"No puedo perder la fe"

Los ocho mejores tenistas se sentaron para atender a la prensa tras ser presentados como estrellas en el Masters final del circuito, que comienza hoy en Shanghai. Sin embargo, Roger Federer y Rafael Nadal fueron los que acapararon la atenci¨®n. Para los organizadores, la mejor forma de vender el torneo es anunciando un nuevo duelo entre ambos.

La lucha del espa?ol, sin embargo, no va dirigida tanto a ganar en esta cita china o destronar al suizo como a evitar quemarse ante la imposibilidad de darle alcance. "Desde mi punto de vista, eso es lo que les ha pasado un poco a Andy Roddick, Lleyton Hewitt y Juan Carlos Ferrero", comenta Nadal; "el efecto Federer les ha hecho mucho da?o porque probablemente perdieron la fe. Y eso es lo que yo intento evitar. Soy el n¨²mero dos, con 5.000 puntos, y ser¨ªa el uno si Federer no tuviera 8.000. Mantenerme ah¨ª dos a?os seguidos est¨¢ muy bien. Mi objetivo es ser el l¨ªder, pero sin volverme loco pensando en serlo".

Nadal, que anda por los 20 a?os mientras Federer cuenta 25, tiene paciencia. Sabe que su momento llegar¨¢. Y no quiere obsesionarse por el hecho de haber tenido que coexistir con el helv¨¦tico. El reciente caso de Sete Gibernau, que acaba de abandonar la MotoGP sin haber ganado un t¨ªtulo al estar tapado por el italiano Valentino Rossi, ilustra a la perfecci¨®n su pensamiento: "La cuesti¨®n es seguir trabajando, haciendo las cosas bien y manteniendo la motivaci¨®n para estar a punto. Y esperar que, un d¨ªa u otro, Federer deje de ganar tanto. No puedo perder la fe en lo que hago porque, si no, bajar¨ªa los brazos".

La temporada de Federer es impecable. En los ¨²ltimos 12 meses ha ganado 11 t¨ªtulos, entre los que se cuentan tres grandes: el Open de Australia, Wimbledon y el Open de Estados Unidos, as¨ª como cuatro masters series. De 92, s¨®lo ha perdido cinco partidos. ?Cuatro de ellos, ante Nadal! No parece tan lejos, pues, el balear de su meta. Pero, cuando se miran los n¨²meros, la distancia resulta enorme. Federer lleva 7.620 puntos y Nadal 4.270. Ni siquiera ganando en Shanghai podr¨ªa igualarle. En cambio, tiene ya asegurada la segunda plaza.

"Si analizamos las circunstancias del Masters, es f¨¢cil deducir que Federer tiene el 100% de posibilidades de ganar", afirma Nadal; "en esta pista, yo no puedo defenderme al 100%". La final entre los dos es dif¨ªcil que se produzca. Y, sin renuncia a nada, el mallorqu¨ªn se dar¨ªa por muy satisfecho si lograra clasificarse para las semifinales tras debutar ma?ana ante James Blake y proseguir su camino en el round robin frente a Tommy Robredo y Nikolai Davydenko, otros dos debutantes que tambi¨¦n se enfrentar¨¢n hoy. Federer jug¨® en la madrugada pasada con Nalbandian y Roddick con Ljubicic.

Grupo Rojo: Roger Federer (1, Sui.), Ivan Ljubicic (4, Cro.), Andy. Roddick (5, EE UU) y David Nalbandi¨¢n (7, Arg.).

Grupo Oro: Rafael Nadal (2), Nikolai Davydenko (3, Rus.), Tommy Robredo (6) y James Blake (8, EE UU).