir a los derechos de aduana del 7,5% vigentes, con lo que se alcanzan unas cargas del 24%, supondr¨¢n unos 9.700 millones de euros y se aplicar¨¢n s¨®lo a parte del calzado importado de ambos pa¨ªses, entre el que se incluir¨¢ el infantil.

El calzado es un sector m¨¢s de los que contribuyen al imparable d¨¦ficit comercial global de la Uni¨®n Europea con China: 57.600 millones de euros en la primera mitad del a?o, cuando las ventas chinas a Europa alcanzaron los 87.000 millones, muy cerca de los casi 90.000 millones de euros que Estados Unidos vende, como primer socio comercial, en el Viejo Continente.

El enfrentamiento entre las dos Europas (la norte?a partidaria del libre comercio y la sure?a muy sensible a la producci¨®n) ante las propuestas sancionadoras de Mandelson se decant¨® a favor del sur con 13 votos (cuatro abstenciones y nueve a favor, entre ellos Italia, Espa?a y Portugal, que los tres juntos producen el 80% del calzado comunitario) frente a 12.

"Es un d¨ªa triste para Europa", dijo EuroCommerce, la patronal europea del comercio, mientras la Federaci¨®n de Industria Europea Deportiva (Adidas, Nike, Puma, Reebok, entre otras), cuyos productos no est¨¢n afectados por los recargos, dijo que "la decisi¨®n da?a a la competitividad, el crecimiento, el empleo y al consumidor".