"El Madrid tiene mucho que hacer antes de estar cerca de unirse a la NBA "

Vlade Divac (Prijepolje, Serbia, 1968), embajador de la secci¨®n de baloncesto del Madrid y asesor de Ram¨®n Calder¨®n, su presidente, habla sobre el posible futuro del club blanco en la NBA subido al vozarr¨®n de sus 213 cent¨ªmetros. Divac, el primer europeo con una carrera prolongada en la Liga estadounidense, donde jug¨® en Los Angeles Lakers, Charlotte Hornets y Sacramento Kings, lleg¨® al club blanco precedido por la pol¨¦mica: no apareci¨® por Madrid en los dos meses que siguieron al triunfo electoral de Calder¨®n, que le hab¨ªa presentado durante su campa?a electoral como el m¨¢ximo responsable del baloncesto del Madrid. El ex p¨ªvot serbio ha acabado aceptando un cargo muy distinto al que se le ofreci¨®. "No quer¨ªa tener responsabilidades", tras no haber configurado la plantilla, admite. Ahora pilota el acercamiento del Madrid a la NBA y ha liderado una reuni¨®n con representantes de la Liga estadounidense el pasado 5 de octubre en Barcelona. Divac hab¨ªa dicho durante su presentaci¨®n como asesor del Madrid que deseaba ver al club en la NBA "en dos a?os". Tras la reuni¨®n, no lo tiene tan claro.

"Me ofrecieron dirigir la secci¨®n de baloncesto, pero empezaron a tomar decisiones y no quer¨ªa la responsabilidad de algo que no era m¨ªo"

"Antes, la diferencia de nivel entre Europa y la NBA era grande. Ahora es casi similar. Pero la t¨¦cnica es mejor en Europa. En la NBA falta talento"

Pregunta. Fue usted presentado como jefe del baloncesto del Madrid. Hoy tiene un cargo distinto.

Respuesta. Mi amigo Pedja Mijatovic [director deportivo del Madrid] me llam¨® y me dijo que pod¨ªa formar parte de un gran proyecto en el Madrid. Me ofreci¨® ser el hombre principal en la secci¨®n de baloncesto. No s¨¦ cuando cambi¨® eso. Estuve ocupado durante el verano, con varios compromisos. Cuando volv¨ª, hab¨ªan empezado a tomar decisiones, a hacer movimientos para la temporada, y yo no quer¨ªa ser parte de una cosa que no hab¨ªa tenido en mis manos. No quer¨ªa tener responsabilidades por algo que yo no hab¨ªa hecho.

P. ?Piensa ocupar esa posici¨®n en el futuro?

R. Estoy muy contento con la gente con la que trabajo, especialmente con Antonio Mart¨ªn [m¨¢ximo responsable del baloncesto en el Madrid], Herreros [su segundo] y el entrenador Joan Plaza. Est¨¢n haciendo un gran trabajo. Y si alguien est¨¢ haci¨¦ndolo bien, hay que mantenerlo as¨ª. Me gusta ver c¨®mo el Madrid est¨¢ jugando ahora mismo. Me gusta su qu¨ªmica. He ido a sus entrenamientos y veo que les gusta trabajar y escuchan a su entrenador. M¨¢s importante a¨²n, se divierten jugando. Creo que entienden que representan un gran nombre, al Real Madrid, y que no se representan s¨®lo a ellos.

P. ?Se dedica al Madrid en exclusiva?

R. Mi ocupaci¨®n principal es el Madrid. Tengo mucho tiempo libre, estoy en Madrid y quiero estar ah¨ª para quien quiera mi consejo. Tambi¨¦n quiero trabajar con los hombres altos

del equipo, ense?arles algunos movimientos. En el futuro...

P. Pero su trabajo en el Madrid es llevarlo a la NBA.

R. El Real Madrid es un equipo europeo, un miembro de la Liga ACB, de la ULEB y la Euroliga. No queremos hacer nada sin estas organizaciones. Lo que estamos intentando es trabajar para estar preparados para aceptar el reto de la NBA en el caso de que decida crear una divisi¨®n extra en Europa en los pr¨®ximos a?os. Eso s¨ª, honestamente, el Madrid no lo puede hacer por s¨ª mismo. Si el Madrid quiere ser parte de eso tiene que ser teniendo a todo el mundo feliz e incluyendo a otros equipos europeos.

P. ?Qu¨¦ necesita el Madrid para estar en la NBA?

R. El proyecto de una nueva cancha...no es s¨®lo importante para la NBA. Sin ella, realmente no puede tener ¨¦xito. Ser¨¢ un equipo al margen. Eso es lo primero que tenemos que hacer. Luego tenemos que hablar con otros equipos para ver si quieren ser parte de esto, porque el Madrid no podr¨¢ hacerlo solo. No s¨¦ qu¨¦ equipos. Esa es una pregunta para la gente de las oficinas del Madrid. Yo soy m¨¢s un puente entre los dos lados, el Madrid y la NBA.

P. Dijo usted que esperaba que el Madrid estuviera en la NBA en dos a?os.

R. No parece que vaya a ser tan r¨¢pido. Si ocurre, va a ser en m¨¢s de dos a?os. Tenemos que hacer muchas cosas antes de empezar a estar siquiera cerca de formar parte de la NBA. Depende del estadio y del apoyo de la gente. Si los fans no quieren ser parte de la NBA, no podremos serlo.

P. ?No le preocupa que el Madrid lleve diez a?os sin ganar la Copa de Europa o que s¨®lo haya ganado una Liga en el ¨²ltimo lustro?

R. Por supuesto, nuestra primera meta tiene que ser tener ¨¦xito en Europa. Si la NBA es un oportunidad en el futuro, fenomenal, pero ahora lo importante es ser uno de los grandes equipos en Europa. La NBA busca un compa?ero de negocios, un socio. Si ellos y el Madrid pueden hacer dinero, eso ser¨¢ bueno para los dos lados. Si no, no es una buena idea. Nadie quiere perder dinero.

P. ?C¨®mo ve el futuro de Jorge Garbajosa en la NBA?

R. Toronto es un equipo perfecto para Garbajosa, porque tiene un estilo europeo de juego, con muchos jugadores europeos. Encajar¨¢ perfectamente.

P. ?Y Sergio Rodr¨ªguez?

R. Para ¨¦l va a ser duro. Cuando vas a la NBA es importante empezar en el lugar correcto. Y no creo que Portland sea ese sitio. Han tenido muchos problemas en los ¨²ltimos siete a?os y va a ser un equipo muy duro para ¨¦l.

P. Dice que quiere trabajar con los hombre altos. ?Qu¨¦ le parece Sinanovic?

R. Me gusta mucho la pinta que tiene. Tiene un gran perfil baloncest¨ªstico, pero se tiene que dar cuenta de que su gran ventaja es la altura. Tiene que aprender a jugar en el poste bajo, a anotar alrededor del aro. Puede anotar desde lejos, pero deber¨ªa concentrarse en jugar alrededor del aro, en los ganchos, en los movimientos... no me gusta verle jugar por fuera y tirando de tres.

P. Hoy abundan los p¨ªvots que tiran de tres. Usted fue un ejemplo de lo contrario. ?Qu¨¦ se puede hacer?

R. Tienes que ense?arles. Y ense?arles es simple: si no juegan como quieres les mandas al banquillo. Y se lo explicas: tenemos bases, escoltas, t¨ªos peque?os...y necesitamos t¨ªos grandes para jugar en el poste bajo. Es la ¨²nica forma de ense?ar al que no escucha, de ense?ar que el baloncesto es tener a gente alta alrededor del aro para rebotear, anotar...

P. ?Tanto ha cambiado desde que usted empez¨® a jugar?

R. S¨ª, todo ha cambiado mucho. Cuando fui a la NBA, en 1989, hab¨ªa una gran diferencia entre los partidos que se jugaban en la NBA y en Europa. Ahora, es casi similar. Ves a equipos europeos ganando a equipos de la NBA. Hace quince a?os no pod¨ªas ni imaginarte algo as¨ª. Las victorias del Barcelona o el Mosc¨² sobre equipos de la NBA son un s¨ªmbolo de lo cerca que est¨¢ el baloncesto europeo del de la NBA. La t¨¦cnica es mejor en Europa. En la NBA falta talento.

P. ?Tambi¨¦n han cambiado los jugadores?

R. Yo nunca jugu¨¦ por el dinero. Siempre jugu¨¦ por la diversi¨®n. Sab¨ªa que el dinero vendr¨ªa. Jugar por dinero no deber¨ªa ser la meta. Hoy puedes ver cada vez m¨¢s que los jugadores juegan por el dinero y no por el equipo. Y eso es malo. Quiz¨¢s hay demasiado dinero en el deporte y por eso ha cambiado la mentalidad.