El 'caso Cofidis' llega a juicio

En enero de 2004, la polic¨ªa francesa llev¨® a cabo registros, detenciones, interrogatorios y decomisos de sustancias dopantes para desmantelar una peque?a red de tr¨¢fico que suministraba productos dopantes a algunos ciclistas del equipo Cofidis. Ayer, casi tres a?os m¨¢s tarde, comenz¨® en Nanterre, en las afueras de Par¨ªs, el proceso a diez personas acusadas de formar parte de la red de trapicheo o de beneficiarse de ella.

Despu¨¦s de la intervenci¨®n policial, que mostraba una vez m¨¢s los extravagantes usos del ciclismo desde una perspectiva m¨¢s ca¨®tica y chapucera que la demostrada por el caso Festina, el Cofidis se autosuspendi¨® unas semanas, despidi¨® a los corredores implicados y s¨®lo regres¨® a la competici¨®n despu¨¦s de efectuar un cambio casi absoluto entre su personal directivo y t¨¦cnico.

Entre los acusados destaca por su notoriedad el brit¨¢nico David Millar, por entonces, 2004, campe¨®n del mundo contrarreloj, quien confes¨® a los polic¨ªas que lo interrogaron y al juez instructor que durante varios a?os se hab¨ªa dopado con EPO. Sus confesiones permitieron a la federaci¨®n brit¨¢nica suspenderlo por dos a?os. A diferencia de Espa?a, donde las revelaciones de la Operaci¨®n Puerto no pueden utilizarse para proceder a sanciones deportivas, en Francia el juez no prohibi¨® a los organismos deportivos el uso de elementos del sumario.

Millar termin¨® en agosto de cumplir su sanci¨®n deportiva y en septiembre, tras ganar una contrarreloj de la Vuelta, hizo campa?a en favor de un deporte sin dopaje, pero ello no le exime ahora de sentarse en el banquillo para responder ante una acusaci¨®n de "importaci¨®n, transporte, posesi¨®n y uso de sustancias venenosas" que puede suponerle una pena menor de c¨¢rcel.

Los otros nueve acusados en un juicio que se alargar¨¢ hasta el viernes son los ex ciclistas afincados en Francia Oleg Kozlitine, Philippe Gaumont, Massimiliano Lelli, Robert Sassone y Daniel Majewski, los a¨²n corredores en activo Marek Rutkiewicz y M¨¦d¨¦ric Clain -quienes seguramente ser¨¢n sancionados deportivamente despu¨¦s del proceso-, el masajista polaco Boguslav Madejak -hombre clave de la trama, que pas¨® dos meses y medio en prisi¨®n a comienzos de 2004- y el farmac¨¦utico franc¨¦s Pierre Ben Yamin.

El franc¨¦s Sassone, uno de los acusados, asegur¨® ayer en la primera jornada de la vista que juzga este caso, que "casi todos los corredores del pelot¨®n, salvo algunas excepciones" consumen productos prohibidos.