600.000 ejemplares son sacrificados cada a?o en experimentos cient¨ªficos, docencia y cosm¨¦tica

En 2004 se utilizaron en Espa?a 626.598 animales en experimentaci¨®n, de los cuales m¨¢s de la mitad (473.855) eran ratones, seg¨²n los datos del Ministerio de Agricultura. Entre las especies sacrificadas no hubo ning¨²n mono y s¨ª 435 gatos, 904 perros y 6.547 caballos o asnos. En la investigaci¨®n de cosm¨¦ticos se sacrificaron 3.480 animales.

Aunque la nueva ley no afectar¨¢ demasiado a los grandes centros de investigaci¨®n, que ya cuentan con animalarios reglados, puede reducir el n¨²mero de pr¨¢cticas con animales en las facultades de ciencias.

Cuando los alumnos de Fisiolog¨ªa de Farmacia llegan al laboratorio, su primera pr¨¢ctica consiste en diseccionar una rata, ver sus ¨®rganos, matarla y tirarla a la basura. El segundo d¨ªa, los alumnos tienen que realizar "una perfusi¨®n intestinal en rata". El animal est¨¢ anestesiado y con las patas atadas a una tabla mediante una goma el¨¢stica. La rata est¨¢ abierta en canal. Su coraz¨®n late a la vista.

Los estudiantes le cortan el intestino delgado por los dos extremos y por la parte superior colocan un tubo con un l¨ªquido en el que han disuelto una cantidad de az¨²car. Al final del intestino recogen el l¨ªquido y miden cu¨¢nta az¨²car queda y cu¨¢nta ha abosirbido la rata. Aunque los resultados nunca son exactos ni aproximados, porque los materiales son rudimentarios, as¨ª comprueban en la pr¨¢ctica lo que ya saben: que el intestino absorbe az¨²car. Pero eso no es lo m¨¢s importante. Lo m¨¢s importante es que se familiaricen con la pr¨¢ctica. Cuando acaba la clase, con unas tijeras se le corta el diafragma a la rata, que muere con el coraz¨®n fibrilando. En 2004, 10.982 animales fueron sacrificados para docencia y m¨¢s de la mitad fueron ratas.

En Espa?a estas pr¨¢cticas no generan la pol¨¦mica que en el Reino Unido, donde medio millar de cient¨ªficos firmaron un manifiesto a favor de la investigaci¨®n con animales despu¨¦s de que una granja de cobayas fuera acosada durante a?os.