Empresas y t¨¦cnicos temen el escaso apoyo europeo al ferrocarril

"Puedo transportar un contenedor desde Shanghai hasta Bruselas por carretera en 12 d¨ªas pero desde Duisburg a C¨¢diz, por tren, me cuesta 24, si es que llega". El ejemplo del empresario alem¨¢n Matthias Raith, gerente de una empresa de transporte ferroviario, ilustra las trabas al desarrollo del Libro Blanco del Transporte en la Uni¨®n Europea de 2001 que analizaron ayer en Valencia empresarios, instituciones y t¨¦cnicos.

La paradoja reside en el "¨¦xito" del transporte de viajeros en tren

Una jornada del European Freight & Logistics Leaders Forum (Foro Europeo de L¨ªderes Log¨ªsticos y Cargadores), una organizaci¨®n europea que agrupa a empresas de transporte y entidades p¨²blicas, y que persigue ofrecer un punto de vista profesional sobre las estrategias de la Uni¨®n Europea en cuestiones log¨ªsticas, puso de relieve el atraso de las redes ferroviarias "de posguerra" en el Viejo Continente en comparaci¨®n a su desarrollo en Estados Unidos o Canad¨¢, por ejemplo.

"La Uni¨®n Europea habla del ferrocarril, pero no posee ning¨²n operador propio", sigui¨® Raith, "mientras que los sistemas nacionales defienden sus protocolos y hablan idiomas distintos". El gerente alem¨¢n de una empresa privada de transporte por v¨ªa f¨¦rrea ofreci¨® otro ejemplo demoledor: "Si un conductor rumano, que nunca ha estado en Francia, cruza el pa¨ªs desde Alemania hasta Espa?a en un cami¨®n, nadie le para ni le pregunta nada. Pero si env¨ªo un tren desde Hamburgo a Barcelona, en la frontera francesa le preguntan al conductor si habla franc¨¦s, si conoce Francia, si domina los protocolos de seguridad, las se?ales, etc¨¦tera, etc¨¦tera, etc¨¦tera".

La paradoja reside en el notable "¨¦xito" del ferrocarril como sistema de transporte de viajeros, destac¨® Gonzalo Madrid, director de desarrollo de negocio de Renfe. Madrid record¨® que "entre 1995 a 2004 el transporte de mercanc¨ªas por carretera ha crecido seis veces m¨¢s que el transporte por ferrocarril" y apost¨® por trasladar "el coste de la sostenibilidad a las tarifas" para revertir esa situaci¨®n.

Leonardo Carbone, responsable en Espa?a de la naviera italiana Grimaldi, apunt¨® que, cinco a?os despu¨¦s de ser aprobado, apenas se ha desarrollado un 10% de lo previsto en el Libro Blanco del Transporte; que "alguien deber¨ªa establecer las prioridades de transporte en la UE"; que "los europeos corremos una carrera en la que estamos discapacitados" porque "en China ya han estimado que necesitan 600.000 expertos en log¨ªstica, ?y en la UE?".

Pere Padrosa, presidente de la Asociaci¨®n del Transporte Internacional por Carretera, advirti¨® de que "si el ferrocarril se duerme, la carretera se llevar¨¢ la carga" y subray¨® que el cami¨®n ha innovado m¨¢s que el tren.

Sin embargo, el debate acab¨® con una invitaci¨®n conjunta a superar la "intermodalidad" para apostar por la "comodalidad". Si hay que gestionar hasta 40 millones de contenedores procedentes de China, "habr¨¢ para todos", subray¨® Carbone, y "los clientes no piden un sistema de transporte, sino un plazo eficiente", subray¨® Padrosa.