Regreso y despedida para De la Rosa

Para Pedro Mart¨ªnez de la Rosa el Gran Premio de Jap¨®n es una carrera especial. No s¨®lo porque supone el regreso al que fue su hogar durante tres a?os (1995, 1996 y 1997), sino porque ser¨¢ probablemente la ¨²ltima vez que corra en el circuito de Suzuka. Ron Dennis, patr¨®n de la escuder¨ªa McLaren Mercedes, ha realizado una clara apuesta por el brit¨¢nico Lewis Hamilton, campe¨®n este a?o en GP2, y todo parece indicar que ser¨¢ el que ocupe el segundo volante de la escuder¨ªa al lado de Fernando Alonso.

Es m¨¢s, para De la Rosa, de 35 a?os, la de Suzuka podr¨ªa ser incluso su ¨²ltima carrera en la F-1. Tiene todav¨ªa posibilidades de competir en Brasil el d¨ªa 22, pero nadie le ha hablado de ello. Dennis est¨¢ recibiendo presiones, incluso de Frank Williams y Bernie Ecclestone -en forma de declaraciones-, para que haga debutar a Hamilton, a quien est¨¢ apoyando desde los diez a?os.

Sin embargo, regresar a Jap¨®n ha sido una satisfacci¨®n para De la Rosa. Le permiti¨® recuperar la memoria de momentos pasados, cuando compiti¨® en GT y consigui¨® el t¨ªtulo en la F-3000 nipona. "Es como mi segunda casa", afirma De la Rosa; "al principio, me cost¨® adaptarme. Lo m¨¢s dif¨ªcil era entenderme con ellos porque casi nadie hablaba ingl¨¦s. Cre¨ª que no lo superar¨ªa. Viv¨ªa en Gotemba, cerca del circuito de Fuji, en un piso de 30 metros cuadrados, el t¨ªpico japon¨¦s, sin lujos. Pero, profesionalmente, fue mi etapa m¨¢s interesante".

De la Rosa aprendi¨® mucho. Corri¨® en circuitos de peque?as ciudades, comenz¨® a apreciar la comida japonesa y descubri¨® el gran compa?erismo que exist¨ªa entre todos los pilotos extranjeros. "Una vez me toqu¨¦ en una carrera con Fontana y por la noche, mientras cen¨¢bamos, hablamos de ello y la cosa muri¨® all¨ª. Eso es impensable en la F-1. No hay relaci¨®n con los dem¨¢s".

Ahora, De la Rosa es sincero consigo mismo. "?Si puede ser mi ¨²ltima carrera? No lo s¨¦. Yo me entrenar¨¦ en Jerez la semana que viene [junto al propio Hamilton] para correr en Brasil. Me gustar¨ªa hacerlo. Pero, si el equipo decide que no lo haga, no voy a enfadarme. Siempre han sido honrados conmigo. Lo ¨²nico que pido es que si soy sustituido sea porque quien llegue sea mejor que yo".

En las seis carreras que ha disputado, sin contar la de hoy, De la Rosa ha logrado un segundo puesto y dos quintos. Cuando el coche no le ha fallado, siempre ha puntuado.