Italia levanta el veto a la presencia de la constructora ACS en la nueva Abertis

El Gobierno italiano ha eliminado uno de los obst¨¢culos a la gran fusi¨®n de las autopistas entre la espa?ola Abertis y la italiana Austostrade: las constructoras podr¨¢n estar presentes en el capital de las concesionarias. Es un capote a la constructora ACS, que controlar¨ªa un 12,5% del grupo fusionado. Pero para Autostrade y Abertis, este gesto no basta. "Es s¨®lo una pieza del puzzle", apuntaron fuentes empresariales. El Gobierno italiano, al que Bruselas podr¨ªa reprender hoy mismo por sus trabas a la operaci¨®n, proyecta cambiar el marco tarifario de modo que modifica la valoraci¨®n de Autostrade. Bajo este nuevo marco, Roma quiere que las empresas cursen una nueva solicitud de autorizaci¨®n de la fusi¨®n.

Ayer -24 horas despu¨¦s de que el primer ministro italiano, Romano Prodi, y su hom¨®logo espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, se reunieran en Madrid- Autostrade, la mayor concesionaria de autopistas de Italia y de Europa, confirm¨® haber recibido una carta del ente p¨²blico de las autopistas del pa¨ªs, Anas.

En dicha carta, Anas explica que tanto el Ministerio de Obras P¨²blicas como el de Econom¨ªa y Finanzas de Italia consideran "superado" el obst¨¢culo de la presencia de una constructora en el accionariado de la concesionaria, en alusi¨®n al grupo que preside Florentino P¨¦rez, ACS.

La prohibici¨®n de la presencia de constructoras en las concesionarias se introdujo en el pa¨ªs transalpino a ra¨ªz de la privatizaci¨®n de Autostrade, a finales de los noventa, pero no se ha ejercido para otras concesionarias. Y esta prohibici¨®n fue esgrimida por Roma como argumento para vetar la fusi¨®n de Abertis y Autostrade, el pasado agosto.

Autostrade confirm¨® haber recibido la carta ayer. No s¨®lo despu¨¦s de la cumbre bilateral entre Prodi y Zapatero -tras la que el primero asegur¨® que "no discriminar¨ªa" a Abertis y que no hab¨ªa veto "pol¨ªtico" a la fusi¨®n-, sino a las puertas de que la Comisi¨®n Europea emita un dictamen preliminar sobre la posici¨®n del Gobierno italiano en relaci¨®n al proyecto.

Bruselas, contra Italia

Seg¨²n fuentes comunitarias citadas por Bloomberg, Bruselas se pronunciar¨¢ hoy en el sentido de que Italia ha violado la ley al oponerse a la fusi¨®n. El portavoz de Competencia, Jonathan Todd, se?al¨® al respecto que el Ejecutivo comunitario decidir¨¢ hoy si el veto italiano es ilegal por invadir las competencias de Bruselas al examinar operaciones de concentraci¨®n de dimensi¨®n comunitaria.

La Comisi¨®n Europea ya ha autorizado, y sin condiciones, la fusi¨®n de Abertis y Autostrade, al considerar que esta concentraci¨®n no plantea problemas de competencia. Falta que se pronuncie el comisario de Mercado Interior, Charlie McCreevy.

Pese a contemporizar con las empresas implicadas, la carta del ente p¨²blico Anas no ha sido encajada por las empresas como una luz verde a la fusi¨®n.

Tras el veto de agosto, el Gobierno italiano aprovech¨® la ley de acompa?amiento de los presupuestos para introducir nuevas exigencias. Por ejemplo, que los grupos constructores en el accionariado de las concesionarias no pudieran tener, con independencia del capital que controlaran, m¨¢s que un 5% de los derechos de voto. Ayer, las empresas implicadas no ten¨ªan del todo claro si deb¨ªan interpretar que esta limitaci¨®n de los derechos de voto queda ahora anulada. La ministra de Pol¨ªtica Europea, Emma Bonino, se ha pronunciado a favor de su supresi¨®n.

La carta de la sociedad Anas subraya que "se mantienen firmes" las restantes reticencias. Una de ellas, en la que ha insistido el ministro de Obras P¨²blicas, Antonio di Pietro, es la necesidad de que las empresas vuelvan a solicitar una autorizaci¨®n a su fusi¨®n, resuelto el embrollo de las constructoras.

Ayer, el presidente de Autostrade, Gian Maria Gros-Pietro, se neg¨® en rotundo a ello. Al menos hasta que se sepa qu¨¦ queda del borrador de decreto que fija un nuevo marco de tarifas que modifica la previsi¨®n de ingresos futuros de Autostrade y que desdibuja el valor de la fusi¨®n. La comisi¨®n de Obras P¨²blicas del Parlamento italiano ha aconsejado una "revisi¨®n integral" del decreto, que ha puesto en pie de guerra no s¨®lo a Autostrade, sino a las otras 22 concesionarias del pa¨ªs. El consejero delegado de Abertis, Salvador Alemany, cree que el nuevo marco tarifario es un "cambio de reglas de juego" sin el "consentimiento" de una de las partes.