La crisis de Airbus desdibuja el proyecto de impulsar un polo aeron¨¢utico en Catalu?a

La crisis de Airbus corre el riesgo de ahogar la todav¨ªa incipiente industria aeron¨¢utica catalana, que desde hace cinco a?os intenta impulsar el Ayuntamiento de Barcelona y, desde hace tres, tambi¨¦n el Gobierno catal¨¢n de izquierdas. Tras el chasco de quedarse sin la f¨¢brica de helic¨®pteros de EADS, que fue para Castilla-La Mancha, y el intento fallido de comprar Gamesa Aeron¨¢utica para crear una empresa con masa cr¨ªtica que tirara del sector, el proyecto de crear un polo aeron¨¢utico queda algo desdibujado. Quince empresas catalanas trabajan como proveedoras del A380, cuyo retraso ha desatado la crisis de Airbus.

Todos los mensajes que llegan desde un Gobierno catal¨¢n en sus ¨²ltimas horas, a las puertas de las elecciones, del Ayuntamiento de Barcelona -motor del polo aeron¨¢utico- y de los representantes de la industria catalana son de "confianza" en el futuro. Sobre todo porque el aeron¨¢utico es un sector que no se reinventa de golpe, sino que se trata de una industria donde todo ocurre a largo plazo. La voluntad pol¨ªtica de impulsar el sector se dice intacta. Sin embargo, desde todas las instancias se admite que no corren los mejores tiempos.

"No estamos en una situaci¨®n de aut¨¦ntico riesgo a corto plazo, porque a la Generalitat no le consta la cancelaci¨®n de contratos en vigor. Sin embargo, no nos podemos permitir perder proyectos europeos, y s¨ª existe preocupaci¨®n por eventuales retrasos en los pagos a los proveedores", explica Juan Jos¨¦ Berbel, responsable de la Agencia Catalana de Inversiones (ACI) y secretario general de Industria del Gobierno catal¨¢n.

Catalu?a ha logrado en cinco a?os que su industria aeron¨¢utica pase de representar un simb¨®lico 1% del negocio espa?ol al 5%. Pero las magnitudes son peque?as. La facturaci¨®n del sector -que ¨²nicamente supone un 0,07% del producto interior bruto de la comunidad, seg¨²n la Generalitat- ronda los 105 millones.

De las 60 empresas radicadas en este sector que le constan a la Administraci¨®n, una quincena hab¨ªan cerrado contratos para el aparato de Airbus que se convertir¨¢ en el mayor avi¨®n de pasajeros del mundo, el A 380. El retraso en las entregas, de casi dos a?os, de este aparato fabuloso a ra¨ªz de los problemas surgidos en el cableado del avi¨®n ha sumido en una profunda crisis a la empresa, propiedad del consorcio EADS y s¨ªmbolo de la colaboraci¨®n industrial europea. En pocos meses, la crisis se ha cobrado la cabeza de dos presidentes de Airbus y las aerol¨ªneas amenazan con la cancelaci¨®n de pedidos.

La ventaja de la industria catalana -con empresas proveedoras como Serra Aeronautics, Gutmar, GTD, TMS Aritex Cading, R¨¹cker Ib¨¦rica y Defesa- es su diversificaci¨®n. No todos los huevos est¨¢n en la cesta del A 380, aunque seg¨²n Berbel el 90% de la aportaci¨®n catalana al proyecto tiene que ver con el utillaje y la maquinaria, y es el 40% de la participaci¨®n espa?ola. Y otros proyectos de Airbus -como el modelo A 350, con el que la industria europea quer¨ªa plantar cara al gigante americano Boeing- est¨¢n en redise?o, con sus consiguientes retrasos y costes.

Proveedores perjudicados

"Los retrasos de los aviones hacen que las empresas de utillaje y maquinaria, la que se encarga del instrumental y maquinaria para fabricar estructuras de aviones, tarden m¨¢s en amortizar las costosas inversiones realizadas", explican fuentes de una de las empresas del sector. "Pero los m¨¢s perjudicados", a?aden las mismas fuentes, "son los proveedores de componentes". La producci¨®n en serie a punto se tardar¨¢ mucho m¨¢s en vender. El Gobierno catal¨¢n desembols¨® en 2005 m¨¢s de ocho millones en subvenciones a la industria para reforzar sus contratos.

"Hoy existe un cierto periodo de indefinici¨®n. Puede ser que la industria auxiliar se vea afectada por los retrasos, naturalmente que s¨ª. Y hay que ver qu¨¦ se puede hacer para encajar esta sacudida, pero hay que tener confianza. Lo nuestro es una carrera de fondo, no un sprint", reflexiona Jos¨¦ Mariano L¨®pez, ingeniero aeron¨¢utico y gerente de la Asociaci¨®n Barcelona Aeron¨¢utica y del Espacio (BAIE). Esta plataforma naci¨® en 2000 para convertir el ¨¢rea metropolitana de Barcelona y Catalu?a en un destino de referencia de la industria aeron¨¢utica y aeroespacial."Nuestra apuesta queda algo desdibujada, es cierto; pero no es por voluntad propia. Nosotros seguiremos batallando por tener un papel creciente en esta industria", afirma al respecto el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu.

"La idea de que con operaciones sueltas se cambian las cosas es equivocada", subraya L¨®pez en referencia a la f¨¢brica de helic¨®pteros que finalmente se instalar¨¢ en Castilla-La Mancha y el frustrado intento de la catalana GTD por comprar Gamesa Aeron¨¢utica.

De entrada, existe algo nuevo: ambiente de sector. BAIE ha agrupado empresas aisladas que sientan que son defendidas y representadas. Hoy existen tres nuevas carreras de ingenier¨ªa aeron¨¢utica (dos vinculadas a la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a), m¨¢s una escuela de gesti¨®n de empresas aeron¨¢uticas, con titulaci¨®n de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB). El parque aeroespacial de Viladecans, del Incasol y el Ayuntamiento de la localidad, es otra de las apuestas.

Otro revulsivo que imprimir¨ªa moral al sector ser¨ªa que Barcelona se convirtiese en la sede de la nueva autoridad del sistema de navegaci¨®n europeo por sat¨¦lite Galileo, para lo que cuenta con el respaldo del Gobierno central.