La ONU alerta de los desastrosos efectos del calentamiento en ?frica

El cambio clim¨¢tico se cebar¨¢ con el continente m¨¢s pobre del planeta. As¨ª lo puso ayer de manifiesto el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) en un informe que empeora las previsiones sobre el efecto del calentamiento en ?frica. El aumento de las sequ¨ªas disminuir¨¢ las cosechas en al menos un 5%; la p¨¦rdida de nieves en el Kilimanjaro reducir¨¢ el acceso al agua, y los africanos tendr¨¢n que adaptar los cultivos. En total, 480 millones de africanos pueden tener problemas de acceso al agua en 20 a?os, algo que, seg¨²n los expertos, estimular¨¢ a¨²n m¨¢s la emigraci¨®n.

"En el Sahel, las lluvias han disminuido un 25% durante los ¨²ltimos 30 a?os; en el ?frica tropical, las precipitaciones han ca¨ªdo un 2,4% cada d¨¦cada. Las sequ¨ªas han afectado especialmente al Sahel, el cuerno de ?frica y Sud¨¢frica desde los 60", se?ala el informe del Grupo de Trabajo Regional sobre Adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico en ?frica, hecho p¨²blico ayer.

El estudio destaca que el descenso de precipitaciones en algunas partes de ?frica y el aumento de las sequ¨ªas es especialmente preocupante en un continente cuyo suministro de agua "depende en un 95% de la lluvia" ya que apenas hay pantanos ni infraestructuras. El efecto m¨¢s preocupante se dar¨¢ en la agricultura, que supone un 30% del producto interior bruto de los pa¨ªses subsaharianos y el 55% de las exportaciones de todo el continente.

El estudio se?ala que la producci¨®n de cereales caer¨¢ un 5% en 2080 y que ya se observan desplazamientos de cultivos hacia latitudes m¨¢s ¨®ptimas. Adem¨¢s, 600.000 kil¨®metros cuadrados de tierra considerada actualmente como cultivable pasar¨¢ a ser casi un desierto. mientras, 80.000 kil¨®metros mejorar¨¢n su capacidad para albergar cultivos.

Esto es as¨ª porque los modelos predicen reducci¨®n de lluvias en unas zonas y aumento en otras. El estudio de la ONU explica que en el norte de ?frica habr¨¢ una reducci¨®n de lluvias de entre 10% y 60% en primavera y aumentos de entre el 10% y el 35% en ?frica Occidental, en oto?o. El resultado es que "en 2025, unos 480 millones de africanos vivir¨¢n con problemas de agua potable". En general, aumentar¨¢n las inundaciones y las sequ¨ªas y con ellas las hambrunas.

"Ya hay impacto en los montes de Kenia y en el Kilimanjaro, cuyos glaciares y agua de deshielo son una importante fuente de agua en la zona", explic¨® el secretario general de la organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial, Michel Jarraud. El Kilimanjaro, que quiere decir "monte de las nieves" puede quedar libre de hielo en verano, en unas d¨¦cadas, y el descenso ya es apreciable a simple vista.

El calentamiento se produce por la acumulaci¨®n en la atm¨®sfera de gases de efecto invernadero, como el di¨®xido de carbono. Estos gases proceden de la quema de combustibles f¨®siles, como el carb¨®n y el petr¨®leo. Su concentraci¨®n en la atm¨®sfera oscilaba entre 200 y 300 partes por mill¨®n pero en 2005 ya alcanz¨® las 379.1 partes por mill¨®n y sigue subiendo. Estos gases frenan la salida del calor que emite la Tierra y calientan el planeta.

La temperatura aument¨® en 0,7 grados en ?frica durante el siglo XX con los a?os m¨¢s c¨¢lidos en los 90. Al final del XXI la temperatura puede subir entre dos y seis grados.

La subida del nivel del mar prevista para el siglo XXI colocar¨¢ a 70 millones de africanos en riesgo en 2080, frente al mill¨®n que ya lo estaba en 1990. "Un 30% de las infraestructuras costeras de ?frica estar¨¢ en peligro , incluyendo los asentamientos del Golfo de Guinea, Senegal, Gambia, Egipto y ciudades como Ciudad del Cabo (Sur¨¢frica), Maputo (Mozambique) o Dar Es Salam (Tanzania)", seg¨²n el estudio. Una subida de un metro afectar¨ªa al turismo en Alejandr¨ªa (Egipto) y pondr¨ªa en serio peligro a la capital econ¨®mica de Nigeria, Lagos.

El impacto del cambio clim¨¢tico ser¨¢ tambi¨¦n enorme en la naturaleza: "En 2080, entre el 25% y el 40% de los h¨¢bitat de especies podr¨ªan haberse perdido"aunque las enfermedades como la malaria se extender¨¢n.

Los expertos se?alan que el cambio clim¨¢tico no es la principal causa de la emigraci¨®n masiva que vive ?frica, pero las sequ¨ªas y la p¨¦rdida de cultivos favorecer¨¢ a¨²n m¨¢s este fen¨®meno.