Atragantados con el jam¨®n picante

La palabra spam tiene un curioso origen. Se trata de un tipo de jam¨®n enlatado y picante (spam es el acr¨®nimo de spiced ham) y no de muy buena calidad. Durante el racionamiento que sufrieron los brit¨¢nicos en la II Guerra Mundial, era una de las pocas provisiones que ten¨ªan disponibles, as¨ª que buena parte del Reino Unido termin¨® aborreciendo el spam. El origen concreto del t¨¦rmino aplicado al correo electr¨®nico proviene de una pieza realizada por el grupo de humor Monty Python en 1970, donde una pareja va a cenar a un restaurante donde todos los platos contienen spam. Al final, todo el restaurante termina gritando "spam, spam, spam" hasta que es lo ¨²nico que se puede escuchar.

Las enciclopedias cuentan que el primer spam fue enviado en 1978, pero la idea de inundar a los internautas con mensajes publicitarios no solicitados como pr¨¢ctica comercial empez¨® en 1994, cuando una pareja de abogados estadounidenses envi¨® m¨²ltiples mensajes a los foros de Usenet (grupos de noticias) anunciando servicios para inmigrantes.

El spam no s¨®lo afecta al correo electr¨®nico. Ya se reciben mensajes de publicidad no solicitada en grupos de noticias, foros, juegos en Internet e incluso tel¨¦fonos m¨®viles. La ¨²ltima modalidad de esta actividad se conoce como splog, y son diarios personales o blogs que contienen texto falso (para conseguir altas posiciones en los buscadores), dise?ados especialmente para contener publicidad o promocionar otros sitios.

Al no existir leyes internacionales sobre esta actividad, la persecuci¨®n del correo basura es muy complicada. As¨ª que hay usuarios que se han tomado la justicia por su mano: cuando el pirata Alan Rasky se jact¨® en una entrevista de inundar los buzones de correo electr¨®nico de los internautas, cientos de ellos se vengaron inundando de cartas, a su vez, el buz¨®n postal de aqu¨¦l.