Una cocina joven y urbana que convence

Dos ¨²nicos profesionales -nadie m¨¢s-, el cocinero Rafael Pe?a y su esposa, Mireia Navarro, gestionan este restaurante inaugurado hace seis meses en Barcelona. Tan recoleto y apacible es su comedor, que entre ambos lo manejan con desenvoltura. En sus mesas se encuentran platos modernos, poco propensos a florituras, que parecen influidos por una extra?a austeridad. Recetas contempor¨¢neas y ligeras de est¨¦tica minimalista y algo na?f.

A?os atr¨¢s este tipo de propuestas, donde conflu¨ªan t¨¦cnica y detalles de imaginaci¨®n, se agrupaban bajo el paraguas de la denominada cocina de autor. Ahora, cuando casi todos los profesionales con inquietudes se apuntan deprisa a los productos de moda y la mayor¨ªa de los j¨®venes se copian descaradamente entre s¨ª, las escasas cocinas que se salen de la rutina llaman poderosamente la atenci¨®n. Son algo reconfortante dentro de esa parcela tan adocenada del mundillo gastron¨®mico que, tras el rastro de la vanguardia, se mueve entre la sofisticaci¨®n y la uniformidad. Rafael Pe?a, de 30 a?os, que ha trabajado junto a grandes profesionales, sigue la trayectoria de otros restaurantes ya consolidados en Barcelona, como Manair¨®, Sa¨¹c, La Mifanera, Coure y L'Hisop. Locales que elaboran cocina urbana con detalles originales. Sin duda, un nuevo estilo joven a¨²n pendiente de bautizar.

Uno de los rasgos que m¨¢s singularizan a Pe?a reside en la manera en que trata los pescados, que marina frescos en sal para que sus carnes se contraigan y sus sabores se concentren. Es as¨ª como consigue convertir en suculentos unos lomos de sardinas templados con verduritas picadas. O prestar consistencia a la textura de unos tacos de pez san pedro hechos al horno en compa?¨ªa de nueces, alcachofas y crestas de gallo.

En la mayor¨ªa de sus platos, casi todos desprovistos de salsas, aparecen juguillos concentrados cortejando al ingrediente principal. Resulta deliciosa su versi¨®n de la esqueixada de bacalao con yema de huevo; anodina la berenjena tostada con mat¨® (queso fresco) y tomate dulce; seco y aburrido su bloque de cap-i-pota (callos) con verduritas, y muy convincente la panceta de cerdo con acelgas y calamares.