El consejero delegado de Abertis arremete contra el patriotismo econ¨®mico en Europa

"Si no fuera por nuestro amor al riesgo, lo hubi¨¦ramos dejado correr". Siete meses despu¨¦s de haber cerrado un acuerdo amistoso para fusionar la espa?ola Abertis con el principal operador de autopistas de Europa, Autostrade, pero sin poder materializar el proyecto por la reticencia del Gobierno italiano, el consejero delegado del grupo espa?ol, Salvador Alemany, carg¨® ayer contra los "patriotismos econ¨®micos" en Europa y el "coste importante" que tienen para las empresas.

Alemany se quej¨® de la p¨¦rdida de tiempo que supone "pasarse el d¨ªa discutiendo con la federaci¨®n y con el ¨¢rbitro" -en alusi¨®n al Ejecutivo italiano y al comunitario- en lugar de "jugando". Y describi¨® su tarea como una "labor de artesan¨ªa" y una "carrera de obst¨¢culos". Tambi¨¦n augur¨® que si la sede de la nueva Abertis "no hubiera estado en Barcelona, sino pongamos que en Helsinki, y los directivos hubieran sido franceses en lugar de espa?oles, no hubi¨¦ramos tenido tantos problemas".

Abertis, que durante meses mantuvo un perfil bajo con la convicci¨®n de que la confrontaci¨®n abierta con Roma ser¨ªa peor, ha cambiado de tono desde que la Comisi¨®n Europea ha tomado cartas en el asunto. Primero, se sinti¨® respaldada por la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, que no puso reparos a la integraci¨®n y que ha arrancado del Gobierno italiano el compromiso de que le comunicar¨¢ cualquier condici¨®n que pretenda imponer a Autostrade y a Abertis para garantizar sus inversiones en el pa¨ªs. Y ahora, ambas empresas se aferran a la actuaci¨®n del colegio de comisarios por indicaci¨®n de su responsable de Mercado Interior, Charlie McCreevy.

Ayer, tanto el portavoz de McCreevy, Oliver Drewes, como el vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, Franco Frattini, precisaron que Bruselas lanzar¨¢ el primer paso de su anunciado procedimiento de infracci¨®n contra Italia la semana que viene, en principio el d¨ªa 14.

Veto de Italia

Retirado ya el veto de Italia a la fusi¨®n, las inquietudes del Ejecutivo comunitario no se centran en la uni¨®n de Autostrade y Abertis, sino en el nuevo decreto que regula las concesiones en Italia. Dicho decreto, que puede sufrir cambios hasta el 3 de diciembre, fue definido ayer por Frattini como "un sistema que permite al Estado (italiano) influir directamente sobre las concesiones e indirectamente sobre las fusiones", informa Europa Press. Su colega McCreevy quiere ver hasta qu¨¦ punto plantea "restricciones a la libre circulaci¨®n de capitales" en Europa. Autostrade y Abertis condicionan su fusi¨®n a que no se les aplique el sistema de tarifas que incluye el decreto.

Con este trasfondo, Salvador Alemany centr¨® ayer su conferencia inaugural de la Jornada de los Economistas en su edici¨®n de 2006 en analizar el creciente protagonismo de Europa en los procesos de fusiones y adquisiciones y en los "patriotismos econ¨®micos", de los que, dijo, "hay que huir" y en los que elogi¨® el papel "determinante" de los funcionarios de Bruselas para hacer cumplir la ley.

Antes de entrar en el caso concreto de Italia y de confiar en que la fusi¨®n con Autostrade ser¨¢ una realidad en el calendario previsto, el consejero delegado de Abertis apunt¨® que los gobiernos no se sienten "c¨®modos" con ni "tienen interiorizada" "la liga de los campeones que se est¨¢ jugando, cuando en el partido juega otro pa¨ªs". "Dejen que se creen grandes corporaciones", reclam¨®. A los gobiernos les atribuy¨® el papel de velar por regular las l¨ªneas de actuaci¨®n de las empresas para que no se resienta el servicio al ciudadano.

Pese al dossier energ¨¦tico, salv¨® a Espa?a de cualquier acusaci¨®n de proteccionismo. Apunt¨® que la Francia que ha permitido a Abertis comprar Sanef est¨¢ empezando a cambiar. Dijo que Alemania tiene "miedo" de la presencia extranjera y protege a sus pesos pesados empresariales. Puso como paradigma

de apertura al Reino Unido. Y, sobre Italia y su "muy sensible" Gobierno, habl¨® de "paradojas", tras recordar la compra del banco alem¨¢n Hypovereinsbank por Unicredito o las ganas de consolidarse en el extranjero, "y en Espa?a", la el¨¦ctrica Enel y la petrolera Eni.