Feria Valencia toca techo y estudia su futuro

Feria Valencia ha tocado techo. El recinto ha culminado su ampliaci¨®n hasta alcanzar una superficie de exposici¨®n de 320.000 metros cuadrados en ocho pabellones, disponer de 62.000 metros cuadrados de aparcamiento y de un pabell¨®n capaz de albergar cuatro mil asistentes en un congreso. Todo ello con una inversi¨®n de 675 millones, el doble de la previsto, que la instituci¨®n debe pagar durante 25 a?os. Canales de comercializaci¨®n alternativos y nuevas f¨®rmulas de venta ponen en entredicho la necesidad de semejante gasto cuando el grueso de los ingresos de la instituci¨®n procede de apenas cuatro cert¨¢menes.

La instituci¨®n analiza la sostenibilidad de feria, al menos durante los pr¨®ximos 25 a?os

Cada metro cuadrado de expositor en la feria se ha disparado en los ¨²ltimos a?os

Los industriales del mueble y la iluminaci¨®n todav¨ªa intentan digerir la ¨²ltima edici¨®n de H¨¢bitat Valencia Forward, un escaparate que agrupa la Feria Internacional del Mueble, la Feria Internacional de la Iluminaci¨®n y la feria de los complementos y la decoraci¨®n DECO Cevider, mientras una joven industrial presenta en Madrid un modelo de ventas virtual que permite al cliente decorar su vivienda por ordenador, remitir el encargo y recibir su pedido en casa tres meses despu¨¦s.

Cada metro cuadrado de expositor en el escaparate de la feria se ha disparado en los ¨²ltimos a?os en relaci¨®n directa a los sobrecostes de las obras de ampliaci¨®n de Feria Valencia. Y los tres industriales del mueble que m¨¢s facturan en Espa?a ni siquiera han acudido al ¨²ltimo certamen. No lo necesitan. Lo mismo que Porcelanosa, una de las marcas de productos cer¨¢micos m¨¢s reconocidas en todo el mundo, tampoco ha plantado un expositor en las ¨²ltimas ediciones de Cevisama, uno de los mayores escaparates mundiales de las ¨²ltimas tendencias de la industria de pavimentos y revestimientos cer¨¢micos.

Ignacio Mateu, director de comunicaci¨®n de Feria Valencia, explica que H¨¢bitat Valencia Forward, por ejemplo, ha tocado techo. "Es muy dif¨ªcil que la feria del mueble, la iluminaci¨®n y la decoraci¨®n reciba m¨¢s de 80.000 visitantes profesionales", comenta Mateu, "por la sencilla raz¨®n de que el n¨²mero de puntos de venta, representantes y comerciales espa?oles no var¨ªa de a?o en a?o y el n¨²mero de visitantes extranjeros est¨¢ en relaci¨®n directa a las promociones espec¨ªficas". El recinto, al menos, no debe requerir ampliaciones inmediatas. Pero ?es necesario acudir al ritual?

Un reconocido industrial del sector de la iluminaci¨®n sostiene que s¨ª, que hay que acudir a la feria. En primer lugar, porque "es un reflejo del sector". Vender, o no, depende de la calidad del producto, de la capacidad para innovar en cada edici¨®n y del olfato para anticiparse a las demandas del mercado de parte de cada industrial. Pero asistir es clave "para seguir las tendencias", por un lado, y "para constatar que todav¨ªa tienes los mejores proveedores", por otro. El mismo industrial apunta que el mercado nacional del mueble, iluminaci¨®n y decoraci¨®n "est¨¢ flojo" y que muchos proveedores "han dado la espalda a la ¨²ltima edici¨®n" de Habitat. Pero subraya que, por el contrario, los compradores internacionales han sido muy activos.

Al margen del negocio de unos y otros industriales, Habitat ocupa el recinto ferial durante cinco d¨ªas, lo mismo que Cevisama. Y, cada dos a?os, TextilHogar, por un lado, y Maderalia y Fimma (Feria Internacional de maquinaria para la madera e industrias auxiliares) por otro. Los cuatro cert¨¢menes llenan el escaparate durante 20 d¨ªas y generan hasta el 70% de los ingresos de Feria Valencia, seg¨²n un miembro del comit¨¦ director; algo m¨¢s del 60%, seg¨²n el director comercial de la instituci¨®n.

Ignacio Mateu, sin embargo, apunta que "ser¨ªa injusto identificar la calidad de un certamen con el volumen de ingresos que genera". As¨ª, la Feria Internacional de la Moda Infantil, por ejemplo, "ocupa poco espacio porque los expositores son peque?os, pero agrupa a la pr¨¢ctica totalidad de los industriales del sector y es una referencia indiscutible". Lo mismo que el escaparate de Puericultura o el inminente Sal¨®n de la Franquicia, que se consolida como uno de los cert¨¢menes m¨¢s atractivos en su sector.

Haydee Calder¨®n, miembro del Instituto de Econom¨ªa Internacional, valora la ampliaci¨®n del recinto y repite que cada feria es reflejo de un sector. "Si Feria Valencia quer¨ªa ser un centro de referencia en su ¨¢mbito ten¨ªa que hacer una inversi¨®n importante" para lograr una infraestructura adecuada, tal y como ha hecho. Calder¨®n recuerda, adem¨¢s, que las ferias europeas han vivido, en l¨ªneas generales, un "fuerte desarrollo" que amenazaba con dejar "un poco relegada a Feria Valencia" si ¨¦sta no mov¨ªa ficha. Muchas empresas deben elegir entre los distintos cert¨¢menes sobre un mismo sector que ofrece el calendario. Las ferias, adem¨¢s, ya no son vistas tanto como un foro de compra y venta, sino como un punto en el que fidelizar clientes y establecer relaciones. Por ello, Calder¨®n subraya la importancia de la especializaci¨®n y tambi¨¦n cree que la dispersi¨®n de ferias "tiene sentido siempre que el sector d¨¦ de s¨ª, si cada feria se especializa en una parte del sector. Si todos hacen lo mismo para el mismo mercado est¨¢n haciendo canibalismo de cuota de mercado".

La profesora valenciana repite una reflexi¨®n que se comparte en las ferias y que indica que al final ¨¦stas son reflejo de su sector. "Nuestra feria tiene muchas posibilidades y no se puede desvincular la marcha de la feria de la del sector", resume.

Alejandro Moll¨¢, catedr¨¢tico de Marketing de la Universitat de Val¨¨ncia, por su parte, defiende la innovaci¨®n de la marca que supone la marca H¨¢bitat para los escaparates del mueble, la iluminaci¨®n y la decoraci¨®n y coincide con Mateu al defender que las ferias peque?as relacionadas con sectores productivos "tienen sentido". En l¨ªneas generales, el catedr¨¢tico valora la iniciativa de sumar sinergias de H¨¢bitat Valencia Forward y sugiere que incluso podr¨ªa albergar otros productos igualmente complementarios porque el gui¨®n de ventas lo marca el mercado cada vez de forma m¨¢s clara, y "el mercado reclama una oferta global". Moll¨¢ defiende, incluso, que H¨¢bitat es un modelo a seguir para otros cert¨¢menes. El experto en estrategias de mercado, finalmente, est¨¢ convencido de que la competencia no es tanto local como internacional, por lo que apuesta por atraer cada vez a m¨¢s compradores internacionales.

Francisco Pons, secretario general de Federmueble, incide en la necesidad de atraer compradores extranjeros. "Una adecuada infraestructura es necesaria para que la feria sea atractiva", defiende, "para que suene en el mundo, y la clave est¨¢ en recibir profesionales extranjeros". Pons asocia el ¨¦xito de Ikea, el fabricante de muebles sueco, "al culo veo, culo quiero, mucha gente est¨¢ dispuesta a llevarse un mueble que debe montar en casa s¨®lo porque se lo puede llevar al instante". Pero defiende el concepto tradicional de las ferias "porque la gente quiere tocar, es imprescindible palpar la textura, comprobar los colores" y porque "reflejan la efervescencia de un sector". "La gente quiere tocar".