El Supremo confirma tres a?os de c¨¢rcel al ex alcalde de Pego por delito ecol¨®gico

La Sala Penal del Tribunal Supremo ha confirmado las penas de tres a?os de prisi¨®n impuestas al ex alcalde de Pego (Alicante) Carlos Pascual Sastre y al ex teniente de alcalde Jos¨¦ Orihuel por un delito contra los recursos naturales y el medio ambiente derivado de los da?os ocasionados al marjal de Pego-Oliva, un humedal declarado parque natural protegido en 1994. Se trata de la condena m¨¢s elevada a cargos p¨²blicos por delito ecol¨®gico hasta la fecha. El Supremo ha confirmado otra pena de tres a?os de c¨¢rcel, seis en total, al ex alcalde por atentado al director del parque.

El Tribunal Supremo confirma las penas por la Audiencia de Alicante y mantiene la l¨ªnea doctrinal iniciada con otra sentencia similar por da?os ecol¨®gicos en el marjal de La Safor.

La sentencia mantiene que el ex alcalde de Pego, el independiente Carlos Pascual y el teniente de alcalde Jos¨¦ Orihuel, contrarios a la existencia del parque, se concertaron para realizar actuaciones tendentes a recuperar el cultivo del arroz y lograr as¨ª mejores precios para las fincas de particulares existentes en el marjal, ya que la Generalitat valenciana compraba terrenos en esa zona.

Para ello, aprobaron realizar quemas de vegetaci¨®n, rebajar el nivel de agua de las zonas h¨²medas y llevar a cabo construcciones de caminos y diques para facilitar el paso de veh¨ªculos. Mediante acuerdos municipales aprobaron determinadas obras que se encargaba de contratar y realizar el alcalde, sin licencia de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente.

Pero a partir de noviembre de 1996 se empezaron a detectar movimientos de tierras y ensanche de caminos, canales y acequias, bombeo de aguas, incendios de vegetaci¨®n, y otras actuaciones que afectaron a una extensi¨®n de 600 hect¨¢reas, la mitad del terreno del parque natural, y que causaron la muerte masiva de llisas, anguilas, carpas y peces black-bass que aparecieron flotando sobre las aguas.

Pascual y Orihuel siguieron adelante pese a la prohibici¨®n espec¨ªfica del juzgado n¨²mero 2 de Denia para realizar cualquier trabajo en el marjal, por lo que ambos han sido condenados tambi¨¦n a una multa de 4.320 euros por quebrantamiento de medida cautelar.

El 11 de marzo de 1997, cuando el director del parque, Vicente Urios, se encontraba en visita de inspecci¨®n, Carlos Pascual se puso delante de su veh¨ªculo impidi¨¦ndole la salida y animando a unos 50 vecinos a que no le dejaran salir. Durante m¨¢s de una hora, el alcalde provoc¨® un enfrentamiento de la Polic¨ªa local y los vecinos con agentes de la Guardia Civil. Los da?os al espacio protegido han sido valorados en 1,2 millones de euros.

La sentencia, de la que ha sido ponente el magistrado Andr¨¦s Mart¨ªnez Arrieta, pone en duda que los acusados pretendiesen mantener el tradicional cultivo del arroz, ya que dicho cultivo "se interrumpi¨® sobre el a?o 1974".

Por el contrario, entiende el alto tribunal que los acusados "conoc¨ªan perfectamente la trascendencia ecol¨®gica de la zona" y pasando "por encima de la Constituci¨®n, las leyes y el deber de preservar el medio ambiente, autorizaron actuaciones que da?aron y destruyeron un amplio espacio que va a ser costos recuperar".

El actual alcalde de Pego, el popular Jos¨¦ Carmelo Ortol¨¤, lament¨® ayer que la actual corporaci¨®n tenga que asumir la responsabilidad civil por la gesti¨®n de Pascual por importe de 1,2 millones de euros. y cerca de 1,8 millones de deudas por obras municipales, informa Eva Batalla desde Gand¨ªa. "Intentar¨¦ negociar lo mejor posible para los pegolinos el pago de esta condena", manifest¨® preocupado Ortol¨¤.